EU-Mercosur-Abkommen und neue Zollregeln: Unternehmen müssen umdenken

EU-Mercosur-Abkommen und APS-Reform treten in Kraft. USA setzen KI gegen Zollbetrug ein, China verschärft Lieferkettengesetze.

Gleich mehrere große Zollabkommen und Regulierungsrahmen erreichen diese Woche entscheidende Meilensteine. Mit dem Inkrafttreten des EU-Mercosur-Freihandelsabkommens und der Reform des Allgemeinen Präferenzsystems (APS) der EU stehen multinationale Konzerne vor der dringenden Notwendigkeit, ihre Zollklassifizierungsstrategien und Compliance-Protokolle zu überarbeiten. Hinzu kommen verschärfte Kontrollen in den USA und neue Lieferkettengesetze in China. Die Zeiten, in denen es nur um Marktzugang ging, sind vorbei – jetzt zählt das Kleingedruckte der Zollcodes.

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Mercosur und APS: Neue Spielregeln für den Marktzugang

Ein Wendepunkt im Südamerika-Handel begann Anfang der Woche: Brasiliens Präsident Lula unterzeichnete am 28. April das Dekret zur Ratifizierung des EU-Mercosur-Abkommens. Der historische Pakt schafft eine Freihandelszone mit 31 Ländern und über 700 Millionen Menschen. Ab dem 1. Mai 2026 tritt er in Kraft. Die Mercosur-Staaten bauen binnen 15 Jahren Zölle auf 91 Prozent der EU-Importe ab, die EU ihrerseits innerhalb von zwölf Jahren auf 92 bis 95 Prozent der Mercosur-Produkte. Für Unternehmen bedeutet das: Wer von einem gemeinsamen BIP von über 22 Billionen Euro profitieren will, muss seine Zollanmeldungen sofort anpassen.

Parallel dazu reformierte das Europäische Parlament am 29. April das Allgemeine Präferenzsystem. Erstmals werden Handelsvergünstigungen für Entwicklungsländer formal an die Zusammenarbeit in der Migrationspolitik gekoppelt. Die Reform, Ergebnis vierjähriger Verhandlungen, signalisiert einen Wandel hin zu konditionalen Handelspräferenzen. Laut aktuellen Umfragen bereiten sich rund 66 Prozent der international tätigen deutschen Unternehmen bereits auf Exportausweitungen vor – allerdings rechnen 44 Prozent mit spürbaren Mehrkosten durch die Umstellung.

USA verschärfen Kontrollen: KI jagt Zollbetrüger

Während neue Abkommen Märkte öffnen, erhöhen die USA den Druck auf Importeure massiv. Die Trade Fraud Task Force (TFTF), seit August 2025 aktiv, setzt zunehmend Künstliche Intelligenz und Datenanalyse ein, um Falschdeklarationen, Unterbewertungen und illegale Transshipments aufzuspüren. Die Behörden in Chicago raten Importeuren dringend zu verstärkten internen Kontrollen. Das Justizministerium greift immer häufiger auf den False Claims Act und Kronzeugenregelungen zurück – Prämien von bis zu 30 Prozent der eingetriebenen Summen sind möglich.

Parallel dazu sollen ab dem 11. Mai 2026 die ersten Zahlungen aus einem erwarteten Rückerstattungsvolumen von 166 Milliarden Euro für unrechtmäßig erhobene Zölle fließen. Grund ist ein Urteil des Supreme Court vom Jahresanfang. Das CBP-Portal für diese Anträge (CAPE) öffnete am 20. April. Rund 300.000 Importeure sind berechtigt, doch der Prozess zeigt: Nur ein Bruchteil der 13,3 Millionen Anträge hat bislang die finale Rückerstattungsstufe erreicht. Unternehmen wie FedEx haben bereits Anträge gestellt – ein Signal, dass die Privatwirtschaft ihre Verluste aus den gekippten Handelsmaßnahmen zurückholen will.

China: Strengere Gesetze für Lieferketten und Exporteure

Exporteure, die mit China handeln, navigieren durch ein zunehmend dichtes Regelwerk. Das Gesetz zur industriellen und lieferkettlichen Sicherheit, im April 2026 in Kraft getreten, zielt auf grenzüberschreitende Aktivitäten ab. Ausländische Unternehmen, die Chinas Lieferkettensicherheit gefährden, können untersucht und bestraft werden. Europäische Konzerne – besonders aus der Auto- und Chemiebranche mit Investitionen von über 140 Milliarden Euro – geraten zwischen die Fronten von EU-Regularien und chinesischen Gesetzen, die politisch motivierte Anpassungen der Lieferketten bestrafen.

