Betriebsräte in Krise: Nur noch 7 Prozent der Betriebe vertreten

DGB-Studie zeigt drastischen Rückgang der Betriebsräte. Unternehmen blockieren Neugründungen, während Gerichte und Digitalisierung neue Herausforderungen schaffen.

Eine aktuelle DGB-Studie vom Mai 2026 belegt: Lediglich 7 Prozent der betriebsratsfähigen Betriebe verfügen über eine Arbeitnehmervertretung. In den 1990er-Jahren waren es noch fast 50 Prozent.

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Unternehmen blockieren Neugründungen

Rund 20 Prozent der Firmen behindern aktiv die Gründung neuer Betriebsräte. Das zeigt die Untersuchung des Deutschen Gewerkschaftsbundes. Besonders deutlich wird der Trend bei großen Unternehmen mit europäischer Rechtsform: 84 Prozent der 122 SE-Unternehmen in Deutschland umgehen die paritätische Mitbestimmung im Aufsichtsrat. Das belegen Daten des Instituts für Mitbestimmung und Unternehmensführung (IMU).

Experten der Hans-Böckler-Stiftung schlagen Alarm. Anlässlich des 50-jährigen Jubiläums des Mitbestimmungsgesetzes im März 2026 warnten sie vor einem neuen EU-Vorschlag. Die geplante Rechtsform „EU Inc.“ könnte ähnlich wie die SE genutzt werden, um nationale Mitbestimmungsstandards zu unterlaufen.

BAG stärkt grenzüberschreitende Betriebsratsarbeit

Trotz des Negativtrends gibt es Lichtblicke. Das Bundesarbeitsgericht entschied am 13. Mai 2026 (Az. 7 ABR 7/25): Ein Betriebsteil in Deutschland darf einen Betriebsrat wählen – auch wenn die Hauptverwaltung im Ausland sitzt. Das Territorialitätsprinzip werde dadurch nicht verletzt.

Konkret betraf das Urteil die Basis der Fluggesellschaft Malta Air am Flughafen BER. Obwohl Personalentscheidungen zentral in Malta oder Irland fallen, ist der Standort mit rund 320 Beschäftigten betriebsratsfähig.

Ein Dämpfer folgte jedoch: Bereits am 18. Juni 2025 stellte das BAG klar, dass ein befristeter Arbeitsvertrag auch dann mit dem vereinbarten Datum endet, wenn die Person ein Betriebsratsmandat innehat.

Microsoft Teams: Neue Überwachungsfunktion kommt

Die Digitalisierung verändert die Kontrollmöglichkeiten am Arbeitsplatz. Microsoft plant, bis Ende Juni 2026 eine Funktion in Teams auszurollen, die den Arbeitsort der Beschäftigten automatisch über WLAN-Daten erkennt.

Rechtliche Analysen zeigen: Solche Systeme zur Verarbeitung von Arbeitnehmerdaten brauchen die Zustimmung des Betriebsrates – besonders bei Verknüpfung mit Anwesenheitsvorgaben.

Die DGB-Studie offenbart zudem einen besorgniserregenden Trend: 60 Prozent der befragten Unternehmen haben bereits in Erwartung der KI-Automatisierung Personal abgebaut.

Industrieller Stellenabbau fordert Betriebsräte

In der Industrie führen Automatisierung und Konzernumbauten zu massiven Personalanpassungen. Am Standort NTB Bremerhaven sollen durch selbstfahrende Containertransporter rund 500 von 1.000 Stellen wegfallen. Eine Milliardeninvestition wurde im April 2026 vertraglich fixiert.

Da der Abbau mehr als 10 Prozent der Belegschaft betrifft, ist ein Sozialplan nach § 112a BetrVG erzwingbar.

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Auch der Chemiekonzern Dow kündigte Anfang Juni 2026 an: Im Rahmen eines weltweiten Sparprogramms fallen am Standort Stade rund 110 Stellen. Eine korrekte Massenentlassungsanzeige ist hier zwingend erforderlich – sonst drohen unwirksame Kündigungen, wie ein BAG-Urteil vom 1. April 2026 unterstreicht.

Deutschland verpasst Frist bei Entgelttransparenz

Politisch gibt es ebenfalls Baustellen. Die Frist zur Umsetzung der EU-Entgelttransparenzrichtlinie lief am 7. Juni 2026 ab – Deutschland hat sie verpasst.

Die Richtlinie sieht vor: Unternehmen ab 100 Beschäftigten müssen über das Lohngefälle berichten und Gehaltsspannen in Stellenanzeigen veröffentlichen. Familienministerin Prien (CDU) stellte eine nationale Umsetzung bis Anfang 2027 in Aussicht.

Der Gender Pay Gap liegt in Deutschland bei 15,6 Prozent – der EU-Durchschnitt beträgt 11,1 Prozent (Eurostat 2024). Das Versäumnis könnte nun ein Vertragsverletzungsverfahren durch die EU-Kommission nach sich ziehen.