Konservierungsstoffe: 112.000er-Studie belegt 22% höheres Herzrisiko

Studien belegen: Hochverarbeitete Nahrung erhöht Risiko für Herzleiden und Krebs. EU reagiert mit Verbot von Mini-Ketchup-Packungen.

In den USA sind es bei Erwachsenen über 50 Prozent, bei Kindern sogar rund 60 Prozent. Doch die Gefahr liegt nicht nur in Zucker, Salz und Fett.

Die industrielle Verarbeitung selbst könnte der eigentliche Übeltäter sein. Forscher der Tufts University haben im American Journal of Public Health veröffentlicht, dass die sogenannte Lebensmittelmatrix durch Herstellungsmethoden so verändert wird, dass Verdauung und Nährstoffaufnahme beeinträchtigt werden.

Zehn Prozent mehr Kalorien – messbar schlechtere Werte

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Die Analyse von Daten zwischen 1999 und 2018 zeigt einen deutlichen Zusammenhang: Steigt der Kalorienanteil aus UPFs um zehn Prozent, verschlechtern sich wichtige Gesundheitsindikatoren. Die Forscher beobachteten höheres Körpergewicht, schlechtere Blutzuckerkontrolle und steigenden Blutdruck.

Diese Effekte blieben bestehen – selbst wenn die allgemeine Nährstoffqualität der Ernährung berücksichtigt wurde. Es geht also nicht nur darum, was drin steckt, sondern wie es verarbeitet wurde.

58 Konservierungsstoffe im Visier

Die französische NutriNet-Santé-Studie untersuchte Daten von rund 112.000 Teilnehmern ab 15 Jahren. Die Ergebnisse wurden im Juni 2026 veröffentlicht. Im Fokus: 58 verschiedene Konservierungsstoffe, die in Alltagslebensmitteln wie Brot oder Käse stecken.

Die Auswertung ergab einen statistischen Zusammenhang zwischen Stoffen wie Natriumnitrit, Kaliumsorbat, Zitronensäure und Ascorbinsäure und einem erhöhten Risiko für Bluthochdruck sowie Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Konkret: ein um 22 Prozent gesteigertes Risiko.

Interessant: Nur etwa 35 Prozent dieser Stoffe stammten aus klassischen ultraverarbeiteten Lebensmitteln. Die Zusätze sind in der gesamten Lebensmittelproduktion weit verbreitet.

Darmkrebs bei Jüngeren: Steckt mehr dahinter?

Neben Herz-Kreislauf-Risiken rückt Krebs in den Fokus. Daten aus der Schweiz zeigen: Darmkrebs-Neuerkrankungen bei Menschen unter 50 Jahren steigen seit 1980 um jährlich 0,5 Prozent. Eine Harvard-Studie im Jama Oncology bringt hohen UPF-Konsum mit einem erhöhten Risiko für Darmveränderungen in Verbindung.

Doch die Forschung liefert differenzierte Ergebnisse. Eine Untersuchung im British Journal of Cancer deutete darauf hin, dass selbst bei fleischloser Ernährung spezifische Risiken bestehen. Bei den untersuchten Veganern zeigte sich ein höheres Risiko für kolorektale Karzinome als bei Fleischessern.

Deutsche Forscher mahnen zur Vorsicht: Fertigessen lässt sich bisher nicht als alleinige Hauptursache für den Anstieg der Krebszahlen bei jungen Menschen bestätigen.

Verbotene Pestizide im Supermarktregal

Neben bewussten Zusätzen stehen ungewollte Rückstände in der Kritik. Ein Labortest von Foodwatch vom Juni 2026 identifizierte in zahlreichen Produkten in der EU verbotene Pestizide. Betroffen waren Reis-, Gewürz- und Teeprodukte bei Lidl und Rewe.

Ein Fall sticht heraus: In einer Probe Kreuzkümmel wurde ein Herbizid nachgewiesen – der Wert überschritt den Grenzwert um mehr als das 200-fache. Insgesamt enthielten 67 Prozent der untersuchten Proben aus Deutschland, den Niederlanden, Frankreich und Österreich in der EU nicht zugelassene Pflanzenschutzmittel.

Parallel warnen Verbraucherschützer vor vermeintlichen Naturtrends. Der Bremer Verbraucherschutzbericht vom Juni 2026 hebt hervor: Der über soziale Medien beworbene Konsum von Rohmilch oder rohem Keksteig birgt erhebliche Gefahren durch Keime wie Salmonellen oder EHEC.

EU verbietet Mini-Ketchup-Packungen

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Die Politik reagiert. Eine neue EU-Verpackungsverordnung tritt am 12. August 2026 in Kraft. Ab 2030 sind Einweg-Portionspackungen für Ketchup, Mayonnaise oder Zucker beim Verzehr vor Ort in der Gastronomie verboten. Ziel: weniger Verpackungsmüll. Deutschland liegt mit 237 Kilogramm pro Kopf deutlich über dem EU-Schnitt.

Auch fiskalische Maßnahmen sind geplant. Für 2028 ist in Deutschland die Einführung einer Zuckersteuer auf Getränke vorgesehen. Sie soll schätzungsweise 450 Millionen Euro jährlich für die Krankenkassen generieren.

Hintergrund: Interne Analysen des Bundesagrarministeriums aus dem Jahr 2025 zeigten, dass die freiwillige Reduktion des Zuckergehalts in Erfrischungsgetränken hinter den Erwartungen zurückblieb. Der marktrelevante Durchschnitt lag lediglich bei rund 9,1 Prozent.