ASML: Los pedidos se disparan impulsados por la demanda de chips para IA

El fabricante neerlandés de equipos de litografía, ASML, cerró el último trimestre de 2023 con unos resultados que superaron con creces las previsiones más optimistas. La voraz demanda de semiconductores para aplicaciones de inteligencia artificial ha sido el motor principal, generando un volumen de nuevos pedidos que prácticamente duplica lo esperado por los analistas. Con un panorama sólido para los próximos años, la compañía anuncia un ambicioso plan de retribución al accionista y un reajuste estratégico en su plantilla.

La confianza de la dirección se refleja en unas perspectivas alentadoras. Para el ejercicio 2026, ASML anticipa un volumen de negocio que oscilará entre los 34.000 y los 39.000 millones de euros. Esta previsión, cuyo punto medio se sitúa por encima de las estimaciones consensuadas hasta la fecha, viene respaldada por una cartera de pedidos que alcanza casi los 39.000 millones de euros.

Los inversores se beneficiarán directamente de la sólida salud financiera de la empresa a través de dos vías principales:

• Recompra de acciones: Se ha lanzado un nuevo programa con un límite de 12.000 millones de euros, vigente hasta finales de 2028.
• Dividendo: La retribución correspondiente a 2025 experimentará un incremento del 17%, hasta alcanzar los 7,50 euros por título.

El tsunami de la IA satura la cartera de pedidos

La cifra más destacada del trimestre es, sin duda, el ingreso de nuevos encargos. ASML registró pedidos por valor de 13.200 millones de euros en el cuarto trimestre, una cifra que deja muy atrás los 6.300 millones que el mercado había proyectado. De este total, 7.400 millones corresponden exclusivamente a sus sistemas de litografía ultravioleta extrema (EUV), la tecnología más avanzada y compleja.

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Este ritmo de contratación evidencia la carrera de los fabricantes de chips por ampliar capacidad de producción para satisfacer las necesidades de la inteligencia artificial. Como proveedor clave de esta industria, ASML se posiciona como el principal beneficiario de este ciclo de inversión, un hecho que ha impulsado su cotización en aproximadamente un 97% en el último año.

Reorientación estratégica de la fuerza laboral

A pesar de los números récord, la compañía no se conforma y anuncia una reestructuración interna orientada a reforzar su ventaja innovadora. El plan pasa por la supresión de aproximadamente 1.700 puestos de trabajo, concentrados principalmente en funciones administrativas y de apoyo. Paralelamente, se prevé un aumento en la contratación de ingenieros.

Este movimiento estratégico busca potenciar la eficiencia y acelerar el desarrollo tecnológico, al tiempo que reduce la exposición geográfica. La dirección espera que, para 2026, el mercado chino contribuya en torno a un 20% a la facturación total, un descenso significativo respecto al aproximadamente 33% del año anterior.

Con este impulso, ASML afronta el nuevo año con una posición envidiable. Se espera que la presentación del informe anual, prevista para el 25 de febrero, aporte más detalles sobre su estrategia a largo plazo.

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