SoftBank apuesta fuerte: una doble estrategia para dominar la inteligencia artificial

SoftBank refuerza su apuesta en IA con una inversión récord en OpenAI y el lanzamiento del primer procesador de Arm, que cambia su modelo de negocio para competir en servidores.

El conglomerado japonés SoftBank está intensificando su posición en el sector de la inteligencia artificial mediante dos movimientos estratégicos simultáneos y de gran envergadura. Por un lado, está incrementando sustancialmente su participación en OpenAI. Por otro, su subsidiaria Arm Holdings está realizando una transformación radical de su modelo de negocio.

Un giro histórico en la estrategia de Arm

El 24 de marzo de 2026, Arm Holdings, la empresa de arquitectura de semiconductores, anunció un cambio fundamental. Presentó su primer procesador de diseño propio: la CPU Arm AGI, optimizada para cargas de trabajo de IA agentica. Con este lanzamiento, Arm abandona su modelo tradicional de negocio, basado exclusivamente en la licencia de propiedad intelectual, para convertirse en un fabricante de chips.

El objetivo de la compañía es ambicioso. Con esta nueva línea de productos, Arm pretende alcanzar unos ingresos anuales de aproximadamente 15.000 millones de dólares para 2031, como parte de un objetivo global de 25.000 millones. Esta jugada la sitúa en competencia directa con los actores establecidos en el mercado de CPUs para servidores, un sector valorado en 100.000 millones de dólares, donde Arm aspira a capturar alrededor de un 15% de cuota.

La CPU AGI se enfoca en un segmento actualmente dominado por proveedores especializados. El éxito de esta transición, de ser un licenciante a un productor, se podrá evaluar con las primeras cifras de ventas tras su lanzamiento comercial, un hito que los inversores observarán con mucha atención.

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Financiación récord y un megaproyecto de infraestructura

Para respaldar su expansión en IA, SoftBank ha cerrado una operación financiera histórica. El 27 de marzo de 2026, la firma suscribió un crédito puente no garantizado por valor de 40.000 millones de dólares. Se trata de la mayor emisión de deuda denominada en dólares en la historia de la compañía.

Un consorcio de entidades, entre las que se encuentran JPMorgan Chase, Goldman Sachs, Mizuho Bank, Sumitomo Mitsui Banking Corp y MUFG Bank, es responsable de esta facilidad crediticia, que tiene vencimiento el 25 de marzo de 2027. SoftBank tiene previsto amortizar el préstamo de forma gradual mediante la venta de activos y el flujo de caja operativo.

La mayor parte de los fondos, concretamente 30.000 millones de dólares, se destinarán a una inversión adicional en OpenAI. Sumada a un compromiso previo de 30.000 millones de dólares procedentes del Vision Fund 2, la participación acumulada de SoftBank en el desarrollador de IA ascendería a unos 64.600 millones de dólares. Esta cifra equivaldría a aproximadamente un 13% del capital de OpenAI.

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Esta financiación se enmarca dentro del denominado Proyecto Stargate, una iniciativa conjunta para construir infraestructura de IA por un valor total de 500.000 millones de dólares a lo largo de cuatro años. Un componente clave es un centro de datos y un proyecto energético valorado en 33.300 millones de dólares en Piketon, Ohio.

La instalación pretende alcanzar una capacidad de diez gigavatios, lo que la convertiría en uno de los mayores centros de datos de IA del mundo. SB Energy, otra filial de SoftBank, se encargará de la construcción de una central eléctrica de gas de 9,2 gigavatios. Además, la empresa invertirá 4.200 millones de dólares en la ampliación de la red de transmisión en colaboración con American Electric Power. Se espera que la primera fase de desarrollo, con 800 megavatios, esté finalizada a principios de 2028.

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