Ärzte-Krise 2026: 74% der Kliniken in unbefriedigender Lage

Verschärfte Transportregeln, Klinik-Krise und KI-Chancen prägen das Gesundheitswesen 2026. Neue Studien und Gesetze erhöhen den Druck auf Mediziner.

Administrative Pflichten wachsen, die wirtschaftliche Lage vieler Kliniken ist prekär – und neue gesetzliche Regeln verschärfen den Druck zusätzlich.

Strengere Regeln für Krankentransporte

Seit Anfang Mai gelten bei der Österreichischen Gesundheitskasse (ÖGK) verschärfte Kriterien für die Kostenübernahme von Krankentransporten. Der Begriff der Gehunfähigkeit wurde präzisiert: Anspruch auf einen Transport besteht nur noch, wenn sich Patienten auch mit Gehhilfen oder in Begleitung nicht außerhalb der Wohnung fortbewegen können.

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Für Ärzte bedeutet das deutlich mehr Papierkram. Sie müssen die Notwendigkeit eines Transports nun detailliert und medizinisch nachvollziehbar begründen. Ärztekammerpräsident Harald Schlögel und Kurienobfrau Dagmar Fedra-Machacek kritisieren die Entwicklung scharf. Ihrer Ansicht nach wird die Verantwortung für fehlende öffentliche Infrastruktur oder Begleitpersonen einseitig auf die Mediziner abgewälzt. Bereits im Sommer 2025 wurden zudem Selbstbehalte für planbare Transporte eingeführt – das erhöhte den Verwaltungsaufwand zusätzlich.

Kliniken in der Krise: 74 Prozent bewerten Lage als unbefriedigend

Die wirtschaftliche Situation der Krankenhäuser hat sich dramatisch verschlechtert. Das Konjunkturbarometer des Deutschen Krankenhausinstituts (DKI) zeigt: Rund 74 Prozent der befragten Kliniken bewerten ihre aktuelle Lage als unbefriedigend. Besonders kritisch ist die Situation bei großen Häusern mit mehr als 600 Betten – hier sehen 95 Prozent schwarz.

Die Hauptgründe: steigende Personal- und Sachkosten bei unzureichender Refinanzierung. Hinzu kommen Unsicherheiten durch das geplante GKV-Beitragsstabilisierungsgesetz. Es sieht vor, dass Tariflohnsteigerungen künftig nur noch zur Hälfte refinanziert werden. Für 2027 wird mit milliardenschweren Kürzungen der Krankenhausbudgets gerechnet. DKG-Chef Gerald Gaß warnt vor existenziellen Risiken für zahlreiche Standorte. Die Personalsituation bleibt angespannt – bei ausbleibender Vollrefinanzierung drohen Stellenstreichungen.

KI als Hoffnungsträger – mit Risiken

Eine Studie der LMU München zeigt: Künstliche Intelligenz kann die Diagnostik verbessern. Konkret steigerten schrittweise Erklärungsmodelle einer KI (Chain-of-Thought-Ansätze) die Genauigkeit von Radiologen um 12,2 Prozentpunkte. Entscheidend ist die Nachvollziehbarkeit der KI-Argumentation – sonst droht ein Automationsbias, also blindes Vertrauen in Systementscheidungen.

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Doch die Digitalisierung birgt auch Gefahren. Im April wurde ein großflächiger Datenabfluss bei einem Klinik-Dienstleister analysiert. Zehntausende Patienten waren betroffen, gestohlen wurden neben Stammdaten auch sensible Diagnosen und Krankheitsverläufe. Für Ärzte und Kliniken bedeutet das: Sie müssen digitale Patientendaten noch sensibler behandeln und robuste Sicherheitssysteme aufbauen.

Ambulante Versorgung unter Druck

Auch im ambulanten Bereich steigen die Belastungen. Nach einer Honorarkürzung im April sorgen sich Psychotherapeuten um die Versorgungssicherheit. Die Wartezeiten auf Therapieplätze liegen stabil bei neun bis zwölf Monaten. Eine Expertenkommission empfiehlt für die kommenden Jahre weitere Einsparungen bei den gesetzlichen Krankenkassen.

In die politische Diskussion geriet zudem die Ausstellung von Arbeitsunfähigkeitsbescheinigungen (AU). Angesichts eines durchschnittlichen Krankenstandes von 14,5 Tagen im Jahr 2025 fordert die Bundespolitik eine Reduktion der Fehlzeiten. Hausärzte weisen Vorwürfe von Gefälligkeitsattesten zurück – sie betonen die Zunahme von AU-Fällen aufgrund psychischer Erkrankungen. Gleichzeitig müssen sich Mediziner fachlich ständig anpassen: In die Leitlinien zur Diagnose der Multiplen Sklerose wurden etwa neue Kriterien aufgenommen.