Typ-2-Diabetes: Herzinsuffizienz-Risiko steigt bei Unter-55-Jährigen auf das 11,35-Fache

Chronisch erhöhte Blutzuckerwerte ziehen schleichende, oft irreversible Schäden an Gefäßen und Nervenbahnen nach sich. Medizinische Experten und Fachgesellschaften verweisen auf die komplexen pathophysiologischen Mechanismen, über die ein entgleister Glukosestoffwechsel das kardiovaskuläre System belastet und schwere Folgeerkrankungen an Nieren, Augen und Füßen auslöst. Die wachsende Zahl an Betroffenen stellt das Gesundheitssystem vor erhebliche Herausforderungen.

Hohe Dunkelziffer und Belastung des Gesundheitssystems

Nach Erhebungen des Robert Koch-Instituts (RKI) ist bei rund 10% der Erwachsenen in Deutschland eine Diabeteserkrankung diagnostiziert, was etwa 7 Mio. Menschen entspricht. Mehr als 90% der Fälle entfallen dabei auf Typ-2-Diabetes.

Zugleich vermuten Experten eine beträchtliche Dunkelziffer: Mindestens zwei Millionen Bundesbürger leben Schätzungen zufolge mit unentdecktem Diabetes. Die primäre Betreuung liegt weitgehend in der Grundversorgung, da 80 bis 90% der Diabetes-Patienten in Hausarztpraxen versorgt werden.

Die volkswirtschaftlichen Dimensionen sind beachtlich. Nach Angaben des Statistischen Bundesamts beliefen sich die direkten Krankheitskosten in Deutschland im Jahr 2020 auf über 7 Mrd. Euro.

Gefäß- und Organschäden: Nerven, Augen und Nieren

Dauerhaft hohe Glukosekonzentrationen im Blut schädigen die Mikro- und Makrozirkulation. Die Nationale Versorgungsleitlinie (NVL) beziffert den Anteil der Typ-2-Patienten mit einer diabetischen Neuropathie auf Basis von RKI-Daten je nach herangezogener Datenquelle auf 14–28%. Als Screening wird je nach individuellem Risiko eine Untersuchung alle ein bis zwei Jahre empfohlen, unter anderem mittels Gefühlstests per Stimmgabel.

An den Augen droht die diabetische Retinopathie. Nach Angaben der Deutschen Diabetes Gesellschaft (DDG) sind 10–15% der Typ-2-Diabetiker davon betroffen; bei bis zu 16% lassen sich Netzhautveränderungen bereits zum Zeitpunkt der Erstdiagnose feststellen.

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Auch das renale System ist gefährdet: Eine deutsche Auswertung aus dem Jahr 2025 stellte fest, dass bei fast 20% der Risikopatienten mit Diabetes, für die ausreichend Laborwerte vorlagen, eine chronische Nierenerkrankung bestand.

Das diabetische Fußsyndrom und Amputationsrisiken

Eine gefürchtete Spätfolge stellt das diabetische Fußsyndrom dar, das laut Fachgesellschaften jährlich bei etwa 2% der Diabetiker erstmals akut auftritt. Nach Angaben einer Epidemiologin des Oblastzentrums für öffentliche Gesundheit in Omsk ist Diabetes weltweit in der Hälfte der Fälle für nichttraumatische Amputationen der unteren Extremitäten verantwortlich.

Bei den Formen des Fußsyndroms entfallen bis zu 70% auf neuropathische, bis zu 7% auf ischämische (gehäuft bei Personen über 45 Jahren mit kardiovaskulären Vorerkrankungen) und bis zu 20% auf gemischte Ursachen.

Mediziner raten Betroffenen zu täglichen Fußkontrollen, passendem Schuhwerk, dem Verzicht auf Barfußlaufen und auf die Selbstbehandlung von Hühneraugen sowie zu regelmäßiger podologischer Betreuung. Zudem wird mindestens einmal jährlich ein breites Screening empfohlen, das Fußinspektionen, Netzhautkontrollen, HbA1c-Messungen, Blut- und Urintests inklusive Mikroalbuminurie sowie Blutdruck-, Cholesterin- und EKG-Prüfungen umfasst.

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Risikofaktoren und kardiovaskuläre Prognose

Wie eng vaskuläre Komplikationen mit Stoffwechselparametern verknüpft sind, belegt eine schwedische Kohortenstudie an 271.174 Typ-2-Patienten und 1.355.870 Kontrollen über eine Beobachtungsdauer von 5,7 Jahren.

Lagen alle fünf zentralen Risikofaktoren – HbA1c, LDL-Cholesterin, Albuminurie, Rauchen und Blutdruck – im Zielbereich, ergab sich beim Sterberisiko eine Hazard Ratio (HR) von 1,06 (95%-Konfidenzintervall 1,00–1,12). Das Risiko für einen akuten Herzinfarkt sank auf eine HR von 0,84 (0,75–0,93; minus 16%) und für Schlaganfall auf eine HR von 0,95 (0,84–1,07).

Allerdings lag das Risiko einer Hospitalisierung wegen Herzinsuffizienz selbst bei optimaler Einstellung aller Faktoren bei einer HR von 1,45 (1,34–1,57; plus 45%). Bei unter 55-Jährigen stieg das Hospitalisierungsrisiko für Herzinsuffizienz sogar auf das 11,35-fache (95%-CI 7,16–18,01).

Als stärkster Prädiktor für Schlaganfälle und Herzinfarkte erwies sich ein HbA1c-Wert außerhalb des Zielbereichs, während Rauchen den stärksten Prädiktor für das Sterberisiko darstellte.