Maßgeschneiderte Mahlzeiten: 31 Prozent weniger Klinikaufenthalte in Massachusetts
Veröffentlicht am: 15.10.2026 um 17:39 Uhr | Redaktion boerse-global.de
Wissenschaftliche Untersuchungen und Pilotprojekte analysieren fortlaufend, wie sich maßgeschneiderte Mahlzeiten sowie vegetarische oder vegane Ernährungsweisen auf die Gesundheit älterer Menschen auswirken. Die Bandbreite der aktuellen Forschung reicht von klinischen Interventionsstudien über die Proteinversorgung im Alter bis hin zu Programmen für medizinisch angepasste Mahlzeiten und deren ökonomische Folgen.
Gezielte Ernährungsprogramme entlasten das Gesundheitssystem
Dass strukturierte Ernährungsprogramme spürbare Effekte auf die medizinische Versorgung haben können, zeigt eine Untersuchung zu medizinisch maßgeschneiderte Mahlzeiten („medically tailored meals“, MTM) im US-Bundesstaat Massachusetts unter Leitung von Forschenden der UMass Chan Medical School und der Tufts University.
In der im Fachjournal Nature Medicine publizierten Auswertung wurden 1866 Personen, die solche Mahlzeiten erhielten, mit 1372 Vergleichspersonen über einen Zeitraum von 3 bis 33 Monaten verglichen. Bei den Empfängern der zehn wöchentlichen Mahlzeiten zeigten sich 31 Prozent weniger Krankenhausaufenthalte und 20 Prozent weniger Besitsche in Notfallaufnahmen.
Zugleich reduzierten sich die Gesamtkosten im Gesundheitssystem um 3433 US-Dollar je Person, während kein Einfluss auf hausärztliche Leistungen beobachtet wurde.
Die erzielten Einsparungen kompensierten 98 Prozent der Programmkosten von 3512 US-Dollar pro Kopf, sodass die verbleibenden Nettokosten bei 14,90 US-Dollar pro Monat und Person lagen. Bemerkenswert war zudem, dass 62 Prozent der Teilnehmenden keine zusätzliche Ernährungsberatung in Anspruch genommen hatten.
In ähnlicher Weise untersuchte eine Erhebung am Mass General Brigham Revere Community Health Center in Boston die Ausgabe kostenloser wöchentlicher Lebensmittelpakete an 68 Erwachsene über durchschnittlich 2,7 Jahre.
Pro 100 erhaltene Pakete sank das Körpergewicht im Schnitt um 2,6 Kilogramm, der Body-Mass-Index um 1,04 Punkte und der diastolische Blutdruck um 3,21 mmHg, während der Langzeitblutzuckerwert HbA1c keine signifikante Veränderung aufwies.
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Muskelkraft und Proteinversorgung bei pflanzlicher Kost
Ein zentraler Schwerpunkt der Altersforschung betrifft den Erhalt von Muskelmasse und körperlicher Funktionsfähigkeit. Eine Untersuchung an fast 38000 älteren Erwachsenen aus 27 europäischen Ländern unter Leitung der Universität Schardscha verdeutlicht die Relevanz der Eiweißzufuhr: Männer mit der geringsten Proteinaufnahme wiesen im Vergleich zu besser ernährten Männern eine um 35 bis 39 Prozent höhere Wahrscheinlichkeit für eine schwache Handgreifkraft auf; bei älteren Frauen lag dieser Wert bei 21 Prozent. Zudem traten bei unzureichender Zufuhr deutlich häufiger funktionelle Einschränkungen wie Gehschwierigkeiten über 100 Meter auf.
Welche Rolle die Eiweißquelle spielt, untersuchte die an der Amsterdam University of Applied Sciences durchgeführte IMPACT-Studie mit 108 Erwachsenen ab 55 Jahren. Die Teilnehmenden absolvierten über zwölf Wochen ein Krafttraining mit drei Einheiten pro Woche und zielten auf täglich mindestens 1,2 Gramm Protein pro Kilogramm Körpergewicht ab.
Während die Kraftwerte an der Beinpresse in beiden Gruppen ohne deutlichen Unterschied stiegen, legte die Muskelmasse der Gliedmaßen bei überwiegend tierischer Proteinzufuhr um 0,66 Kilogramm zu, bei lakto-ovo-vegetarischer Kost hingegen um 0,38 Kilogramm. Die Nicht-Unterlegenheit der vegetarischen Kost bezüglich der Muskelmasse konnte somit nicht belegt werden.
Um die Versorgungslage vegetarisch und vegan lebender Seniorinnen und Senioren in Deutschland vertieft zu erforschen, sucht das Uni-Zentrum Naturheilkunde am Universitätsklinikum Freiburg Teilnehmende für die VENUGER-Studie.
Das Projekt unter Leitung von PD Dr. Maximilian Storz untersucht die Nährstoffversorgung von 75 Personen ab 60 Jahren, die sich seit mindestens einem Jahr pflanzenbasiert ernähren, und vergleicht diese mit einer fleisch- und fischessenden Kontrollgruppe.
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Differenzierte Befunde zu Fleischverzicht und Langlebigkeit
Dass Ernährungsmuster im hohen Alter differenziert betrachtet werden müssen, unterstreicht eine Auswertung der Fudan-Universität in Shanghai auf Basis des Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey.
Bei 5203 untersuchten Personen im Durchschnittsalter von knapp 94 Jahren war der seltene oder unterbleibende Fleischverzehr mit einer um 19 Prozent geringeren Chance verbunden, das 100. Lebensjahr zu erreichen; bei gleichzeitigem Verzicht auf Eier, Fisch und Milchprodukte lag die Chance um 29 Prozent niedriger.
Dieser Zusammenhang zeigte sich vor allem bei Personen mit Untergewicht (BMI unter 18,5), während täglicher Gemüseverzehr generelle Vorteile aufwies. Die Autoren betonten, dass es sich um rein statistische Zusammenhänge sehr alter Menschen handele und keine Kausalität abgeleitet werden könne.
Ergänzende Pilotansätze prüfen unterdessen pflanzliche Kostformen im Akutbereich. Am Forschungszentrum Fred Hutch erhielten 22 Patienten mit multiplem Myelom während einer autologen Stammzelltransplantation fünf Wochen lang rein pflanzliche, tofu-basierte Mahlzeiten.
Die Intervention erwies sich als verträglich und führte bei hohem Verzehr zu nachweisbaren Veränderungen im Mikrobiom mit einem Anstieg kommensaler Bakterienstämme und kurzkettiger Fettsäuren.
