Apple streicht Ladegeräte in Europa – Versteckte Preiserhöhung?

Apple liefert neue MacBook-Modelle in Europa ohne Ladegerät aus. Kritiker sehen darin eine versteckte Preiserhöhung, die besonders Erstkäufer trifft.

Apple setzt seine umstrittene Verpackungspolitik bei MacBooks in Europa fort. Ab sofort erhalten Käufer weder beim neuen Einsteiger-Modell MacBook Neo noch bei aktualisierten MacBook Air- und Pro-Varianten ein Netzteil. Die Maßnahme trifft besonders Erstkäufer hart und wird als versteckte Preiserhöhung kritisiert.

Einsteiger-Modell ohne Netzteil: Der teure Einstieg

Anfang März 2026 stellte Apple den günstigen MacBook Neo vor, der sich speziell an Studierende und Mac-Neulinge richtet. Doch der vermeintlich budgetfreundliche Einstieg hat einen Haken: In Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien und Großbritannien liegt dem Laptop kein Netzteil mehr bei. Lediglich das Ladekabel – entweder USB-C oder das proprietäre MagSafe 3 – ist noch in der Box enthalten.

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Das separate Netzteil schlägt mit etwa 70 Euro zusätzlich zu Buche. Für die Zielgruppe des MacBook Neo ist das besonders problematisch: Diese Nutzer verfügen seltener über kompatible Hochleistungs-Netzteile und müssen die Extrakosten sofort aufbringen. Bei den teureren Pro-Modellen ärgert die Maßnahme, beim Einsteigergerät wird sie zur finanziellen Hürde.

EU-Richtlinie als Vorwand? Apple geht über Vorgaben hinaus

Apple begründet den Schritt mit Umweltschutz und verweist auf die ab April 2026 voll wirksame EU-Richtlinie für einheitliche Ladegeräte. Diese schreibt USB-C als Standard vor und verlangt, dass Verbraucher die Option haben, Geräte ohne Netzteil zu kaufen.

Doch die Richtlinie verbietet nicht, ein Netzteil beizulegen. Sie verlangt lediglich eine Wahlmöglichkeit. Kritiker monieren: Apple hätte problemlos eine kostenlose Opt-in-Lösung anbieten können, bei der Kunden das Netzteil im Warenkorb gratis dazu bestellen. Stattdessen entschied sich das Unternehmen für die radikalere – und für es profitablere – Variante: Das Netzteil fällt komplett weg und muss separat erworben werden.

Verbraucherproteste und regionale Ungleichbehandlung

Die Diskrepanz zwischen Gesetzeswortlaut und Apples Umsetzung sorgt für massive Verbraucherkritik. Viele sehen darin eine profitorientierte Maßnahme, die als grünes Engagement verkleidet wird. Die Einsparungen durch leichtere Verpackung und fehlende Hardware schlagen sich nicht in niedrigeren Grundpreisen nieder.

Hinzu kommt eine regionale Ungleichbehandlung: Während Kunden in den USA, Indien und anderen Märkten weiterhin ein Netzteil in der Box finden, müssen Europäer extra zahlen. US-Modelle des MacBook Neo etwa werden standardmäßig mit einem 20W-USB-C-Netzteil ausgeliefert.

Technikexperten warnen zudem vor Risiken: Ohne das original Apple-Netzteil steigt die Wahrscheinlichkeit, dass Nutzer auf billige Drittanbieter-Adapter zurückgreifen. Diese können zu langsamem Laden, Überhitzung und sogar Schäden am Mainboard oder den Anschlüssen führen.

Wird der PC-Markt dem Smartphone-Trend folgen?

Apples Vorgehen erinnert an 2020, als das Unternehmen erstmals das Netzteil aus iPhone-Verpackungen strich. Nach anfänglichem Widerstand wurde diese Praxis zum Branchenstandard für Smartphones. Marktbeobachter fragen sich nun: Steht dem PC-Markt eine ähnliche Transformation bevor?

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Mit dem Inkrafttreten der EU-Richtlinie im April 2026 müssen alle Hersteller in Europa zumindest eine netzteilfreie Kaufoption anbieten. Ob Konkurrenten wie Dell, HP oder Lenovo Apples radikalen Weg komplett übernehmen oder eine kundenfreundlichere Opt-in-Lösung wählen, bleibt abzuwarten.

Für europäische Verbraucher bedeutet die Entwicklung heute schon: Beim Kauf eines neuen Laptops müssen sie die Kosten für notwendiges Zubehör einkalkulieren. Die Verantwortung für eine angemessene Stromversorgung verlagert sich zunehmend vom Hersteller direkt auf den Endnutzer.