PayPal: Kartellamt prüft Gebührenverbot für Händler

Bundeskartellamt prüft PayPals Preisvorgaben

Das Bundeskartellamt sieht durch PayPals Preisgestaltung möglicherweise den Wettbewerb zwischen Zahlungsdienstleistern gefährdet. Die Behörde kritisiert vorläufig ein Verbot, mit dem PayPal Händlern untersagt, Kunden ein gesondertes Entgelt für die Nutzung des Dienstes zu berechnen.

Verfahren läuft seit Januar 2023

Das Kartellamt leitete das Verfahren im Januar 2023 ein und hat noch keine abschließende Entscheidung getroffen. PayPal kann zu der vorläufigen Einschätzung Stellung nehmen.

Ein PayPal-Sprecher sagte der Deutschen Presse-Agentur: «PayPal teilt die vorläufige Einschätzung des Bundeskartellamts nicht.» Das Unternehmen wolle das Verfahren weiterhin konstruktiv begleiten.

Kartellamt sieht Nachteile für günstigere Anbieter

PayPal wickelt Zahlungen für Händler ab und verlangt dafür ein Entgelt, dessen Höhe sich laut Kartellamt teils erheblich von den Kosten anderer Zahlungsmethoden unterscheidet. Die Behörde bezeichnet die PayPal-Entgelte im Vergleich als überdurchschnittlich hoch.

Behördenchef Andreas Mundt sagte, PayPal sei für viele Menschen beim Einkauf im Internet selbstverständlich. Deshalb sei es für viele Händler schwierig, auf den Dienst zu verzichten.

Nach Darstellung des Kartellamts könnten Händler die unterschiedlichen Kosten nicht angemessen in ihre Preisgestaltung einbeziehen, wenn sie keine Zahlungsaufschläge verlangen dürfen. Dann müssten sie die Kosten über die Preise ihrer Produkte und Dienstleistungen auf alle Kunden umlegen, auch auf diejenigen, die PayPal nicht nutzen.

PayPal hat in Deutschland viele Nutzer

Das Verbot nehme Händlern nach Einschätzung der Behörde die Möglichkeit, Kostenunterschiede gegenüber Kunden sichtbar zu machen. Anbieter mit niedrigeren Entgelten könnten sich dadurch schwerer gegenüber PayPal durchsetzen.

PayPal ist nach eigenen Angaben der bevorzugte Zahlungsdienstleister in Deutschland und zählt hierzulande 35 Millionen aktive Kundenkonten. Zu den weiteren bekannten Anbietern gehören Klarna und Apple Pay.

Wero bleibt bislang wenig verbreitet

Die European Payments Initiative will Wero als europäische Alternative zu PayPal ausbauen. Der Zahlungsdienst wurde vor mehr als zwei Jahren eingeführt.

Nach einer im Juli dieses Jahres durchgeführten repräsentativen Umfrage für das Vergleichsportal Verivox konnten 39 Prozent der Befragten Wero korrekt als Zahlungsdienst einordnen. In Deutschland wird Wero bislang selten genutzt.

Das Verfahren gegen PayPal steht im Zusammenhang mit der wachsenden Bedeutung digitaler Bezahldienste im Onlinehandel. Je stärker ein einzelner Dienst von Kunden erwartet wird, desto größer kann für Händler der wirtschaftliche Druck sein, ihn trotz vergleichsweise hoher Gebühren anzubieten.

Im Mittelpunkt steht nicht die grundsätzliche Zulässigkeit von PayPal als Zahlungsmethode, sondern die Frage, ob Händler Kostenunterschiede zwischen Zahlungsdiensten an ihre Kunden weitergeben dürfen. Solche Preisaufschläge können für Verbraucher sichtbar machen, dass eine Zahlungsart höhere Kosten verursacht. Werden diese Unterschiede dagegen vollständig über die allgemeinen Produktpreise verteilt, zahlen auch Kunden mit günstigeren oder anderen Zahlungsarten mit.

Auswirkungen auf Händler und Kunden

Für Händler könnte eine Änderung der Vorgaben mehr Spielraum bei der Gestaltung ihrer Zahlungsangebote schaffen. Denkbar wäre, dass sie Gebühren transparenter ausweisen oder stärker auf kostengünstigere Alternativen hinweisen. Für Kunden könnte sich dadurch die Preisgestaltung im Checkout verändern; ob dies tatsächlich zu niedrigeren Gesamtkosten führt, hängt vom Wettbewerb und vom Verhalten der Händler ab.

Die Bedeutung des Verfahrens reicht über PayPal hinaus. Anbieter wie Klarna, Apple Pay und das europäische Zahlungssystem Wero konkurrieren um Akzeptanz bei Händlern und Nutzern. Wero soll als europäische Alternative wachsen, ist in Deutschland aber bislang deutlich weniger etabliert. Die abschließende Bewertung des Kartellamts wird daher auch zeigen, wie weit Plattformen ihre Marktposition über Vertragsbedingungen absichern dürfen.