Kniearthrose: Sport statt Schonung bremst Krankheitsverlauf

Bei Kniearthrose setzt die Medizin auf Bewegung statt Schonung. Neue Studien zu GLP-1-Analoga und eine Gentherapie geben Hoffnung.

Doch bei Kniearthrose setzt die Medizin heute auf das Gegenteil. Rund sechs Millionen Menschen in Deutschland sind betroffen, insgesamt leiden etwa zwölf Millionen an Arthrose. Ein Paradigmenwechsel ist im Gange.

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Bewegung statt Schonung

Sport gilt inzwischen als eine der wirksamsten Waffen gegen die Gelenkerkrankung. Übermäßige Schonung? Kontraproduktiv, so der aktuelle Stand der Forschung. Wer sich bewegt, erhält die Beweglichkeit und bremst den Krankheitsverlauf.

Um Patienten dabei zu unterstützen, gibt es spezielle Angebote. In Neunkirchen finden im Juni Aktionstage statt. Betroffene können dort ihre Körperstatik analysieren lassen, Fußstellungstests machen und Orthesen ausprobieren. Auch Kliniken ziehen mit: Das St. Elisabeth Krankenhaus in Halle bietet seit August 2025 spezielle Programme für Patienten mit beginnender Arthrose. Ziel ist es, Anlaufschmerzen zu lindern und die Gelenkfunktion ohne OP zu stabilisieren.

Neue Hoffnung aus der Pharmaforschung

Auch bei den Medikamenten tut sich was. Ein vielversprechender Ansatz: GLP-1-Analoga – bekannt als Abnehmspritzen. Das Unternehmen 4Moving Biotech testet diese Wirkstoffe jetzt gegen Kniearthrose. Im Juli 2025 startete eine Phase-2a-Studie, nachdem die US-Gesundheitsbehörde FDA grünes Licht gegeben hatte. Im Februar 2026 sicherte sich das Unternehmen 12 Millionen Euro in einer Finanzierungsrunde. Eine Markteinführung? Vor 2030 könnte es soweit sein.

Einen ganz anderen Weg gehen Forscher des südkoreanischen Instituts KRIBB. Sie entdeckten das Protein SHP als Schutzfaktor für den Gelenkknorpel. Bei Arthrose-Patienten ist die Konzentration in geschädigten Gelenken deutlich reduziert. In Tierversuchen mit Mäusen konnte eine Gentherapie per Injektion den Proteinspiegel wieder anheben – mit Erfolg: Die Knorpelschäden gingen zurück, die Schmerzen ließen nach. Ob sich das auf Menschen übertragen lässt, muss die weitere Forschung zeigen.

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Warten auf den Facharzt

So vielversprechend die neuen Therapien auch sind – der Zugang zu Fachärzten bleibt ein Problem. Daten aus dem Frühjahr 2026 zeigen: Gesetzlich Versicherte warten im Schnitt 42 Tage auf einen Termin. Privatpatienten bekommen einen nach etwa 27 Tagen.

Zwar garantiert das Terminservice- und Versorgungsgesetz (TSVG) bei einem Dringlichkeitscode einen Termin innerhalb von vier Wochen. Doch die Vergütungssysteme stehen in der Kritik. Ein Kabinettsentwurf zum Bundesstabilitätsgesetz vom April 2026 sieht die Streichung bestimmter Sondervergütungen vor. Der Bundesrechnungshof hatte bereits im Februar auf bestehende Fehlanreize hingewiesen. Diese Rahmenbedingungen entscheiden mit darüber, wie schnell Patienten Zugang zu Diagnostik und modernen Arthrose-Therapien bekommen.