SoftBank apuesta fuerte por la inteligencia artificial con una inversión multimillonaria en OpenAI

SoftBank lidera una ronda de 110.000M en OpenAI y anuncia un proyecto de 100.000M para crear un gigante de semiconductores de IA, marcando una nueva era estratégica.

El conglomerado tecnológico japonés SoftBank Group está intensificando su compromiso con la inteligencia artificial mediante una participación masiva en una nueva ronda de financiación para OpenAI. La empresa planea invertir 30.000 millones de dólares, situándose en el epicentro de la carrera global por la infraestructura de IA. Esta movida estratégica plantea interrogantes sobre la financiación, especialmente considerando que OpenAI aún no genera beneficios.

Un consorcio de gigantes tecnológicos

Según ha declarado el CEO de OpenAI, Sam Altman, la compañía recaudará un total de 110.000 millones de dólares de un grupo de inversores liderado por Amazon, SoftBank y Nvidia. La valoración pre-money de OpenAI se sitúa en los 730.000 millones de dólares. Amazon encabeza la operación con una aportación de 50.000 millones, mientras que tanto Nvidia como SoftBank contribuirán con 30.000 millones cada uno. Se espera que otros inversores se sumen a la ronda en fases posteriores.

Para SoftBank, esta inversión supone un refuerzo a una apuesta ya rentable. Solo en el tercer trimestre de su año fiscal (finalizado en diciembre), el grupo registró una plusvalía de 4.200 millones de dólares por la revalorización de su participación en OpenAI. Estas ganancias ayudaron a compensar las pérdidas derivadas de la caída en bolsa de otras participaciones, como la surcoreana Coupang y la china Didi Chuxing.

Izanagi: el nuevo pilar estratégico más allá de los fondos de inversión

El compromiso con OpenAI se enmarca en un profundo cambio de rumbo en la estrategia corporativa de SoftBank. Tras un repunte bursátil a mediados de febrero, la compañía ha definido esta etapa como la transición desde la "era de los Vision Funds" hacia la "era Izanagi".

El corazón de esta nueva fase es el "Proyecto Izanagi", una iniciativa valorada en 100.000 millones de dólares que toma su nombre de una deidad creadora de la mitología japonesa. Su objetivo es construir un campeón integrado verticalmente en el sector de los semiconductores para IA, con capacidad para desafiar a los líderes del mercado a largo plazo. A diferencia de la estrategia diversificada de los Vision Funds, el foco ahora se pone en los cuellos de botella de la industria: los chips, la infraestructura física y el suministro energético.

El soporte operativo: desde Arm hasta las telecomunicaciones

Arm Holdings sigue siendo un activo fundamental. SoftBank mantiene aproximadamente el 90% del diseñador de chips, lo que convierte a Arm en un ancla esencial para su valor liquidativo (NAV). En sus informes financieros, SoftBank ha creado un nuevo segmento denominado "Segmento de Computación de IA", donde agrupa a Arm junto a otras dos empresas de semiconductores adquiridas: Graphcore y Ampere.

Por su parte, Arm muestra señales de crecimiento sólido. Su CEO, Rene Haas, indicó en una presentación de resultados que los ingresos por regalías de sus licencias para centros de datos se han más que duplicado interanual. Incluso proyectó que este negocio podría superar en volumen al de móviles en los próximos años.

El negocio de telecomunicaciones también proporciona un soporte operativo crucial. En los primeros nueve meses del año fiscal 2025, la filial SoftBank Corp incrementó sus ingresos un 8%, alcanzando los 5,2 billones de yenes, un récord para ese período. Su resultado operativo también creció un 8%, hasta los 884.000 millones de yenes. La subsidiaria ha elevado su previsión anual de ingresos a 6,95 billones de yenes (frente a 6,7 billones previos) y la de resultado operativo a 1,02 billones de yenes.

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A nivel de grupo, SoftBank Group reportó un beneficio neto de 248.600 millones de yenes (equivalente a 1.600 millones de dólares) en su tercer trimestre. Aunque esta cifra estuvo por debajo de las estimaciones de los analistas, supuso un giro radical respecto a las pérdidas del mismo período del año anterior.

La financiación: energía, desinversiones y concentración en la IA

Los planes de SoftBank en inteligencia artificial se extienden hasta la generación de energía. Su filial SB Energy tiene previsto construir una gran central eléctrica de gas de 9,2 gigavatios en la frontera entre Ohio y Kentucky, con un coste estimado del proyecto de 33.000 millones de dólares. La razón es clara: los centros de datos de IA requieren cantidades ingentes y fiables de electricidad.

El director financiero del grupo, Yoshimitsu Goto, reveló que el 60% de los activos de SoftBank están ya clasificados como "inversiones orientadas a la superinteligencia artificial" (ASI, por sus siglas en inglés).

Para financiar estas ambiciosas inversiones, especialmente ante la falta de rentabilidad actual de OpenAI, SoftBank ha recurrido a la venta de participaciones. En octubre, el conglomerado vendió toda su posición en Nvidia por 5.830 millones de dólares. Entre junio y diciembre, también realizó ventas de acciones de T-Mobile por un valor total de 12.730 millones de dólares.

De cara al cierre del año fiscal 2026, la estrategia de SoftBank es de máxima concentración: mantener grandes posiciones en las capas esenciales de la IA. Esto incluye plataformas de software como OpenAI, semiconductores a través de Arm, y proyectos de infraestructura y energía como la nueva central eléctrica.

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