Gründer-Boom in Deutschland: Jünger, digitaler, internationaler

Die Zahl der Existenzgründungen in Deutschland steigt 2025 auf 690.000. Vor allem junge Menschen und Migranten treiben den Aufschwung an.

000 gestiegen – ein Plus von 105.000 im Vergleich zum Vorjahr. Besonders auffällig: Menschen mit Einwanderungsgeschichte treiben den Aufschwung maßgeblich an. Sie stellen mittlerweile 34 Prozent aller Neugründer, wie der aktuelle KfW-Gründungsmonitor zeigt. Gleichzeitig wird die Gründerszene immer jünger: Das Durchschnittsalter sank auf einen Rekordwert von 34,2 Jahren.

Die neue Gründer-Generation: Unter 30 und voller Tatendrang

Erstmals sind 40 Prozent aller Gründer unter 30 Jahre alt. Das hat den Altersschnitt binnen eines Jahres von 34,4 auf 34,2 Jahre gedrückt. Rund 36 Prozent der unter 30-Jährigen bevorzugen inzwischen die Selbstständigkeit gegenüber einem klassischen Angestelltenverhältnis.

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Der Chefvolkswirt der KfW führt diesen Wandel auf den Einfluss digitaler Start-ups und Social-Media-Influencer zurück. „Die Wahrnehmung hat sich gedreht", analysiert er. „Selbstständigkeit wird für junge Menschen und Menschen mit vielfältigen Hintergründen zunehmend als attraktiver Karriereweg sichtbar."

Besonders bemerkenswert: Der Anteil der Gründer mit Einwanderungsgeschichte liegt deutlich über ihrem Bevölkerungsanteil. Sie sind damit zu einem zentralen Motor für neue Geschäftsideen geworden.

Nebenverdienst statt Vollzeit: Der Siegeszug des Side-Hustles

Der Gründungsboom folgt einem klaren Muster: Die Zahl der Nebenerwerbsgründungen schoss um 26,4 Prozent auf 483.000 in die Höhe. Vollzeitgründungen stagnierten dagegen bei 206.000. Rund 40 Prozent der Nebenerwerbsgründer gaben als Hauptmotiv an, ihr Gesamteinkommen aufbessern zu wollen.

Die Digitalisierung erreicht dabei neue Dimensionen: 44 Prozent aller Neugründungen bieten inzwischen digitale Produkte oder Dienstleistungen an – ein Anstieg um acht Prozentpunkte. Vor zehn Jahren lag dieser Wert noch bei rund 20 Prozent. „Künstliche Intelligenz erleichtert viele Aspekte der Gründung enorm", so die Experten. „Von der Website-Programmierung bis zu ersten Behördengängen – vieles läuft heute einfacher."

Ein Wermutstropfen: Der Anteil der Gründerinnen im Vollzeitbereich fiel um sechs Prozentpunkte auf 27 Prozent. Über alle Gründungsformen hinweg liegt der Frauenanteil bei 35 Prozent.

Bürokratie und Konjunktur: Die großen Bremsen

Trotz des Aufschwungs kämpfen Gründer mit erheblichen Hürden. Im Schnitt verbringen sie 5,1 Stunden pro Woche mit Bürokratie – ein Dauerärgernis für die Wirtschaftsverbände. Der Präsident des Bundesverbands der Kleinen und Mittelständischen Wirtschaft (BKM) kritisiert: „Die überbordende Bürokratie gefährdet den Mittelstand. Der EU-Omnibus-I-Kompromiss vom Dezember 2025 versprach Entlastung bei Nachhaltigkeitsberichten und Lieferketten-Sorgfaltspflichten, aber die Umsetzung in Deutschland hakt."

Die wirtschaftliche Lage setzt den Selbstständigen zusätzlich zu. Eine Ifo-Umfrage vom April 2026 zeigt: 20,6 Prozent der Selbstständigen fürchten um ihre Existenz – mehr als doppelt so viele wie in der Gesamtwirtschaft (8,1 Prozent). Fast die Hälfte (48,4 Prozent) klagte über Auftragsmangel. Der Geschäftsklimaindex für diesen Sektor fiel im April auf einen Rekordtiefstand von minus 29,9 Punkten.

Finanzielle Stützen und steuerliche Fallstricke

Um Gründer zu unterstützen, stehen 2026 verschiedene Förderprogramme bereit. Das KfW-StartGeld bietet bis zu 200.000 Euro pro Gesellschafter für Investitionen und Betriebsmittel. Regionale Mikrokredite – etwa in Berlin und Sachsen – liegen zwischen 30.000 und 50.000 Euro. Voraussetzung: ein professioneller Business- und Finanzplan. Die Auszahlungszeiten variieren zwischen drei und acht Wochen.

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Steuerlich gilt: Wer seine Steuererklärung für 2026 ohne Steuerberater einreicht, muss dies bis zum 31. Juli 2026 tun. Mit professioneller Vertretung verlängert sich die Frist bis zum 30. April 2027. Der Bundesfinanzhof (BFH) wird voraussichtlich Mitte 2026 mehrere Steuerfragen klären, darunter eine Anhörung zur Versicherungsteuer auf Zuschläge in der Logistikbranche am 9. Juli.

Historischer Vergleich: Noch Luft nach oben

Die 690.000 Gründungen bedeuten eine Erholung – bleiben aber weit hinter historischen Spitzenwerten zurück. 2002 gab es in Deutschland 1,5 Millionen Unternehmensgründungen. Der Chefvolkswirt der KfW sieht ein gesellschaftliches Problem: „Selbstständigkeit genießt derzeit nicht den besten Ruf. Das bremst das Potenzial für Vollzeitgründungen."

Dabei sind neue Gründungen existenziell für den Wettbewerb und die Schaffung von Arbeitsplätzen. Sie spielen auch eine Schlüsselrolle bei der Unternehmensnachfolge. Das Durchschnittsalter etablierter Geschäftsinhaber liegt bei 54 Jahren. Der Zustrom jüngerer, digital affiner Gründer mit vielfältigen Hintergründen ist für die langfristige Stabilität des Mittelstands unverzichtbar. Erste politische Forderungen nach Gründungsstipendien von 1.350 Euro monatlich für das erste Jahr liegen auf dem Tisch.

Ausblick: Gründungsinteresse wächst weiter

Die Zukunft verspricht weiteren Aufwind: 5,1 Prozent der Bevölkerung planen für 2026 eine Gründung – ein leichter Anstieg gegenüber 4,9 Prozent im Vorjahr. Digitalisierung und der hohe Anteil von Menschen mit Einwanderungsgeschichte werden die Szene weiter prägen.

Die große Herausforderung bleibt der Schritt vom Neben- zum Haupterwerb. Wirtschaftliche Stabilisierung und weniger Bürokratie sind nach Expertenmeinung die Voraussetzungen, um den „Gründergeist" in nachhaltige Unternehmen zu verwandeln. Die IHK Heilbronn-Franken bietet im Juni 2026 Webinare an, die Neugründer durch rechtliche Anforderungen, Businessplanung und Finanzierungsstrukturen lotsen. Ob die neuen Unternehmen erfolgreich sein werden, hängt davon ab, wie gut die deutsche Wirtschaft das Innovationspotenzial ihrer zunehmend jungen und internationalen Gründerszene nutzen kann.