Stress trifft Frauenherzen härter

Neue Studien zeigen: Das weibliche Herz reagiert besonders sensibel auf psychischen Druck. Die sogenannte Herz-Psyche-Achse stellt Frauen vor ein erhöhtes Gesundheitsrisiko. Die Gendermedizin fordert deshalb frauenspezifische Vorsorge.

Die wissenschaftlichen Beweise verdichten sich. Eine aktuelle Studie der McGill University in Montreal nutzte Kardio-MRT-Scans und machte sichtbar, was lange vermutet wurde: Bei Frauen mit hohem psychosozialem Stress fanden Forscher frühe Veränderungen im Herzgewebe, wie Entzündungsmarker. Bei männlichen Probanden blieb dieser direkte Zusammenhang aus.

Das Ergebnis unterstreicht: Stress wirkt bei Frauen und Männern unterschiedlich auf das Herz. Experten fordern, psychische Faktoren endlich in die Risikobewertung für Frauen einzubeziehen.

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Das „Broken-Heart-Syndrom“: Ein fast rein weibliches Phänomen

Das extremste Beispiel für diese Verbindung ist die Takotsubo-Kardiomyopathie, das „Broken-Heart-Syndrom“. Diese akute, stressinduzierte Herzerkrankung trifft fast ausschließlich Frauen nach der Menopause – im Verhältnis von 9:1.

• Auslöser: Schwere emotionale Ereignisse.
• Symptome: Sie imitieren einen Herzinfarkt mit akuter Schwäche, obwohl die Herzkranzgefäße frei sind.
• Ursache: Eine Überempfindlichkeit gegenüber Stresshormonen.

Forschungen zur Herz-Hirn-Interaktion zeigen: Die Amygdala, unser Angstzentrum im Gehirn, spielt hier eine Schlüsselrolle. Ihre Aktivität korreliert mit dem Stressempfinden und einem langfristig erhöhten Herzrisiko.

Doppelbelastung als Risikofaktor

Frauen sind oft spezifischen psychosozialen Belastungen ausgesetzt, die in den letzten Jahren zugenommen haben. Die Mehrfachbelastung aus Beruf, Familie und Pflege führt zu chronischem Stress.

Dieser aktiviert dauerhaft die körpereigenen Stressachsen. Ein Teufelskreis entsteht, denn Herzerkrankungen können wiederum Depressionen oder Ängste auslösen – von denen Frauen nach einem Infarkt ebenfalls häufiger betroffen sind.

Warum die klassische Kardiologie an Grenzen stößt

Die neuen Erkenntnisse stellen die traditionelle, oft männlich geprägte Kardiologie infrage. Jahrzehntelang waren Frauen in Herzstudien unterrepräsentiert. Heute ist klar:

• Symptome unterscheiden sich: Ein Herzinfarkt äußert sich bei Frauen seltener durch Brustschmerz, sondern durch Übelkeit, Kurzatmigkeit oder Oberbauchschmerzen.
• Verläufe sind anders: Auch die Wirksamkeit von Medikamenten kann variieren.

Experten der Psychokardiologie fordern daher einen multidisziplinären Ansatz, der Lebensumstände und Psyche von Patientinnen ernst nimmt.

Die Zukunft: Prävention und maßgeschneiderte Therapie

Der Fokus liegt künftig auf Vorbeugung und personalisierten Strategien. Wichtige Bausteine sind:

• Bewusstsein schärfen: Bei Ärzten und in der Öffentlichkeit.
• Stressmanagement fördern: Achtsamkeit, Meditation und Atemübungen zur Regulation des Nervensystems.
• Psychotherapie einbeziehen: Kognitive Verhaltenstherapie gegen Depressionen und Ängste.
• Spezielle Reha-Programme: Psychokardiologische Angebote, die auf Frauen zugeschnitten sind.

Die Forschung wird sich nun verstärkt darauf konzentrieren, die genauen Mechanismen der Herz-Psyche-Achse bei Frauen zu entschlüsseln. Das Ziel: wirksamere und individuellere Schutzmaßnahmen für die Gesundheit von Frauenherzen.

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