Pflege-Krise: 83% finden Arbeit sinnvoll, nur 3% fühlen sich anerkannt

Rekordhohe unbezahlte Überstunden und grassierende Nebentätigkeiten belasten Beschäftigte. Psychische Erkrankungen rücken in den Fokus der Prävention.

Während Überstunden und Nebentätigkeiten neue Höchststände erreichen, rücken psychische Erkrankungen und Präventionsmaßnahmen in den Fokus.

Überstunden: Jede zweite Stunde ist unbezahlt

Die Zahlen sind alarmierend: 2024 leisteten Beschäftigte in Deutschland insgesamt 1.189,7 Millionen Überstunden. Davon blieben 637,5 Millionen Stunden – rund 53,6 Prozent – unvergütet. Im ersten Quartal 2025 setzte sich der Trend fort: Von 274,3 Millionen Überstunden waren 54,5 Prozent unbezahlt.

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Parallel dazu boomen Nebentätigkeiten. Laut einer Umfrage aus 2025 geht jede zweite Person zwischen 26 und 41 Jahren einem zweiten Job nach. Treiber sind die steigenden Lebenshaltungskosten – die Berliner Mieten stiegen binnen zehn Jahren um 69 Prozent. Seit 2020 wuchs die Zahl der Teilzeitstellen um ebenfalls 69 Prozent. 2025 erreichte die Teilzeitquote mit 32 Prozent einen Rekordwert. Rund 4,9 Prozent der Beschäftigten arbeiten aus gesundheitlichen Gründen in Teilzeit.

Hochfunktionale Depression: Die stille Epidemie

Die Folgen der Arbeitsverdichtung zeigen sich in den Krankenständen. 2024 waren Beschäftigte im Schnitt 14,8 Tage krankgeschrieben, 2025 waren es 14,5 Tage. Experten beobachten vermehrt das Phänomen der hochfunktionalen Depression: Betroffene wirken nach außen stabil und leistungsfähig, leiden innerlich aber unter tiefer Erschöpfung und Leere. Perfektionismus und übermäßiger Leistungsanspruch gelten als wesentliche Auslöser.

In der politischen Debatte sorgt die Höhe der Krankenstände für Konflikte. Während von Regierungsseite mehr Leistungsbereitschaft angemahnt wird, betonen Mediziner: Krankschreibungen seien oft das letzte Mittel, um Patienten einem extremen Verwertungszwang zu entziehen. Besonders bei psychischen Erkrankungen steigen die Arbeitsunfähigkeitsbescheinigungen. Nach dem 42. Krankheitstag endet die Lohnfortzahlung – dann droht der Übergang zum Krankengeld.

Pflege und Bildung: Systeme am Limit

Besonders dramatisch ist die Lage in Pflege und Bildung. Eine Befragung des Deutschen Berufsverbands für Pflegeberufe (DBfK) von März bis April 2026 unter mehr als 3.000 Pflegekräften zeigt ein ambivalentes Bild: 83 Prozent empfinden ihre Arbeit als sinnstiftend – aber nur 3 Prozent sehen eine ausreichende gesellschaftliche Anerkennung. Lediglich 22 Prozent geben an, bei Veränderungen in ihrem Arbeitsumfeld mitbestimmen zu können.

Ähnlich sieht es im Lehrberuf aus. Analysen vom Mai 2026 belegen eine hohe Arbeitsdichte, Personalmangel und starken gesellschaftlichen Erwartungsdruck. Viele Lehrkräfte funktionieren trotz Erschöpfung weiter – angetrieben von einem ausgeprägten Verantwortungsgefühl und dem Idealbild der stets belastbaren Lehrkraft.

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Prävention: Was Arbeitgeber tun müssen

Die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (BAuA) hat klare Gestaltungsziele für gesundheitsgerechte Arbeit definiert: angemessene Handlungsspielräume, ein ausgewogenes Verhältnis von Arbeitsmenge und Arbeitszeit sowie die Vermeidung häufiger Unterbrechungen. Das Arbeitsschutzgesetz verpflichtet Arbeitgeber bereits seit 2013, psychische Belastungen in der Gefährdungsbeurteilung zu berücksichtigen.

Auf kommunaler Ebene entstehen konkrete Programme. Die Kreisverwaltung Mainz-Bingen baut seit 2020 ihr betriebliches Gesundheitsmanagement aus – 2025 nutzten es rund 500 Mitarbeitende. Volkshochschulen und Versicherer bieten vermehrt Workshops zur Burnout-Prävention an. Der Fokus liegt auf Warnsignalen wie Reizbarkeit, Schlafstörungen und sozialem Rückzug. Experten raten zu konsequentem Zeitmanagement und aktiver Kommunikation von Belastungsgrenzen.