Abfindungen: Warum Manager 700.000 Euro oft nicht absichert
Veröffentlicht am: 20.08.2026 um 05:04 Uhr | Redaktion boerse-global.de
Die Beendigung von Arbeitsverhältnissen führt in der deutschen Wirtschaftspraxis regelmäßig zu komplexen Verhandlungen über Abfindungszahlungen. Dabei betonen Rechtsexperten, dass eine Abfindung grundsätzlich kein gesetzlicher Rechtsanspruch ist, sondern primär als Verhandlungssache betrachtet werden muss.
Während bei Existenz eines Betriebsrates oder eines Sozialplans eine höhere Sicherheit für die Beschäftigten besteht, gilt in Betrieben ohne diese Strukturen oft der Grundsatz, dass eine wirksame Kündigung ohne Entschädigung erfolgen kann, sofern keine Einigung erzielt wird.
Kalkulationsgrundlagen und branchenspezifische Unterschiede
In der Praxis hat sich eine Faustformel etabliert, nach der pro Beschäftigungsjahr 0,5 Bruttomonatsgehälter als Abfindung angesetzt werden. Arbeitnehmervertreter weisen jedoch darauf hin, dass für die tatsächliche Höhe der reale finanzielle Schaden entscheidend sei.
Zudem zeigen sich deutliche Unterschiede zwischen den Branchen: Insbesondere Unternehmen aus den Bereichen Pharma, Versicherung und dem Bankwesen zahlen im Vergleich zum Marktdurchschnitt oft höhere Summen. In einigen Fällen bewegen sich die Angebote zwischen einem halben und einem vollen Bruttomonatsgehalt pro Jahr der Betriebszugehörigkeit.
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Bei großen DAX-Konzernen erreichten die Aufwendungen für Restrukturierungen in der jüngeren Vergangenheit erhebliche Dimensionen. Seit Anfang 2024 summierten sich diese Ausgaben auf über 16 Milliarden Euro, wovon allein in den ersten neun Monaten des Jahres 2025 rund 6 Milliarden Euro aufgewendet wurden.
In Einzelfällen, wie etwa bei Bayer, können Abfindungen bei einer Betriebszugehörigkeit von 35 Jahren bis zu 52,5 Monatsgehälter erreichen. Dies entspräche bei einem monatlichen Gehalt von 8.000 Euro einer Summe von 420.000 Euro.
Besondere Risiken und Strategien für Führungskräfte
Für Manager und Führungskräfte sind pauschale Abfindungsangebote oft mit erheblichen finanziellen Risiken verbunden. Finanzexperten warnen davor, solche Angebote vorschnell anzunehmen. Ein Rechenbeispiel verdeutlicht die Problematik: Ein 55-jähriger Manager, der eine Abfindung von 700.000 Euro erhält, behält nach Steuern etwa 360.000 Euro übrig.
Verliert er dadurch jedoch Ansprüche aus einer betrieblichen Altersvorsorge in Höhe von 50.000 Euro pro Jahr bis zum Renteneintritt mit 63 Jahren, summiert sich dieser Verlust auf 400.000 Euro. In der Gesamtrechnung würde die Abfindung den Verlust der Rentenansprüche somit nicht decken.
Als Alternative zur Einmalzahlung werden für Führungskräfte häufig mehrstufige Übergangsvergütungen über Zeiträume von 6 bis 18 Monaten verhandelt. Ein Modell sieht beispielsweise die Fortzahlung von 100 Prozent des Gehalts für sechs Monate vor, gefolgt von zwei weiteren sechsmonatigen Phasen mit 75 beziehungsweise 50 Prozent der Bezüge.
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Zudem muss eine Wettbewerbsentschädigung gesetzlich mindestens 50 Prozent des letzten Gehalts betragen. Bei einem Vertriebsleiter mit einem Jahresgehalt von 300.000 Euro könnte eine Kombination aus Gehaltsfortzahlung und Wettbewerbsentschädigung so zu einem Bruttobetrag von 480.000 Euro führen.
Transfergesellschaften und steuerliche Aspekte
Ein weiteres Instrument im Rahmen von Restrukturierungen ist die Transfergesellschaft. Hierbei wechseln Beschäftigte für bis zu 12 Monate in ein befristetes Arbeitsverhältnis ohne Arbeitspflicht, um sich auf die Jobsuche oder Weiterbildungen zu konzentrieren.
Die Bundesagentur für Arbeit zahlt in dieser Zeit ein Transferkurzarbeitergeld in Höhe von 60 Prozent (67 Prozent bei Eltern) des letzten Netto-Gehalts, welches vom Arbeitgeber oft auf bis zu 80 Prozent aufgestockt wird. Vorteile dieses Modells sind die verzögerte Arbeitslosigkeit und eine spätere Berechnung des Arbeitslosengeldes auf Basis des alten Gehalts.
Steuerlich bieten Abfindungen Spielraum für Optimierungen, etwa durch die Anwendung der sogenannten Fünftelregelung oder die gezielte Wahl des Auszahlungszeitpunktes. Juristen raten zudem dazu, Urlaubsansprüche genau zu prüfen.
Ein Urteil des Finanzgerichts Münster vom 13. November 2025 bestätigte, dass die Abgeltung von Urlaubsansprüchen bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses als außerordentliche Einkünfte steuerlich begünstigt behandelt werden kann.
Zudem besteht kein gesetzlicher Anspruch auf eine Freistellung nach einer Kündigung, wohl aber ein Anspruch auf Zeit für die Arbeitssuche. Eine einvernehmliche Freistellung wird meist im Aufhebungsvertrag geregelt, wobei der Lohnanspruch fortbesteht. Während der Urlaubsanspruch bei einer unwiderruflichen Freistellung meist erlischt, bleibt der Anspruch auf ein qualifiziertes Arbeitszeugnis davon unberührt.
