Rettungsdienst-Krise: Patienten drohen 1.173-Euro-Rechnungen

Krankenkassen in NRW verweigern seit Januar die Kostenübernahme für Rettungseinsätze ohne Transport. Patienten drohen nun hohe Rechnungen.

Der Streit um 250 Millionen Euro

Jedes Jahr rücken Rettungskräfte in NRW Zehntausende Male aus, ohne einen Patienten ins Krankenhaus zu bringen. Die Kosten für diese Fehlfahrten: rund 250 Millionen Euro. Bisher zahlten die Krankenkassen. Doch seit Januar 2026 verweigern sie die Übernahme – mit Verweis auf das Bundesrecht. Nur tatsächliche Transporte seien erstattungsfähig, so die Argumentation.

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Das Gesundheitsministerium legte im Juni einen Kompromiss vor: Die Kassen sollen für 2026 die Hälfte der Kosten übernehmen. Allerdings nur, wenn der Anteil der Fehlfahrten unter 15 Prozent liegt. Branchenkenner zweifeln an der Wirksamkeit – vielerorts liegt die Quote bei 25 Prozent.

1.173 Euro für einen einzigen Einsatz

Der Städtetag NRW schlägt Alarm. Können die Kommunen die Defizite nicht ausgleichen, müssen sie die Gebühren direkt bei den Patienten eintreiben. In Essen wurden Bescheide über 267 Euro vorerst ausgesetzt. Im Kreis Steinfurt sieht die Lage dramatischer aus: 1.173 Euro für einen Rettungswagen, plus 1.068 Euro für einen Notarzt – wenn kein Transport erfolgt.

„Die Städte können die Defizite nicht selbst tragen“, warnt der Städtetag. Ihre Finanzlage sei bereits prekär.

Krankenkassen fordern weniger Leitstellen

Die Versicherer knüpfen ihre Zahlungsbereitschaft an Reformen. Ihr zentraler Punkt: die Leitstellenstruktur. Derzeit gibt es 52 Leitstellen in NRW – die Kassen wollen nur noch 18. Das soll Effizienzreserven heben.

Parallel läuft auf Bundesebene das GKV-Beitragssatzstabilisierungsgesetz. Es sieht Entlastungen von 16,3 Milliarden Euro für 2027 vor. Kritiker warnen vor den Folgen: Das Deutsche Rote Kreuz und mehrere Landesgesundheitsminister befürchten, dass die Begrenzung tariflicher Lohnsteigerungen die wirtschaftliche Basis von Rettungsdiensten und Kliniken gefährdet.

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Wacklige Finanzen im ganzen Land

Die Unsicherheit trifft den Gesundheitssektor in einer ohnehin schwierigen Phase. In Bayern rechnet man für 2027 mit einem Finanzierungsloch von 1,4 Milliarden Euro. Bundesweit könnten den Kliniken 5,1 Milliarden Euro entzogen werden.

Für den Rettungsdienst in NRW heißt das: Die Träger müssen vor Ort individuell entscheiden, ob sie Gebühren erheben. Eine Anschlussregelung für die Zeit nach 2026 gibt es nicht. Experten fordern eine grundlegende Reform – sonst droht eine soziale Schieflage bei Notfällen.