Apple iOS 26.3: Neuer Schalter schützt Nutzer vor Netzbetreibern

Mit iOS 26.3 erhalten iPhone-Nutzer erstmals die Kontrolle, wie präzise Mobilfunkanbieter ihren Standort erfassen. Die Funktion ist jedoch an spezielle Hardware und die Unterstützung des Carriers gebunden.

Apple gibt Nutzern erstmals direkte Kontrolle darüber, wie präzise Mobilfunknetze ihren Standort erfassen. Mit dem Update iOS 26.3 führt der Konzern die Einstellung „Präziser Standort beschränken“ ein. Sie verhindert, dass Netzbetreiber die genaue geografische Position eines iPhones ermitteln können – ein Novum im Kampf um Datenschutz.

Was die neue Funktion konkret bewirkt

Aktiviert der Nutzer den neuen Schalter, erhält sein Mobilfunkanbieter nur noch eine „verwaschene“ Standortinformation. Statt einer genauen Adresse sieht der Carrier lediglich das ungefähre Wohngebiet. Apple betont, dass weder die Notruffunktion noch andere standortbasierte Dienste wie Karten-Navigation darunter leiden. Die Einstellung findet sich unter Einstellungen > Mobilfunk > Mobildaten-Optionen; ein Neustart des Geräts ist nach der Änderung nötig.

Hardware und Netze als Hürde für die Verbreitung

Die Nutzung der Funktion ist an zwei Bedingungen geknüpft: Sie benötigt sowohl spezielle Apple-Hardware als auch die Unterstützung des Mobilfunkanbieters. Verfügbar ist sie nur auf iPhones und iPads mit Apples hauseigenen C1- oder C1X-Modems. Dazu zählen das iPhone Air, das iPhone 16e und cellular-Modelle des iPad Pro mit M5-Chip. Alle iPhone-17-Modelle sind zum Start ausgeschlossen, da sie noch auf Fremdmodems von Qualcomm setzen.

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Zudem müssen die Netzbetreiber die Funktion freischalten. Bisher ist die Liste kurz: In den USA hat nur Boost Mobile zugesagt. In Deutschland unterstützt lediglich die Telekom die Einstellung. International sind unter anderem EE und BT (UK) sowie AIS und True (Thailand) dabei. Große US-Anbieter wie Verizon, AT&T und T-Mobile fehlen bisher. Für viele Nutzer bedeutet das: Sie müssen auf ein Update ihres Providers warten.

Teil einer umfassenden Datenschutz-Offensive

Die neue Kontrolle ist der jüngste Baustein in Apples Privacy-Strategie. Sie ergänzt etablierte Werkzeuge wie App Tracking Transparency (ATT), das die Einwilligung für App-übergreifendes Tracking erzwingt, oder Intelligent Tracking Prevention (ITP) im Safari-Browser. Zusammen mit dem App-Datenschutzbericht, der Zugriffe auf sensible Daten protokolliert, entsteht so eine mehrschichtige Abwehr gegen unerwünschte Datensammlung – sowohl auf App- als auch auf Netzebene.

Reaktion auf Skandale der Telekom-Branche

Der Schritt hat einen konkreten Hintergrund: Die US-Regulierungsbehörde FCC verhängte 2024 Strafen von über 200 Millionen US-Dollar gegen große Netzbetreiber. Der Vorwurf: Sie hatten Kundendaten, darunter Standortinformationen, illegal an Dritte verkauft. Apples neues Feature adressiert genau diese Schwachstelle und gibt die Kontrolle an den Nutzer zurück.

Damit positioniert sich Apple erneut als Gegenpol zu datenhungrigen Konzernen wie Google und Meta. Während deren Geschäftsmodelle auf personalisierter Werbung basieren, baut der iPhone-Hersteller Privatsphäre als Kernversprechen aus. Diese Strategie trifft auf eine wachsende Sensibilität der Verbraucher, die sich in Europa in einer Flut von Datenschutzbeschwerden niederschlägt.

Ausblick: Apples langer Abschied von Qualcomm

Die eingeschränkte Verfügbarkeit ist auch ein Resultat von Apples langfristiger Hardware-Strategie. Das Unternehmen will bis 2027 vollständig von Qualcomm-Modems auf eigene Entwicklungen umsteigen, wenn der aktuelle Lizenzvertrag ausläuft. Mit der Verbreitung der hauseigenen Chips wird die neue Standortkontrolle dann zum Standard.

Der Trend bei Apple geht klar hin zur lokalen Datenverarbeitung direkt auf dem Gerät. Das minimiert die Notwendigkeit, persönliche Informationen in die Cloud zu senden. Für Nutzer bedeutet das: Regelmäßige Kontrolle der Privatsphäre-Einstellungen wird immer wichtiger, um die Hoheit über den eigenen digitalen Fußabdruck zu behalten.

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