Auch chinesische Verpackungsexporteure müssen sich anpassen: Strengere Sicherheits- und Umweltstandards in westlichen Märkten sind ab Ende April Pflicht. Die Einhaltung von EU- und US-Vorschriften zu Lebensmittelkontakt, PFAS-Beschränkungen und Kompostierbarkeit ist zur Marktzugangsvoraussetzung geworden. Die Folge: marktspezifische SKUs und doppelt zertifizierte Produkte. Fehlende oder falsche Zertifikate führen regelmäßig zu erheblichen Verzögerungen an den Zollstationen.

Sanktionen: EU schließt Schlupflöcher

Die Regulierungsdichte steigt weiter: Das 20. EU-Sanktionspaket, am 29. April 2026 verabschiedet, zielt direkt auf die sogenannte „Schattenflotte" und Drittland-Vermittler. Erstmals aktiviert die EU ein Anti-Umgehungsinstrument gegen Kirgisistan – die Exporte von Hochtechnologiegütern aus der EU in das Land sind im Vergleich zu 2022 um das Achtfache gestiegen. Das neue Paket verbietet zudem Kryptodienstleistungen für russische Anbieter und erweitert Importquoten für bestimmte Mineralien und Chemikalien.

In den USA warnen Behörden vor „Scheintransaktionen" zur Sanktionsumgehung. Ein Advisory vom März 2026 listet rote Flaggen auf: komplexe Unternehmensstrukturen in Hochrisikogebieten oder Transfers ohne legitimen Geschäftszweck. Importeure werden gewarnt: Transaktionen, die nur auf dem Papier den Eigentümer wechseln, während eine sanktionierte Person die Kontrolle behält, bleiben verboten. Die verschärften Anforderungen an „No-Russia"-Klauseln und „Best-Efforts"-Verpflichtungen für Muttergesellschaften machen interne Compliance-Programme zur essenziellen Absicherung gegen hohe Strafen und persönliche Haftung für Führungskräfte.

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Analyse: Das Ende der alten Globalisierung

Die Bündelung dieser Entwicklungen signalisiert einen Abschied vom traditionellen Globalisierungsmodell. Die Ära der „Compliance-first"-Handelspolitik hat begonnen. Konditionale Präferenzen im EU-APS und sicherheitsorientierte Handelsgesetze in China zeigen: Marktzugang ist zunehmend an geopolitische Ausrichtung und regulatorische Transparenz geknüpft. Für Compliance-Beauftragte geht es nicht mehr nur um den richtigen HS-Code, sondern um das Management des Spannungsfelds zwischen Zollvorteilen, Umweltzertifikaten und Sanktionslisten.

Der KI-Einsatz der US-Handelsbetrugs-Taskforce setzt neue Maßstäbe. Je besser die Behörden Muster von Falschdeklarationen erkennen, desto geringer wird der Spielraum für Fehler. Der Umstieg von manuellen Klassifizierungsprozessen auf automatisierte, datengetriebene Systeme ist keine Option mehr – er ist überlebensnotwendig.

Ausblick: Was 2026 noch bringt

Der Blick auf den Rest des Jahres 2026 zeigt: Die Digitalisierung regulatorischer Reformen wird im Fokus bleiben. Das EU-„Digital-Omnibus"-Paket und die Umsetzung des AI Act, dessen meisten Bestimmungen ab August 2026 gelten, bringen neue Berichtspflichten für Hochrisikotechnologien. Auch das Bundesfinanzministerium will die Verknüpfung von Steuerrecht und Geldwäscheprävention weiter verschärfen – neue digitale Schnittstellen für automatisierte Meldungen sind geplant.

Während das Mercosur-Abkommen im Sommer in die frühe Umsetzungsphase geht, müssen Unternehmen mögliche rechtliche Hürden im Blick behalten – etwa die Klage Polens vom April, die die vorläufige Anwendung des Deals blockieren soll. Für die globale Handelsgemeinschaft gilt vorerst: Lieferketten gründlich prüfen, Produktklassifikationen präzise anpassen und die Augen offen halten für die nächste Welle regulatorischer Veränderungen.