Waymo kauft Apples Testgelände: 22 Quadratkilometer für autonome Fahrzeuge

Waymo erwirbt 22 Quadratkilometer große Testanlage von Apple für autonome Fahrzeugentwicklung und baut globale Marktführerschaft aus.

Der Roboterauto-Pionier sichert sich ein 22 Quadratkilometer großes Areal in Arizona für die Weiterentwicklung autonomer Fahrzeuge.

Waymo hat am 5. Juni 2026 den Kauf eines 22 Quadratkilometer großen Testgeländes in Wittman, Arizona, abgeschlossen. Die Anlage gehörte zuvor Apple und wurde für dessen inzwischen eingestelltes Automobilprogramm „Project Titan" genutzt. Der Kaufpreis liegt bei umgerechnet rund 220 Millionen Euro.

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Hochspezialisierte Testinfrastruktur

Das weitläufige Gelände bietet Waymo eine Vielzahl kontrollierter Umgebungen zur Verfeinerung von Software und Hardware für autonomes Fahren. Herzstück der Anlage ist eine 46 Hektar große simulierte Stadtlandschaft sowie ein 14 Hektar großes Areal für Fahrzeugdynamik-Tests. Hinzu kommen eine 6,4 Kilometer lange Ovalstrecke und ein eigener Autobahnabschnitt.

Waymo will die Fläche für fahrerlose Tests, die Entwicklung von Bewegungssteuerung und die spezialisierte Schulung von Personal nutzen. Die Infrastruktur erlaubt die Simulation komplexer Fahrszenarien – ohne die Risiken des öffentlichen Straßenverkehrs. Das Gelände blickt auf eine lange Geschichte der Fahrzeugerprobung zurück: Bereits Fiat Chrysler nutzte es, bevor Apple es übernahm.

Das Ende von Apples Autotraum

Der Verkauf markiert die endgültige Verwertung eines der größten physischen Vermögenswerte aus Apples „Project Titan". Der iPhone-Konzern hatte das Gelände 2021 über eine Tochtergesellschaft für umgerechnet rund 125 Millionen Euro erworben.

Nach dem Aus für Project Titan Anfang 2024 blieb die Anlage als Relikt eines zehnjährigen Milliardenprojekts zurück. Der Verkauf an Waymo bedeutet eine Wertsteigerung von rund 76 Prozent seit dem ursprünglichen Kauf.

Marktführerschaft und globale Expansion

Der Zukauf kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Waymo sein kommerzielles Geschäft massiv ausbaut. Analysten von Barclays bescheinigen dem Unternehmen im Juni 2026 die unangefochtene Führung im kommerziellen Robotaxi-Sektor. Bereits im März 2026 betrieb Waymo mehr als 3.700 Robotaxis in zehn US-Städten.

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Doch Waymo blickt über den amerikanischen Markt hinaus. Im April 2026 startete das Unternehmen Tests mit rund 100 Jaguar I-Pace-Fahrzeugen in London. Die Expansion fällt mit neuen regulatorischen Entwicklungen in Großbritannien zusammen: Im Mai 2026 begann dort ein staatlich gefördertes Pilotprogramm für autonome Fahrzeuge.

Wettbewerb und Nachhaltigkeit

Während Waymo seine Testinfrastruktur ausbaut, ziehen auch andere Player nach. Tesla hat eigenen Angaben zufolge zwischen 30 und 50 fahrerlose Fahrzeuge in Texas im Einsatz und startete die Pilotproduktion seines „Cybercab". Zu den geplanten Robotaxi-Standorten zählen Las Vegas, Miami und Phoenix.

Parallel dazu bereitet Uber die Integration autonomer Optionen in seine Plattform in London vor – in Partnerschaft mit Wayve. In den kommenden Monaten will Uber eine Interessensliste für Fahrgäste eröffnen, die in Wayves Ford Mustang Mach-E Robotaxis mitfahren möchten. Diese starten zunächst mit Sicherheitsfahrern.

Über die Fahrzeugtests hinaus kümmert sich Waymo um den Lebenszyklus seiner Hardware. Das Unternehmen schloss eine Vereinbarung mit B2U zur Wiederverwendung ausgemusterter Robotaxi-Batterien. Diese kommen künftig als stationäre Energiespeicher zur Stabilisierung der Stromnetze in Kalifornien und Texas zum Einsatz – eine nachhaltige Zweitnutzung der leistungsstarken Akkus.