Hyundai-Kampagne: Atlas-Roboter kickt mit Son Heung-min zur WM 2026

Hyundai Motor wirbt zur Fußball-WM 2026 mit humanoidem Roboter Atlas. Analysten sehen Potenzial für industrielle Nutzung und heben Kursziel an.

Hyundai Motor startet eine globale Marketingoffensive zur FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 – und setzt dabei auf einen ungewöhnlichen Star: den humanoiden Roboter Atlas von Boston Dynamics.

Die Kampagne mit dem Titel „Next Starts Now“ läuft seit dem 1. Juni in den USA und wird in rund 180 Ländern ausgestrahlt. Im Zentrum steht ein 60-sekündiger Werbefilm, der den südkoreanischen Superstar Son Heung-min gemeinsam mit fünf Nachwuchstalenten und dem Roboter Atlas zeigt. Offiziell vorgestellt wurde der Spot am 2. Juni durch die Hyundai Motor Group.

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Roboter lernt Fußball – ohne CGI

Dem Werbefilm vorausgegangen war eine fünfteilige digitale Serie namens „School of Football“, die zwischen dem 25. und 29. Mai ausgestrahlt wurde. Sie dokumentierte, wie der Atlas-Roboter verschiedene Fußballtechniken erlernte – darunter komplexe Beinarbeit und präzise Pässe. Der technische Höhepunkt: die Ausführung eines sogenannten „Ghost Rabona“-Tricks.

Bemerkenswert: Sämtliche Bewegungen des Roboters wurden ohne CGI umgesetzt. Stattdessen trainierte Hyundai den Atlas mittels Bestärkungslernens auf Basis echter Spielerdaten und -aufnahmen. Das Ziel: Koordination und emotionale Reaktionen wie Torjubel nachahmen. Ein Reaktionsvideo, das Son Heung-mins erste Reaktion auf die Roboter-Performance zeigt, erschien bereits am 28. Mai.

Vom Werbespot zur Fabrikhalle

Die Marketingkampagne ist mehr als nur ein PR-Gag. Sie fügt sich nahtlos in Hyundais industrielle Robotik-Strategie ein. Das Unternehmen plant, den Atlas künftig für industrielle Aufgaben am Robot Metaplant Application Center (RMAC) in Savannah, Georgia, einzusetzen.

Finanzanalysten sehen darin erhebliches Potenzial. Die südkoreanische Investmentbank Daol Investment & Securities hob am 2. Juni ihr Kursziel für Hyundai Motor auf 1 Million Won an – ein Plus von 35,1 Prozent. Begründung: das Wachstumspotenzial von Boston Dynamics. Branchenkenner rechnen damit, dass die Produktion des Atlas-Roboters bis 2030 auf 30.000 Einheiten pro Jahr steigen könnte.

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Dennoch: Die Hyundai-Aktie schloss am Tag der Analystenmeldung mit einem Minus von 2,80 Prozent bei 729.000 Won.

Breite Fan-Aktivierung und Nachwuchsförderung

Die von der Hyundai-Tochter INNOCEAN USA entwickelte Kampagne setzt stark auf Fan-Interaktion. Geplant sind Aktionen auf den FIFA Fan Festen in mehreren Großstädten:

• Atlanta, Los Angeles, Miami und New York
• Toronto, Guadalajara und Monterrey

Neben dem Hauptspot umfasst die Kampagne Social-Media-Inhalte, Außenwerbung und Jugendfußballcamps unter der Leitung der US-Legenden Mia Hamm und Tim Howard. Ergänzt wird das Programm durch eine Ausstellung mit dem Titel „Legacies of Champions“.

Die Nachwuchsspieler, die neben Son Heung-min und Atlas zu sehen sind, kommen aus aller Welt: Da’vian Kimbrough (Mexiko), Bruno Cabral (Argentinien), Stella Spitzer (USA), Kauan Basile (Brasilien) und Khalil Mitchell (England).

Zusätzliche Kampagne für den US-Markt

Parallel zur Weltcup-Offensive startete Hyundai am 27. Mai die zweisprachige Kampagne „No Inventes“, die sich speziell an die hispanische Zielgruppe in den USA richtet und den neuen Hyundai Kona 2026 bewirbt. Sean Gilpin, Chief Marketing Officer von Hyundai, betonte das enorme Potenzial der Weltmeisterschaft für die Marke – insbesondere, da das Turnier nach Nordamerika zurückkehrt.