Psychische Erkrankungen: Depressionen bei Jugendlichen um 30% gestiegen

Die psychotherapeutische Versorgung in Deutschland steht vor massiven Herausforderungen durch steigende Erkrankungszahlen und drohende Rentenwelle.

Während psychische Erkrankungen – besonders bei Kindern und Jugendlichen – massiv zunehmen, verschlechtern sich die Bedingungen für Patienten und Therapeuten. Die durchschnittliche Wartezeit auf einen Therapieplatz liegt bei 28 Wochen.

In einer Sitzung des Gesundheitsausschusses am Montag diskutierten Experten über die Zersplitterung des Systems und die Folgen von Honorarkürzungen. Ihre Warnung: Bis 2030 geht ein Drittel der praktizierenden Therapeuten in Rente. Schon jetzt fehlen bundesweit rund 7.000 Kassenplätze.

Alarmierende Entwicklung bei Kindern und Jugendlichen

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Besonders prekär ist die Lage für junge Menschen. Zwischen 2018 und 2023 stiegen Depressionen bei den 5- bis 24-Jährigen um rund 30 Prozent. 2024 waren psychische Erkrankungen mit 18,9 Prozent die Hauptursache für Krankenhausaufenthalte bei den 10- bis 19-Jährigen.

Auch Essstörungen nehmen zu: Bei jedem fünften Heranwachsenden besteht mittlerweile ein entsprechender Verdacht. Fachverbände wie die Bundespsychotherapeutenkammer fordern eine grundlegende Reform der Bedarfsplanung. Eine eigenständige Planung für Kinder- und Jugendlichenpsychotherapie sei nötig. Die Bundesregierung hatte das im Koalitionsvertrag versprochen – umgesetzt ist es bis heute nicht.

Honorarkürzung mitten im Fachkräftemangel

Seit April 2025 sind die Honorare für ambulante Psychotherapeuten um 4,5 Prozent gesunken. Eine Maßnahme, die im Gesundheitsausschuss auf scharfe Kritik stieß. Die Kürzung mindere die Attraktivität des Berufsfeldes – ausgerechnet jetzt, wo eine Pensionierungswelle droht.

Die aktuelle Zersplitterung zwischen Stadt und Land sowie die ungleiche Verteilung zwischen Kinder- und Erwachsenentherapie erschweren den Zugang zusätzlich. Ein Gutachten des Instituts der deutschen Wirtschaft bestätigt die Defizite in der kommunalen Daseinsvorsorge.

Auch im stationären Bereich drohen Einschnitte. Am AKH Wien könnten geplante Kürzungen im Universitätsbudget für 2028 bis 2030 den Verlust von 250 Arztstellen bedeuten – jede siebte Stelle. Die Folge: eine Verdopplung der Wartezeiten. Eine Entscheidung fällt im Herbst 2026.

Private Investitionen in die Ausbildung scheitern ebenfalls: Die Sigmund Freud Privatuniversität sagte den geplanten Standort in Wörgl ab. Verlust: über 80 Millionen Euro.

Europa im Krisenmodus

Die Krise der mentalen Gesundheit ist kein deutsches Phänomen. Laut WHO leiden in Europa rund 150 Millionen Menschen an psychischen Erkrankungen. Nur ein Drittel erhält eine angemessene Versorgung.

In der Türkei stieg der Einsatz von Antidepressiva von 36 pro 1.000 Einwohner (2013) auf 61 (2023). Die Suizidzahlen kletterten von 3.710 (2020) auf 4.460 (2024). Stigmatisierung und ein überlastetes Gesundheitssystem sind die größten Barrieren.

Italien kämpft mit einem Kollaps der forensischen Psychiatrie. 2024 betreuten die psychiatrischen Dienste rund 845.000 Menschen. In den Spezialeinrichtungen stehen für 750 Wartende nur 632 Plätze zur Verfügung. 20 bis 30 Prozent der Gefängnisinsassen leiden an psychischen Störungen – bei einer Überbelegung von 138 Prozent. Das Suizidrisiko ist dort bis zu 15-mal höher als in der Allgemeinbevölkerung.

Lokale Versorgungslücken

In Bielefeld steht das Recovery College vor dem Aus. Seit Start im Juli 2025 verzeichnete es 231 Teilnehmer. Die Finanzierung läuft Ende Mai aus. Die Stadt warnt vor erheblichen Nachteilen für die psychosoziale Versorgung.

Gleichzeitig entstehen neue Steuerungsmodelle. Mecklenburg-Vorpommern verabschiedete am Freitag den Rahmenplan eines neuen Krankenhausplans. Künftig soll über Leistungsgruppen statt über Bettenkapazitäten gesteuert werden. Die Zuweisung ist für das vierte Quartal 2026 geplant. Ziel: höhere Wirtschaftlichkeit und Krisenfestigkeit im ländlichen Raum.

Die Finanzierung des Systems bleibt umstritten. Wirtschaftsexperten kritisieren die unzureichende Erstattung der Gesundheitskosten für Sozialleistungsbezieher durch den Bund. Die GKV werde jährlich mit rund 12 Milliarden Euro belastet. Eine Lösung: Beamte in die GKV einbeziehen, um die Einnahmenbasis zu verbreitern.

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Was jetzt passieren muss

Die Daten zeigen eine strukturelle Überlastung. Der Anstieg psychischer Erkrankungen – besonders bei Kindern und Jugendlichen – prallt auf ein starres System und ökonomische Zwänge. Honorarkürzungen in Zeiten des Fachkräftemangels senden das falsche Signal.

Die im Koalitionsvertrag versprochenen Reformen müssen jetzt kommen. Sonst steigen die gesellschaftlichen Folgekosten durch Suizide, Arbeitsausfälle und chronische Verläufe weiter. Die kommenden Monate werden zeigen, ob die neuen Krankenhauspläne und die Diskussionen im Gesundheitsausschuss zu einer Stabilisierung führen – oder ob weitere Angebote wie das Recovery College in Bielefeld dem Spardruck zum Opfer fallen.