Studie: 45-Minuten-Nickerchen macht das Gehirn wieder aufnahmefähig
06.02.2026 - 20:42:12
Forscher aus Freiburg und Genf belegen, dass ein kurzer Mittagsschlaf die Lernfähigkeit des Gehirns deutlich steigert. Schon 45 Minuten reichen für einen neuronalen „Reset“.
Der synaptische Reset am Tag
Das Gehirn ist im Wachzustand ständig aktiv. Es verarbeitet Eindrücke und verstärkt dabei die Verbindungen zwischen Nervenzellen – die Synapsen. Diese Verstärkung ist die Grundlage des Lernens. Doch mit der Zeit führt sie zu einer Sättigung, die die Aufnahmefähigkeit mindert.
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Die neue Studie zeigt: Schlaf reguliert diese Aktivität zurück auf ein optimales Niveau. Bisher galt der Nachtschlaf als Hauptzeit für diese „Aufräumaktion“. Jetzt belegen die Daten, dass bereits ein kurzer Tagschlaf den Prozess anstößt.
EEG-Messungen belegen den Effekt
Das Team um Professor Christoph Nissen untersuchte 20 gesunde Erwachsene. An zwei Nachmittagen machten sie entweder einen 45-minütigen Mittagsschlaf oder blieben wach. Per EEG maßen die Forscher die synaptische Aktivität.
Das Ergebnis war eindeutig: Nach dem Nickerchen war die synaptische Aktivität reduziert. Die Fähigkeit, neue neuronale Verbindungen zu knüpfen, verbesserte sich deutlich. Das Gehirn war nach dem Schlaf besser auf neue Lerninhalte vorbereitet.
Die optimale Dauer für den Power-Nap
Die Studie legt eine Dauer von etwa 45 Minuten nahe. Diese Zeit scheint ideal, um den „synaptischen Reset“ zu erreichen und die kognitive Leistung zu steigern.
- 45-Minuten-Nickerchen: Fördert die neuronale Plastizität und Lernfähigkeit.
- Kürzere Power-Naps (20-30 Min.): Können einen schnellen Energieschub liefern, ohne in den Tiefschlaf zu fallen.
Besonders in Berufen mit hohen geistigen Anforderungen könnte ein gezielter Mittagsschlaf helfen, die Konzentration hochzuhalten. „Selbst eine kurze Schlafphase versetzt das Gehirn in einen Zustand, in dem es wieder besser lernen kann“, so Studienleiter Nissen.
Schlaf festigt Erinnerungen – bei Kindern und Erwachsenen
Die neuen Ergebnisse bestätigen frühere Forschung. Schon länger ist bekannt, dass Schlaf Gelerntes festigt. Eine Studie der Universität des Saarlandes zeigte: Schon eine Stunde Schlaf verbessert die Gedächtnisleistung signifikant.
Bei Kindern ist der Mittagsschlaf besonders wichtig. Ihr Hippocampus – der Zwischenspeicher für Erinnerungen – hat eine geringere Kapazität und muss durch Schlaf häufiger „geleert“ werden. Studien belegen, dass Kinder, die mittags schliefen, sich Gelerntes besser merken konnten.
Für gesunde Menschen ist das Nickerchen eine einfache Methode, die Gehirngesundheit zu fördern. Bei chronischen Schlafstörungen raten Experten jedoch zu einer kognitiven Verhaltenstherapie statt zu Schlafmitteln, die die natürlichen Erholungsprozesse stören können.
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