Kaliumsalz: Weltweiter Umstieg könnte jährlich 2,96 Millionen Todesfälle verhindern
Veröffentlicht am: 15.11.2026 um 17:39 Uhr | Redaktion boerse-global.de
Ein vollständiger globaler Austausch von herkömmlichem Speisesalz durch kaliumangereicherte Alternativen birgt ein erhebliches Potenzial für die globale öffentliche Gesundheit.
Laut einer Modellierungsstudie des australischen George Institute for Global Health, die Anfang November 2026 im Fachjournal Nature Health erschien, könnte der weltweite Umstieg auf eine Salzmischung aus 75 Prozent Natriumchlorid und 25 Prozent Kaliumchlorid jährlich rund 2,96 Millionen Todesfälle verhindern. Zudem ließen sich damit etwa 10,17 Millionen neue Fälle von Herz-Kreislauf- und chronischen Nierenerkrankungen pro Jahr vermeiden.
Die Untersuchung stützt sich auf Daten aus 193 Ländern und umfasst eine Grundgesamtheit von rund 4,6 Milliarden Erwachsenen. Den Berechnungen zufolge entsprechen die rund 2,96 Millionen potenziell vermeidbaren Todesfälle etwa 14,6 Prozent der jährlichen Gesamtmortalität in den untersuchten Krankheitskategorien, darunter koronare Herzkrankheit, hypertone Herzkrankheit, Schlaganfall und chronische Nierenerkrankungen.
Szenarien für Privathaushalte und Lebensmittelindustrie
Die Forscher des George Institute for Global Health untersuchten verschiedene Szenarien für den Einsatz der Kaliumsalzmischung. Würde der Salzersatz ausschließlich als Haushalts- und Tafelsalz verwendet, könnten jährlich 1,85 Millionen Todesfälle und 6,19 Millionen Neuerkrankungen verhindert werden.
Ein isolierter Einsatz in Restaurants und bei verarbeiteten Lebensmitteln würde den Berechnungen nach zu rund 1,56 Millionen weniger Todesfällen und 5,46 Millionen weniger Neuerkrankungen führen.
Auch geringere Umstellungsquoten brächten laut Modellierung messbare Effekte:
- Ein genereller Ersatz von 50 Prozent des Salzes könnte jährlich 1,72 Millionen Todesfälle verhindern.
- Ein Ersatz von 20 Prozent des Salzes würde die Mortalität um etwa 700.000 Fälle senken.
- Würden gezielt 80 Prozent der diagnostizierten Hypertoniker auf kaliumreiches Haushaltssalz umgestellt, ließen sich jährlich circa 590.000 Todesfälle abwenden.
- Beschränkt sich diese Maßnahme ausschließlich auf bereits behandelte Hypertoniker, läge die Zahl bei rund 480.000 verhinderten Todesfällen pro Jahr.
Wer seinen Blutdruck dauerhaft und auf natürlichem Weg regulieren möchte, findet in diesem Ratgeber eines renommierten Professors wertvolle Unterstützung. 7 Tipps zur natürlichen Senkung des Blutdrucks kostenlos herunterladen
Geografisch zeigen sich deutliche Unterschiede im Entlastungspotenzial. Bei einer vollständigen Substitution entfiele der größte Effekt auf China mit geschätzten 1,08 Millionen vermeidbaren Todesfällen und 3,61 Millionen weniger Neuerkrankungen pro Jahr.
In Indien könnten fast 400.000 Todesfälle sowie 1,53 Millionen Neuerkrankungen vermieden werden. Für die USA weist die Modellierung circa 105.000 vermeidbare Todesfälle und 492.000 weniger Neuerkrankungen jährlich aus.
Hoher Salzkonsum und regulatorische Entwicklungen
Als Referenzrahmen verweist die Studie auf Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO), wonach weltweit rund 1,4 Milliarden Erwachsene im Alter von 30 bis 79 Jahren an Hypertonie leiden. Die Deutsche Gesellschaft für Bluthochdruck und Prävention bezifferte die Zahl der Menschen mit Bluthochdruck weltweit im Jahr 2024 ebenfalls auf rund 1,4 Milliarden.
Während die WHO einen täglichen Salzkonsum von maximal 5 Gramm empfiehlt, lag die tatsächliche durchschnittliche Aufnahme bei Erwachsenen nach WHO-Daten von 2021 bei 11 Gramm Salz beziehungsweise 4300 mg Natrium pro Tag. Herz-Kreislauf-Erkrankungen verursachten im Jahr 2023 weltweit 19,2 Millionen Todesfälle.
