WhatsApp führt private Status-Listen ein – und kämpft vor Gericht

WhatsApp führt individuelle Status-Listen ein, während in Texas eine Klage gegen die Verschlüsselung von Meta anhängig ist.

Gleichzeitig steht die Plattform in den USA wegen ihrer Verschlüsselung vor Gericht.

Seit dem 23. Mai 2026 rollt WhatsApp eine Reihe neuer Datenschutzfunktionen für iOS und Android aus. Im Kern geht es um individuelle Status-Listen, mit denen Nutzer selbst bestimmen können, wer ihre temporären Inhalte sieht. Diese Entwicklung fällt in eine Zeit, in der der Dienst in Europa neue Wege der Kommerzialisierung geht – während in Texas ein folgenschwerer Rechtsstreit um die Integrität der Ende-zu-Ende-Verschlüsselung tobt.

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Mehr Kontrolle: „Close Friends“ und lila Ringe

Die wichtigste Neuerung: Nutzer können ihre Kontakte kategorisieren und Status-Updates nur mit bestimmten Gruppen teilen. Eine „Close Friends“-Liste erinnert an ähnliche Funktionen konkurrierender Plattformen und ermöglicht privatere Einblicke.

Zur optischen Unterscheidung zeigt WhatsApp Status-Updates aus diesen individuellen Listen mit einem lila Ring an. So erkennen Empfänger sofort, dass sie zu einem exklusiven Kreis gehören. Daneben arbeitet der Dienst an der Navigation: Android-Nutzer testen eine neue Chat-Listen-Ansicht, während iOS-Nutzer verbesserte Medien-Anhänge und Kontakt-Raster erhalten.

Ein lokaler Test in Ghana seit dem 22. Mai 2026 platziert Status-Updates direkt im Haupt-Chat-Tab. Nutzer können die Leiste minimieren oder einzelne Kontakte ausblenden. Die Entwickler betonen: Die grundlegende Privatsphäre von Nachrichten, Anrufen und Status-Updates bleibe unberührt.

Texas verklagt Meta: Geht es um die Verschlüsselung?

Während WhatsApp die Nutzerfreundlichkeit verbessert, gerät die Sicherheitsarchitektur unter Druck. Am 21. Mai 2026 reichte der texanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton Klage gegen Meta, den Mutterkonzern von WhatsApp, ein. Die Vorwürfe wiegen schwer: Meta habe seine rund 3,3 Milliarden Nutzer über die wahre Natur der Ende-zu-Ende-Verschlüsselung getäuscht.

Die Klage behauptet, Meta könne Nachrichten in unverschlüsselter Form speichern und darauf zugreifen. Whistleblower und ein Bericht über eine inzwischen eingestellte Untersuchung des US-Handelsministeriums sollen belegen, dass ein internes „Aufgaben“-System Mitarbeitern Zugriff auf Nutzerkommunikation gewähre. Der texanische Generalstaatsanwalt fordert eine einstweilige Verfügung und Zivilstrafen von 10.000 Dollar pro Verstoß nach dem texanischen Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb.

Meta weist alle Vorwürfe entschieden zurück. Das Unternehmen betont, WhatsApp könne verschlüsselte Kommunikation nicht einsehen. Unabhängige Kryptografie-Experten des King's College London, der ETH Zürich und der Johns Hopkins University bestätigen: Es fehlen technische Belege für einen Verschlüsselungsbruch. Allerdings schütze Ende-zu-Ende-Verschlüsselung nur den Inhalt, nicht die Metadaten – hier liege möglicherweise die Verwirrung in der rechtlichen Argumentation.

Cyber-Bedrohungen auf Rekordniveau

Der Fokus auf Kommunikationssicherheit kommt nicht von ungefähr. Die Schäden durch Smartphone-Angriffe sollen 2026 weltweit auf 442 Milliarden Euro steigen. Allein im ersten Quartal verzeichneten Sicherheitsforscher einen Anstieg von Banking-Trojanern um 196 Prozent – rund 1,24 Millionen Fälle.

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Ein Treiber dieser Entwicklung: Künstliche Intelligenz. 86 Prozent aller Phishing-Kampagnen sind inzwischen KI-gesteuert und wirken täuschend echt. Auch „Quishing“ – Angriffe über manipulierte QR-Codes – legte um 150 Prozent zu, mit 18 Millionen gemeldeten Fällen.

Apple reagierte am 20. Mai 2026 mit iOS 26.5. Das Update enthielt 52 Sicherheitspatches, darunter die Behebung der kritischen Lücke CVE-2026-28950. Zudem brachte es Produktivitätsfunktionen wie das Öffnen von Links im Hintergrund in Safari und Standortschutz auf Modem-Ebene. Branchenbeobachter vermuten, dass ein Wartungs-Update iOS 26.5.1 bereits in der internen Testphase steckt.

Europa gibt grünes Licht für Werbung

Während WhatsApp in den USA juristisch kämpft, verändert sich das Geschäftsmodell in Europa. Am 22. Mai 2026 gab die irische Datenschutzkommission (DPC) grünes Licht für die Kommerzialisierung von WhatsApp auf dem europäischen Markt. Vorausgegangen war die Umsetzung verschiedener Transparenzempfehlungen.

Die Werbestrategie konzentriert sich zunächst auf den „Updates“-Tab. Anzeigen erscheinen in Kanälen und Status-Updates. Zur Einhaltung europäischer Standards gelten die strengsten Dateneinschränkungen für Nutzer ohne Altersverifikation. Bei volljährigen Nutzern will Meta Daten wie Sprache, Gerätetyp, Aktivitätsmuster und Standort für zielgerichtete Werbung nutzen.

Datenschutzorganisationen kritisieren die Entscheidung. Vertreter von NOYB äußerten Bedenken zur plattformübergreifenden Verknüpfung von Daten zwischen WhatsApp und anderen Meta-Diensten. Dennoch schafft das DPC-Urteil einen klaren regulatorischen Rahmen für Werbeeinnahmen in einer Region mit den strengsten Datenschutzgesetzen weltweit.

Ausblick: Neue Funktionen und das Ende von MMS

WhatsApp testet derzeit eine „View Once“-Funktion für verschwindende Nachrichten. Nach dem Lesen sollen sich Nachrichten automatisch nach 5 Minuten, einer Stunde oder 12 Stunden löschen. Das ergänzt bestehende Funktionen, die Nachrichten nach einer bestimmten Zeit seit dem Senden löschen.

Auch die Mobilfunklandschaft verändert sich. Die großen deutschen Anbieter Telekom, O2 und 1&1 haben bestätigt, ihren MMS-Dienst zum 30. Juni 2026 einzustellen. Der Schritt treibt die Umstellung auf den modernen Standard RCS voran, der hochauflösende Medien und Gruppenchats ermöglicht.

Apple wird voraussichtlich auf der Worldwide Developers Conference (WWDC) ab dem 8. Juni 2026 iOS 27 vorstellen. Das neue Betriebssystem soll stark auf KI-Funktionen setzen, darunter generative Untertitel und erweiterte Barrierefreiheits-Tools. Der Spagat zwischen Privatsphäre, Regulierung und kommerziellem Druck bleibt damit das zentrale Thema für den Rest des Jahres 2026.