Sarkopenie: Warum die Hälfte der über 80-Jährigen Muskeln verliert
Veröffentlicht am: 23.09.2026 um 13:02 Uhr | Redaktion boerse-global.de
Die Muskeln am Unterschenkel gelten Fachleuten zufolge als weit mehr als nur Bewegungsapparat für Fuß und Bein: Sie unterstützen den Blutkreislauf und spielen eine wichtige Rolle für gesundes Altern. In manchen Berichten wird die Wadenmuskulatur daher als „zweites Herz“ bezeichnet, da sie beim Gehen wie eine Pumpe wirkt, die Blut aus den unteren Extremitäten zurück Richtung Herz befördert.
Der Trend „Lymphatic Walking“ – Hype ohne Beleg
Im Zuge dieser Erkenntnis kursiert in sozialen Medien derzeit der Trend „Lymphatic Walking“: langsames Gehen kombiniert mit tiefer Bauchatmung und bewusst mitschwingenden Armen, häufig für 10 bis 30 Minuten täglich praktiziert. Befürworter versprechen sich davon eine Reduktion von Wassereinlagerungen, eine „Entgiftung“ des Körpers und einen dauerhaft flacheren Bauch.
Ein Bericht vom 22. September 2026 auf aponet.de ordnet diesen Effekt jedoch nüchtern ein: Zwar unterstützen sowohl Wadenmuskulatur als auch Atmung tatsächlich den Lymphtransport im Körper.
Ein gezielter Zusatznutzen der speziellen Gehtechnik gegenüber gewöhnlichem Gehen sei wissenschaftlich jedoch nicht belegt. Regelmäßiges, gewöhnliches Gehen fördert demnach ohnehin das Herz-Kreislauf-System, den Kalorienverbrauch und die Verdauung – unabhängig von speziellen Atem- oder Armtechniken.
Sturzrisiko im Alter: Muskelkraft als Schutzfaktor
Die Bedeutung kräftiger Beinmuskulatur zeigt sich besonders im höheren Lebensalter, wie ein Bericht der Borkener Zeitung vom 23. September 2026 verdeutlicht.
Carl Neuerburg von der Deutschen Gesellschaft für Unfallchirurgie (DGU) beschreibt einen Kreislauf: Wer sich zunehmend weniger bewegt, verliert Muskelkraft und Gleichgewicht – und erhöht damit langfristig sein Sturzrisiko. Neben nachlassender Muskelkraft tragen auch unbehandelte Sehprobleme oder schwindelauslösende Medikamente zu diesem Risiko bei.
DGOU-Präsident Frank Hildebrand weist zudem auf eine jahreszeitliche Gefahr hin: Nasses Laub auf Gehwegen wirke wie Schmierseife. Stürze in dieser Konstellation können bei älteren Menschen zu Oberschenkelhalsbrüchen oder schweren Kopfverletzungen führen.
Als Schutzmaßnahmen werden regelmäßige Bewegung – Spaziergänge, Krafttraining, Gleichgewichts- und Koordinationsübungen –, aber auch praktische Vorkehrungen empfohlen: Handläufe und Haltegriffe, gut beleuchtete Wege, passende Schuhe mit rutschhemmenden Sohlen sowie ausreichend Zeit im Alltag.
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Bei Bedarf raten die Fachgesellschaften auch zu Hilfsmitteln wie Rollator oder Gehstock. Wer bereits mehrfach gestürzt ist, sollte gezielt die Ursachen abklären lassen.
Neue Forschung zur Muskelschwäche im Alter
Warum Muskelkraft im Alter überhaupt nachlässt, hat ein internationaler Forschungsverbund unter Leitung der Universität Missouri (Mizzou) genauer untersucht, wie labnews.ai am 22. September 2026 berichtete.
Das Team identifizierte eine bislang unbekannte Ursache für altersbedingten Muskelabbau, die sogenannte Sarkopenie: Im Alter versagt demnach die Signalübertragung an der neuromuskulären Junction – jener Stelle, an der Nerven Signale an die Muskeln weitergeben. Bislang galt diese Verbindung während des Alterungsprozesses als verlässlich.
Als Ursache identifizierten die Forschenden einen Mangel am Protein NaV1.4, wodurch Muskeln unempfindlicher für Nervensignale werden. Das Team um Studienleiter David Arnold zeigte diesen Mechanismus sowohl an Menschen als auch an Tiermodellen. In Zusammenarbeit mit dem dänischen Biotechnologieunternehmen NMD Pharma wurde bereits ein Behandlungsansatz getestet, der auf das Protein ClC-1 abzielt.
Durch dessen teilweise Blockierung reagierten gealterte Muskeln im Tiermodell wieder deutlich besser auf Nervenreize. Ein entsprechender Wirkstoffkandidat wird laut Bericht bereits in klinischen Studien für andere neuromuskuläre Erkrankungen beim Menschen getestet und zeigt dort erste Erfolge.
Die Tragweite des Problems verdeutlicht eine Zahl aus derselben Veröffentlichung im The Journal of Clinical Investigation: Fast die Hälfte aller Menschen über 80 Jahren ist von Muskelschwund betroffen.
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Regeneration und Erholung der Beinmuskulatur
Für alle, die ihre Beinmuskulatur aktiv trainieren, spielt auch die Erholung eine Rolle. Sportmediziner Johannes Scherr von der Universitätsklinik Balgrist in Zürich erklärte in einem Bericht vom 22. September 2026, dass Muskelkater durch ultrafeine Schädigungen der Muskelfasern entsteht – besonders bei exzentrischen Belastungen wie Bergablaufen oder dem langsamen Absenken von Gewichten. Er empfiehlt bei Muskelkater aktive Erholung mit moderater Belastung, etwa langsames Velofahren oder Spazieren, sowie Kälteanwendungen wie Eis- oder Wechselbäder zur Linderung der Entzündungsreaktion.
Kompressionskleidung habe hingegen nur einen geringen Effekt. Von intensivem Weitertraining, Wärmeanwendungen und Schmerzmitteln rät Scherr ausdrücklich ab, da diese die Entzündung befeuern oder wichtige Warnsignale des Körpers unterdrücken können.
Als technisches Hilfsmittel zur Regeneration werden zudem Regenerationsboots für die Beine beworben, die mit intermittierender Kompression arbeiten: Luftkammern bauen dabei in festgelegter Reihenfolge Druck auf und lassen ihn wieder ab, meist vom Fuß- oder Unterschenkelbereich beginnend nach oben. Eine Sitzung dauert je nach Modell häufig zwischen 20 und 45 Minuten.
Wichtige Kaufkriterien sind laut einem Bericht vom 21. September 2026 Passform, Zahl der Luftkammern, einstellbarer Druckbereich und Materialqualität. Betont wird jedoch auch: Solche Geräte sind kein Wundermittel. Bei ungeklärten Beschwerden, starken Schwellungen oder bekannten Gefäßerkrankungen sollte vorab fachlicher Rat eingeholt werden.
Auch klassisches Dehnen nach dem Sport bleibt relevant, ersetzt laut aktuellen Empfehlungen aber weder Training noch ausreichend Schlaf oder Flüssigkeitszufuhr. Nach moderatem Training wird kontrolliertes, statisches Dehnen ohne Wippen empfohlen – die Position sollte etwa 20 bis 30 Sekunden gehalten werden.
Nach sehr intensiven Einheiten sind hingegen lockeres Auslaufen und sanfte Mobilisation oft sinnvoller, während bei akuten Schmerzen oder Verdacht auf einen Muskelfaserriss von hartem Dehnen abzuraten ist.
