Bauchfett: Studie zeigt, wie es Gehirnstruktur schrumpfen lässt

Viszerales Fett beeinflusst Gehirnstruktur und Krankheitsrisiko. Forscher zeigen Wege zur Reduktion und warnen vor Jo-Jo-Effekt.

Es arbeitet aktiv gegen deine Gesundheit – und zwar in deinem Gehirn.

Viszerales Fett sitzt tief in der Bauchhöhle, direkt um die inneren Organe. Forscher bezeichnen es längst nicht mehr als passiven Energiespeicher. Es fungiert als aktives endokrines Organ, das Entzündungsprozesse anheizt und das Risiko für chronische Krankheiten massiv erhöht.

Wie Bauchfett dein Gehirn altern lässt

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Die Verteilung deines Körperfetts beeinflusst direkt deine Gehirnstruktur. Das zeigt eine Studie im Fachmagazin Nature Mental Health. Forscher werteten Daten von über 18.000 Teilnehmern der UK Biobank aus.

Das Ergebnis: Bei Menschen mit viel Bauchfett war die sensorimotorische Rinde dünner. Auch das Volumen des Hippocampus – zentral für Gedächtnis und Lernen – schrumpfte. Die Konnektivität im Gehirn leidet. Der BMI allein sagt nichts über diese spezifischen neurologischen Risiken aus. Entscheidend ist die regionale Fettverteilung.

Der BMI ist ein schlechter Ratgeber

Die Grenzen des BMI als Gesundheitsindikator werden immer deutlicher. Forscher des Berlin Institute of Health (BIH) an der Charité und der Queen Mary University of London haben ein neues Modell entwickelt: den OBSCORE.

Das Modell basiert auf 20 Gesundheitswerten – von Bluttests bis zu spezifischen Fragen. Bei Tests mit rund 200.000 Personen sagte es das Risiko für 18 adipositasbedingte Komplikationen präziser voraus als herkömmliche Methoden. Typ-2-Diabetes oder Herzerkrankungen lassen sich so besser einschätzen.

Mediziner wie Dr. Duong Minh Tuan vom Bach Mai Krankenhaus warnen jedoch vor Selbstdiagnosen über soziale Medien. Symptome wie ein vorgewölbter Bauch oder Müdigkeit können viele Ursachen haben. Statt ungeprüfter Supplementierung ist eine fundierte medizinische Abklärung nötig.

Warum der Jo-Jo-Effekt so hartnäckig ist

Ein großes Problem beim Abnehmen von Bauchfett: die Fettzellen vergessen nicht. Eine Studie der ETH Zürich in Nature liefert die zellbiologische Erklärung.

Fettzellen besitzen ein epigenetisches Gedächtnis an Phasen des Übergewichts. Chemische Markierungen an der DNA bleiben auch nach erfolgreicher Gewichtsabnahme bestehen. Die Zellen werden so programmiert, schneller wieder Fett einzulagern. Da Fettzellen bis zu zehn Jahre alt werden, bleibt dieses Gedächtnis über lange Zeiträume stabil.

Neue Medikamente – große Hoffnung, echte Risiken

Die Pharmaindustrie setzt verstärkt auf GLP-1-Agonisten. Eine epidemiologische Studie in Annals of Oncology wertete Daten von 113 Millionen Patienten aus. Bei Nicht-Diabetikern senkten die Medikamente das Risiko für adipositasbedingte Krebserkrankungen um bis zu 41 Prozent. Besonders deutlich war der Effekt bei Bauchspeicheldrüsenkrebs und Multiplem Myelom.

Neue Wirkstoffe wie Survodutide zeigen laut New England Journal of Medicine eine Reduktion des viszeralen Fetts um bis zu 34 Prozent. Doch die Kehrseite: In Phase-III-Studien brachen 19 Prozent der Teilnehmer wegen Nebenwirkungen ab.

Ein weiteres Problem: Medikamentöse Gewichtsreduktion kostet auch Muskelmasse. Eine Phase-2-Studie in Nature Medicine testete die Kombination des Antikörpers Apitegromab mit Tirzepatid. Der Verlust an Magermasse ließ sich dadurch signifikant reduzieren – bei stabilem Gesamtgewichtsverlust.

Training: Der Weekend-Warrior-Ansatz funktioniert

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Muskelaufbau und Ausdauer sind die besten Waffen gegen Bauchfett. Eine Studie der Universität Hongkong belegt: Das Weekend-Warrior-Prinzip wirkt. 75 Minuten Intervalltraining einmal pro Woche reduzierten Bauchfett und Taillenumfang genauso effektiv wie drei kürzere Einheiten.

Eine US-Studie im British Journal of Sports Medicine zeigt: Moderates Krafttraining von 90 bis 119 Minuten pro Woche senkt das allgemeine Sterberisiko um 13 Prozent. Bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen liegt die Reduktion sogar bei 19 Prozent.

Experten empfehlen zudem, den Lipoprotein(a)-Wert frühzeitig messen zu lassen. Dieser unabhängige Risikofaktor für Gefäßerkrankungen steigt im Laufe des Lebens an. Ein optimaler Wert liegt unter 30 mg/dL.