In westlichen Ländern sowie in Europa und Nordamerika stammen nach Angaben des George Institute for Global Health über 70 Prozent der Natriumaufnahme aus verarbeiteten Lebensmitteln und Restaurantmahlzeiten.
Neben der richtigen Salzauswahl gibt es weitere effektive Methoden, um die Blutwerte ohne Medikamente zu verbessern – von speziellen Atemübungen bis hin zu Entspannungstechniken. Gratis-Report: 8 natürliche Maßnahmen gegen Bluthochdruck entdecken
Vor diesem Hintergrund passten Aufsichtsbehörden zuletzt Vorgaben an: Ein Endurteil der US-Lebensmittelüberwachungsbehörde FDA erlaubt Herstellern ab Dezember, Salzersatz anstelle von 100 Prozent Natriumchlorid in Produkten wie Käse, Brot, Pasta, Sauerrahm, Mayonnaise, Konserven, Salatdressings, Fischkonserven und Kakaomischungen einzusetzen.
Gemeinsame Leitlinien der American Heart Association und des American College of Cardiology aus dem Jahr 2025 empfehlen Salzersatzprodukte mit einem Kaliumchlorid-Anteil von 25 bis 30 Prozent.
Ein Mischungsverhältnis von 25 Prozent Kaliumchlorid zu 75 Prozent Natriumchlorid senkt den Blutdruck im Schnitt um 5 bis 7 mm Hg. Die WHO hatte 2025 in einer Leitlinie bereits eine bedingte Empfehlung für kaliumhaltige Salzersatzprodukte bei Erwachsenen ausgesprochen.
Klinische Evidenz, Risikogruppen und Markthürden
Die gesundheitlichen Effekte von Kaliumchlorid stützen sich unter anderem auf frühere klinische Erhebungen. Die im Jahr 2021 im New England Journal of Medicine veröffentlichte Salt Substitute and Stroke Study, an der rund 21.000 Personen ab 60 Jahren in 600 chinesischen Dörfern teilnahmen, zeigte nach knapp fünf Jahren unter Einsatz einer 25/75-Kalium-Natrium-Mischung einen Rückgang der Schlaganfälle um 14 Prozent, schwerer kardiovaskulärer Ereignisse um 13 Prozent und der Gesamtmortalität um 12 Prozent.
Eine im Jahr 2026 vorgelegte Metaanalyse von 19 randomisierten Studien ergab zudem, dass eine Kaliumsupplementierung bei unbehandelten Erwachsenen mit Bluthochdruck den systolischen Blutdruck im Schnitt um 5,3 mm Hg und den diastolischen um 4,5 mm Hg senkte.
Trotz des modellierten Nutzens birgt der Einsatz für bestimmte Personengruppen Risiken. Das George Institute for Global Health schätzt, dass bei fortgeschrittener chronischer Nierenerkrankung jährlich rund 100.000 Hyperkaliämie-bedingte Todesfälle durch Kaliumsalz auftreten könnten. Dem stünden jedoch circa 750.000 vermeidbare kardiovaskuläre Todesfälle durch die Blutdrucksenkung gegenüber.
Menschen mit fortgeschrittener Nierenerkrankung, Herzinsuffizienz, erhöhtem Kaliumspiegel oder solchen, die kaliumbeeinflussende Medikamente einnehmen, wird vor einem Salzwechsel eine ärztliche Rücksprache empfohlen. Die WHO rät Betroffenen ohne ärztliche Empfehlung von solchen Ersatzprodukten ab.
Zudem bestehen wirtschaftliche und praktische Hürden: Kaliumangereichertes Salz kostet laut dem Institut im Schnitt etwa doppelt so viel wie normales Speisesalz. Nach Angaben der Deutschen Gesellschaft für Bluthochdruck und Prävention lag der Preis für ein Kilogramm im Internet bei knapp 12 Euro. Gleichzeitig ist die Verbreitung gering.
Unter US-Erwachsenen sank der Anteil derjenigen, die Salzersatzprodukte nutzen, von 5,4 Prozent im Zeitraum 2013/14 auf 2,5 Prozent in den Jahren 2017 bis 2020. Ein Workshop im Rahmen der Initiative #SwitchTheSalt des George Institute for Global Health mit Fachleuten und Regierungsvertretern ergab hingegen, dass der Geschmack bei vertrauten Lebensmitteln keine wesentliche Barriere für eine breitere Nutzung darstellen dürfte.
