Schmerztherapie: 70% Patienten profitieren von Nervenablation

Fokussierter Ultraschall, Photobiomodulation und elektrische Verfahren erweitern die Behandlungsmöglichkeiten bei chronischen Schmerzen deutlich.

Während klassische Medikamente oft an Grenzen stoßen, rücken Verfahren wie funktionelle Neurologie und Photobiomodulation in den Fokus. Aktuelle Entwicklungen aus dem Frühjahr und Anfang Juni 2026 zeigen einen klaren Trend zur Individualisierung.

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fMRT-gesteuerter Ultraschall gegen Rückenschmerzen

Das LMU Klinikum untersucht im Rahmen der NeuroPain-Studie fokussierten Ultraschall gegen chronische Rückenschmerzen. In Deutschland leiden Schätzungen zufolge über 20 Millionen Menschen an chronischen Schmerzen.

Das Verfahren setzt auf Präzision: Mittels funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRT) analysieren Ärzte zunächst das individuelle Schmerzmuster des Patienten. Der fokussierte Ultraschall moduliert anschließend die identifizierte Gehirnregion – ganz ohne chirurgischen Eingriff. Ziel ist eine echte Precision Medicine, die über pauschale Ansätze hinausgeht.

Elektrische Stimulation: Erfolge und Grenzen

Neben Ultraschall gewinnen elektrische und magnetische Verfahren an Bedeutung. Eine multizentrische Studie vom April 2026 untersuchte die Ablation des Basivertebralnervs (BVNA) bei Rückenschmerzen. Von 359 Patienten erreichten über 70 Prozent eine Schmerzreduktion von mindestens 50 Prozent nach sechs Monaten. Besonders effektiv war eine Strategie mit variabler Läsionsdauer.

Bei der tiefen Hirnstimulation (DBS) hängt der Erfolg stark vom Schmerztyp ab. Eine Übersicht vom Sommer 2026 zeigt: Bei nozizeptiven Schmerzen liegt die Erfolgsquote bei 63 Prozent, bei neuropathischen Schmerzen nur bei 47 Prozent. Zielregionen sind unter anderem das periaquäduktale Grau und die Insula.

Die Vagusnervstimulation (VNS) wird derzeit fachlich neu bewertet. Professor Dr. Thomas Schläpfer vom Uniklinikum Freiburg betonte Anfang Juni 2026: Die invasive Stimulation am Hals ist bei Epilepsie und therapieresistenten Depressionen belegt wirksam. Für nicht-invasive Methoden – etwa über Elektroden am Ohr – fehlt dieser Nachweis noch.

Licht als Therapie: Photobiomodulation im Kommen

Lichtbasierte Verfahren halten zunehmend Einzug in die reguläre Versorgung. Die Photobiomodulation nutzt rotes und nahes Infrarotlicht, um Mitochondrien zu stimulieren, Entzündungen zu reduzieren und die Regeneration zu fördern. Ursprünglich in den 1980er-Jahren im Kontext der Weltraumforschung entdeckt, werden heute spezifische Protokolle für die Muskelregeneration diskutiert.

Auf der 35. Jahrestagung der Deutschen Dermatologischen Lasergesellschaft (DDL) Anfang Juni 2026 in Frankfurt standen laserassistierte Verfahren im Fokus. Besonders bei Hautkrebsvorstufen wie aktinischen Keratosen zeigt die laserassistierte photodynamische Therapie (PDT) starke Evidenz. Fachleute beobachten eine Zunahme von Hautveränderungen bereits bei 35- bis 40-Jährigen.

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Apps und neue Wirkstoffe ergänzen die Therapie

Digitale Lösungen erweitern das Spektrum der Schmerztherapie. Die HanseMerkur hat Anfang Juni 2026 als erste private Krankenversicherung eine spezialisierte Schmerztherapie-App in ihr Leistungsangebot aufgenommen. Das Programm basiert auf Methoden wie der Pain Reprocessing Therapy (PRT) und der Emotional Awareness and Expression Therapy (EAET). In 24 Modulen über 90 Tage sollen Patienten lernen, Schmerzsignale neu zu bewerten.

Auch pharmakologisch tut sich etwas: Biosimilars für neurologische Schmerzzustände stehen kurz vor der Marktreife. Das Unternehmen Aeon Biopharma präsentierte auf einer fachtagung in Orlando Anfang Juni 2026 Daten zur Vergleichbarkeit eines neuen Wirkstoffs mit Botox. Die Sequenzabdeckung liegt bei 93 bis 99 Prozent – der Weg für den Einsatz bei chronischer Migräne ist damit geebnet.

Zukunftsweisend ist das Neumonas-Protokoll von TECNALIA: Es kombiniert Nanotechnologie und Magnetfelder. In präklinischen Tests konnte damit bereits die Blut-Hirn-Schranke überwunden werden. Neuroprotektive Effekte bei Parkinson oder nach Schlaganfällen unterstreichen den Trend zu minimalinvasiven, hochtechnologischen Therapieformen.