Wasserbedarf springt um 40 Prozent: NRW ruft zum Sparen auf

Deutschland reagiert auf die unsichtbare Dürre mit einer nationalen Wasserstrategie und milliardenschweren Investitionen der Länder in die Infrastruktur.

Angesichts einer neuen Dürre-Ära gewinnen nationale Strategien und regionale Masterpläne an Bedeutung.

Die unsichtbare Dürre

Wissenschaftler des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung (UFZ) warnen vor einer sogenannten unsichtbaren Dürre. Die Daten vom 27. Mai zeigen: Trotz Niederschlägen findet Grundwasserneubildung fast nur im Winter statt. Besonders betroffen sind der Nordosten sowie Bayern und Baden-Württemberg. Fachleute sprechen von einem grundlegenden Wechsel im Wasserhaushalt.

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Bereits im Frühjahr lagen die Pegel vieler Flüsse unter dem langjährigen Mittel. Zahlreiche Messstellen verzeichneten frühzeitig Niedrigwasser. Die Folgen sind in den Kommunen spürbar.

Wasserbedarf steigt um 40 Prozent

Ab dem 21. Mai berichteten Stadtwerke in Nordrhein-Westfalen von einem sprunghaft gestiegenen Wasserbedarf. In Jülich sowie in den Kreisen Minden-Lübbecke und Herford lag der Verbrauch bis zu 40 Prozent über dem Normalwert. Die Folge: Aufrufe zum Wassersparen. Technische Restriktionen begrenzten die Bereitstellung – obwohl kein akuter Mangel an Rohwasser bestand.

Nationale Wasserstrategie: 78 Maßnahmen bis 2050

Die Bundesregierung setzt auf die 2023 verabschiedete Nationale Wasserstrategie. Sie umfasst 78 Maßnahmen in zehn Themenfeldern. Im ersten Halbjahr 2026 konnten Bürger, Unternehmen und Verbände online Vorschläge einbringen. Eine erste Zwischenbilanz ist für 2030 geplant.

Parallel dazu reiste Ende Mai eine Delegation des Bundesumweltministeriums nach Mexiko. Ziel: die Zusammenarbeit bei Kreislaufwirtschaft und Wasserversorgung vertiefen. Die Gespräche dienten auch der Vorbereitung der UN-Wasserkonferenz 2026.

Länder investieren in die Infrastruktur

Baden-Württemberg treibt einen Masterplan zur Wasserversorgung voran. Prognosen zeigen: Mehr als die Hälfte der Kommunen könnte ihren Spitzenbedarf im Jahr 2050 nicht decken. Die Landesregierung hat die Fördermittel für 2026 auf 88 Millionen Euro erhöht. Das Geld fließt in Fernwasserversorgung und die Sanierung von Hochbehältern. Ähnliche Konzepte entstehen in Bayern, Hessen und Niedersachsen.

Hochwasserschutz bleibt Schwerpunkt

Das Saarland stellte Ende Mai Fortschritte bei seinem Neun-Punkte-Zukunftsplan vor. Die Förderquote für kommunale Schutzmaßnahmen steigt auf bis zu 90 Prozent. Zudem wird das Starkregen-Frühwarnsystem „KliGAS“ ausgebaut. Bis 2030 soll es landesweit einsatzbereit sein.

In Brandenburg diskutieren Experten, ob der Cottbuser Ostsee bei Niedrigwasser als Speicher für die Spree dienen kann. Umweltverbände weisen auf ungeklärte Fragen zur Wasserqualität und Sulfatbelastung hin.

Technologische Innovationen gegen Wasserknappheit

Forscher der University of Rochester stellten im Mai ein Verfahren vor: Solarbetriebene Paneele gewinnen Süßwasser und Lithium aus Meerwasser. In Münster testen die Fachhochschule und der Bau- und Liegenschaftsbetrieb NRW Baumrigolen-Systeme. Sie kombinieren Regenwasserrückhalt mit urbaner Bewässerung.

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Bis 2028 sollen in Frankfurt etwa 500 öffentliche Gebäude mit IoT-Überwachungssystemen ausgestattet werden. Ziel: Wasserverluste durch Leckagen minimieren. Ein weiteres Projekt im Spessart setzt auf die Renaturierung von Feuchtgebieten. Dadurch soll die natürliche Wasserspeicherung im Wald steigen.

Wärmewende: Wasserstoff kommt später

In Berlin wurde der Dekarbonisierungsfahrplan für das Fernwärmenetz angepasst. Der Kohleausstieg bis 2030 steht fest. Der großflächige Einsatz von Wasserstoff verschiebt sich jedoch auf 2040. In der Zwischenzeit setzt Berlin auf den Ausbau erneuerbarer Energien und senkt den Biomasseanteil.