Suchtförderung bei Minderjährigen: Meta muss sich vor Gericht verantworten
Veröffentlicht am: 19.08.2026 um 06:48 Uhr | Redaktion boerse-global.de
In Oakland, Kalifornien, hat am 18. August 2026 ein wegweisendes Gerichtsverfahren gegen den Technologiekonzern Meta begonnen. Vor einem US-Bundesgericht muss sich das Unternehmen gegen schwere Vorwürfe von insgesamt 29 US-Bundesstaaten zur Wehr setzen.
Unter der Führung von Kalifornien, Colorado, Kentucky und New Jersey werfen die Kläger dem Konzern vor, Minderjährige durch suchtfördernde Algorithmen auf den Plattformen Facebook und Instagram bewusst abhängig gemacht zu haben. Zudem wird Meta beschuldigt, bekannte Risiken für die psychische Gesundheit junger Nutzer verschwiegen zu haben.
Vorwurf der Suchtförderung und milliardenschwere Forderungen
Die juristischen Auseinandersetzungen könnten für Meta drastische finanzielle Folgen haben. Die Klägerseite fordert Strafzahlungen in einer Höhe von bis zu 1,4 Billionen US-Dollar, was in etwa dem gesamten Börsenwert des Unternehmens entspricht. Während diese Summe die rechtliche Obergrenze darstellt, bezeichnen Vertreter der Bundesstaaten einen Betrag von 200 Milliarden US-Dollar als eine realistischere Zielgröße für die Entschädigungszahlungen.
Es wäre nicht das erste Mal, dass Meta in diesem Zusammenhang finanzielle Einbußen hinnehmen müsste. In der Vergangenheit gab es bereits gerichtliche Niederlagen in ähnlichen Fällen: So wurde der Konzern in New Mexico zu einer Zahlung von 942 Millionen US-Dollar und in Los Angeles zu 6 Millionen US-Dollar verpflichtet.
Der aktuelle Prozess in Oakland gilt jedoch aufgrund der Anzahl der beteiligten Bundesstaaten und der Höhe der potenziellen Strafsumme als beispiellos.
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Strukturelle Änderungen und Kritik an technischen Funktionen
Über die finanziellen Forderungen hinaus zielt die Klage auf eine tiefgreifende Neugestaltung der Plattformen ab. Die Bundesstaaten fordern strikte Beschränkungen für Funktionen, die sie als suchtfördernd einstufen. Dazu gehören insbesondere das sogenannte Endlos-Scrollen, die automatisierten Push-Mitteilungen sowie die Anzeige von Like-Zählern.
Im Detail werfen die Kläger dem Unternehmen vor, Nutzer gezielt über die Gefahren der Plattformnutzung getäuscht zu haben. Ein weiterer zentraler Punkt der Anklage betrifft die Datenerhebung.
Den Ermittlungen zufolge soll Meta Daten von Kindern unter 13 Jahren ohne die erforderliche Zustimmung der Erziehungsberechtigten gesammelt haben. Die Grundlage für viele dieser Vorwürfe bilden die sogenannten „Facebook Files“ aus dem Jahr 2021, die interne Dokumente zur Wirkung der Plattformen an die Öffentlichkeit brachten.
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Verteidigungsstrategie und personelle Anhörungen im Verfahren
Meta weist sämtliche Anschuldigungen entschieden zurück. Die Rechtsvertreter des Konzerns argumentieren unter anderem mit einer fehlenden wissenschaftlich fundierten Definition von Social-Media-Sucht. Zudem betont das Unternehmen seine Bemühungen im Bereich des Jugendschutzes und verweist darauf, dass bereits 600.000 Konten von Nutzern unter 13 Jahren von den Plattformen entfernt worden seien.
Das Verfahren wird von der Richterin Yvonne Gonzalez Rogers geleitet. Eine achtköpfige Jury begleitet den Prozess, hat jedoch lediglich eine beratende Funktion für das Gericht. Im Laufe der Verhandlungen werden prominente Zeugen erwartet: Mark Zuckerberg soll Ende September 2026 angehört werden. Ebenfalls geladen sind Instagram-Chef Adam Mosseri sowie der Whistleblower Arturo Béjar.
Die Dauer des Prozesses wird auf etwa vier bis acht Wochen geschätzt. Mit einem Urteil in dieser für die gesamte Branche richtungsweisenden Angelegenheit wird Anfang Oktober 2026 gerechnet.
