Psoriasis-Arthritis: Studie mit mehr als 900 Patienten zeigt Winter-Belastung

Niedrige Temperaturen und nasskaltes Wetter belasten viele Menschen mit chronisch-entzündlichen Erkrankungen. Eine Untersuchung eines Forschungsteams um Batoul Hojeij vom Erasmus Medical Center Rotterdam, veröffentlicht in der Fachzeitschrift RMD Open (DOI: 10.1136/rmdopen-2026-006967), liefert hierzu neue wissenschaftliche Belege.

Die Wissenschaftler glichen die Verläufe von mehr als 900 Patienten mit Psoriasis-Arthritis (PsA) mit Wetterdaten des Königlich Niederländischen Meteorologischen Instituts ab. Das Ergebnis verdeutlicht saisonale Schwankungen: Für Betroffene stellt der Winter die unangenehmste Jahreszeit dar, in der sich die Symptome bei vielen Erkrankten merklich verschlechtern.

Wetterfaktoren in der rheumatologischen Betreuung

Nach Angaben des Forschungsteams sollten meteorologische Einflussgrößen künftig stärker bei der Behandlung und Betreuung von PsA-Patienten berücksichtigt werden.

Bisherige Hinweise zeigen, dass das Wetter sowohl physische Messgrößen wie die Anzahl geschwollener oder druckempfindlicher Gelenke als auch von Patienten selbst berichtete Beschwerden wie Schmerzen beeinflusst. Die zugrunde liegenden physiologischen Mechanismen gelten wissenschaftlich jedoch weiterhin als kaum verstanden.

Ergänzende Berichte von Kliniken und Fachredaktionen beschreiben verschiedene körperliche Prozesse, die bei sinkenden Temperaturen ablaufen. Kälte regt die Thermogenese an, wodurch Muskeln und Gewebe kontrahieren. Dies belastet Sehnen sowie Bänder und führt zu Verspannungen in den Gelenken. Zudem verdickt Synovialflüssigkeit bei starkem Frost, was die Gelenksteifheit intensivieren kann.

Eine kältebedingte Gefäßverengung verringert die Durchblutung und senkt die Nährstoff- sowie Sauerstoffversorgung, insbesondere an Händen, Knien, Füßen und der Wirbelsäule. Das Beijing Chaoyang Hospital hält fest, dass diese periphere Vasokonstriktion zugleich die Schmerzschwelle herabsetzt. Zudem führt verringerte körperliche Aktivität im Winter dazu, dass Muskulatur geschwächt wird.

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Differenzierte Ursachen und Warnzeichen

Kälte allein verursacht nach medizinischer Einschätzung weder Arthrose noch ist sie der alleinige Auslöser für Schübe bei rheumatoider Arthritis oder Spondylitis ankylosans. Am Beijing Chaoyang Hospital wird darauf verwiesen, dass Schübe primär durch Immunstörungen, Infektionen oder das eigenmächtige Absetzen von verordneten Medikamenten ausgelöst werden.

Rheumatologische Patienten zählen zudem zu einer Hochrisikogruppe für Atemwegsinfekte, weshalb Maßnahmen wie das Tragen einer Maske, Händehygiene und regelmäßiges Lüften angeraten werden.

Fachleute warnen vor spezifischen Warnsignalen, die eine ärztliche Abklärung erfordern. Dazu gehören das gleichzeitige Auftreten von Schwellung, Überwärmung und Schmerz, eine einseitige Schwellung sowie eine zunehmende Morgensteifigkeit, die länger als 30 Minuten oder gar über eine Stunde anhält.

Bei Fieber oder akuten Verschlechterungen sollte unverzüglich ärztlicher Rat eingeholt werden. Immunsuppressiva dürfen keinesfalls eigenmächtig abgesetzt werden, da hierbei die Gefahr einer adrenalen Insuffizienz besteht.

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Bewegung und Wärmemaßnahmen im Winter

Zur Linderung von Beschwerden raten Fachärzte für Rheumatologie und Orthopädie zu einer Kombination aus Bewegung, Wärmeanwendungen und ausreichender Flüssigkeitszufuhr. Genügend Wasser sei für die Bildung von Synovialflüssigkeit erforderlich.

Orthopäden empfehlen ein tägliches, etwa 30-minütiges Training wie Yoga oder Kraftübungen. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) verweisen auf mindestens 150 Minuten moderate Aktivität pro Woche zuzüglich Krafttraining sowie Gleichgewichtsübungen für ältere Menschen.

Bei geschwollenen Gelenken sollte jedoch keine Überlastung stattfinden; stattdessen bieten sich sanfte Einheiten wie Dehnen, Gehen in Innenräumen oder Tai Chi an. Bei Arthrose der unteren Gliedmaßen sollten Sportarten wie Fußball, Tennis oder Laufen auf hartem Untergrund vermieden werden.

Gegen die Kälte helfen warme Kleidung, Schals, Handschuhe und Mützen sowie Wärmeauflagen, Wärmflaschen ohne direkten Hautkontakt oder warme Fußbäder. Während Wärme chronische Steifheit lockert, kann Kälte bei akuten Entzündungsschüben beruhigend wirken. Führt die Eigentherapie nicht zur Besserung, bleibt der Gang in die medizinische Praxis notwendig.