Limonade: Täglicher Konsum erhöht Diabetes-Risiko um 26%

Studien zeigen Risiken von Fruchtzucker und Sucralose beim Erhitzen. Stevia gilt als natürlich, aber nicht ohne Bedenken.

Während der Markt für Alternativen zu Industriezucker boomt, zeigen wissenschaftliche Studien deutliche Unterschiede – sowohl bei der Wirkung auf den Körper als auch bei langfristigen Gesundheitsrisiken.

Fruchtzucker: Nicht gleich Fruchtzucker

Die entscheidende Frage ist nicht nur, ob Zucker drin steckt, sondern in welcher Begleitung. Obst enthält natürlichen Zucker, aber auch Ballaststoffe, Vitamine und Antioxidantien. Diese Stoffe bremsen die Zuckeraufnahme im Blut und verhindern drastische Blutzuckerspitzen.

Ganz anders sieht es bei Limonaden aus. Hier landet der Zucker ohne schützende Ballaststoffe direkt im Kreislauf. Eine Studie im Fachjournal „Diabetes Care“ mit 310.000 Teilnehmenden belegt die Risiken: Wer täglich ein bis zwei Portionen Limo trinkt (je 330 bis 355 ml), erhöht sein Risiko für Typ-2-Diabetes um 26 Prozent.

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Die Gefahren durch zugesetzten Zucker gehen noch weiter. Eine Meta-Analyse von 73 Studien zählte insgesamt 45 Gesundheitsrisiken – von Herz-Kreislauf-Erkrankungen bis zu Stoffwechselstörungen. Der Mediziner Liang Sheng-Hsin warnt: Pro 25 Gramm zusätzlichem Fruchtzucker am Tag steigt das Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs um 22 Prozent.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt maximal 25 Gramm zugesetzten Zucker pro Tag. Eine einzige Dose Limonade reicht, um diesen Wert zu überschreiten.

Stevia: Natürlich, aber nicht unbedenklich?

Im Bereich der kalorienfreien Süßungsmittel hat sich Stevia als ernsthafte Alternative etabliert. Die aus Pflanzen aus Paraguay und Brasilien gewonnenen Süßstoffe werden von großen Marktteilnehmern wie Cargill (Marke Truvia) oder Merisant (PureVia) vermarktet. In den USA erteilte die FDA bereits im Dezember 2015 die Zulassung für Lebensmittel.

Doch trotz der natürlichen Herkunft mahnen Forscher zur Vorsicht. Professor Curtis Eckhert von der UCLA sieht potenzielle Risiken wie Stoffwechselstörungen oder mögliche genetische Mutationen. Diese müssten in weiteren Untersuchungen geklärt werden.

Sucralose: Gefahr beim Backen

Ein weiteres verbreitetes Süßungsmittel ist Sucralose – doch es hat eine Schwachstelle: Hitze. Eine Studie der Universität Unicamp, veröffentlicht 2015 in „Scientific Reports“, zeigte eine chemische Instabilität ab etwa 98 Grad Celsius.

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Bei dieser Temperatur werden chlorierte polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (HPACs) freigesetzt. Diese Stoffe gelten als toxisch und krebserregend und können sich im Körper anreichern. Die Forscher um Professor Rodrigo Catharino raten daher eindeutig: Sucralose nicht zum Backen oder Kochen bei hohen Temperaturen verwenden.

Kaffee: Das kommt auf die Süße an

Auch bei traditionell positiv bewerteten Genussmitteln wie Kaffee spielt die Art der Süßung eine entscheidende Rolle. Moderate Mengen von zwei bis vier Tassen täglich senken laut Fachberichten das Risiko für Lebersteatose (Fettleber) und Typ-2-Diabetes. Diese schützenden Effekte gehen auf Antioxidantien und Polyphenole zurück.

Doch sie lassen sich leicht zunichtemachen: Zucker, Sirup oder Sahne im Kaffee neutralisieren die positiven Effekte nahezu vollständig.

Die gesundheitliche Bewertung von Süßungsmitteln hängt stark von der Verarbeitungsform und der Dosierung ab. Natürliche Zuckerquellen in Verbindung mit Ballaststoffen gelten als unbedenklich. Isolierte Zuckerzusätze und bestimmte thermisch belastete Süßstoffe bergen dagegen messbare Risiken.