Herzinsuffizienz: Atherosklerose zeigt sich bereits mit 18 Jahren
Veröffentlicht am: 22.09.2026 um 22:00 Uhr | Redaktion boerse-global.de
Aktuelle medizinische Analysen und Berichte untersuchen verstärkt, welche physischen und lebensstilbedingten Faktoren neben psychischem Stress die Herzgesundheit maßgeblich beeinflussen.
Während die psychische Belastung als Risikofaktor bereits wissenschaftlich etabliert ist, rücken neue Daten zur Prävalenz der Herzinsuffizienz, chronische Entzündungsprozesse und die unterschätzten Gefahren des Tabakkonsums sowie Bewegungsmangels in den Vordergrund der Forschung.
Regionale Unterschiede und ökonomische Auswirkungen der Herzinsuffizienz
Laut dem AOK-Gesundheitsatlas Herzinsuffizienz, der im September 2026 für Westfalen-Lippe vorgestellt wurde, befanden sich im Datenjahr 2024 rund 316.800 Menschen ab 30 Jahren in dieser Region wegen einer Herzschwäche in ärztlicher Behandlung. Dies entspricht einer Quote von 5,5 Prozent der Bevölkerung in dieser Altersgruppe und liegt exakt im Bundesdurchschnitt.
Innerhalb der Region zeigen sich jedoch deutliche Unterschiede: Während in Bielefeld (4,1 Prozent) und Münster (4,2 Prozent) die niedrigsten Anteile verzeichnet wurden, lagen die Werte in Herne mit 8,3 Prozent und Gelsenkirchen mit 7,2 Prozent signifikant höher.
In Sachsen-Anhalt wurde laut einer auswertung des Wissenschaftlichen Instituts der AOK (WIdO) anlässlich des Weltherztages am 29. September ein Anteil von 8,9 Prozent der Bevölkerung ab 30 Jahren mit Herzinsuffizienz diagnostiziert. Damit verzeichnet das Bundesland den höchsten Wert in Deutschland.
Besonders betroffen ist der Landkreis Mansfeld-Südharz mit 13,9 Prozent – der bundesweit höchste Wert unter allen 400 Kreisen und kreisfreien Städten. Zum Vergleich: In Hamburg liegt dieser Wert bei lediglich 3,8 Prozent.
Die ökonomischen Folgen sind erheblich. Das Statistische Bundesamt beziffert die Krankheitskosten für Herzinsuffizienz in Deutschland auf 9,2 Milliarden Euro, was knapp 2 Prozent der gesamten Gesundheitsausgaben entspricht.
Allein in Westfalen-Lippe stiegen die Ausfalltage bei AOK-versicherten Erwerbstätigen ab 30 Jahren von 27.553 Tagen im Jahr 2017 auf 77.645 Tage im Jahr 2025. Die Kosten für Herzinsuffizienz-Medikamente in dieser Region beliefen sich im Jahr 2025 auf über 531 Millionen Euro, ein Anstieg um 6,6 Prozent gegenüber 2020.
Frühzeitige Atherosklerose und die Rolle von Entzündungsprozessen
Die REACT-Studie, die im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, liefert neue Erkenntnisse zur frühen Entstehung von Gefäßverkalkungen. Bei rund jedem 13. Erwachsenen im Alter zwischen 18 und 29 Jahren ließen sich bereits Anzeichen von Atherosklerose nachweisen, obwohl keine Symptome oder bekannten Vorerkrankungen vorlagen.
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Insgesamt wiesen 57,1 Prozent der Untersuchten atherosklerotische Plaques auf. Bei den 60- bis 70-Jährigen lag dieser Anteil bei etwa neun von zehn Personen.
Neben der Gefäßverkalkung spielen chronische Entzündungen eine entscheidende Rolle. Eine Studie des MRC Laboratory of Medical Sciences und des Imperial College London, die im European Journal of Preventive Cardiology erschien, untersuchte Daten von rund 480.000 Menschen.
Personen mit den höchsten Entzündungswerten (die obersten 20 Prozent) hatten demnach ein um 43 Prozent höheres Risiko für Herzinfarkte oder Schlaganfälle. Hohe Entzündungswerte gehen oft mit verdickten Herzwänden und einer geringeren Füllung des Herzens einher.
Lebensstilfaktoren: Tabakkonsum und Metabolisches Syndrom
Der Einfluss des Lebensstils bleibt einer der kritischsten Faktoren. Internationale Großstudien zeigen, dass sich bei über 99 Prozent der Betroffenen bereits Jahre vor einem akuten Herzereignis messbare Risikofaktoren nachweisen lassen.
Das Herzinfarktrisiko von Rauchenden ist etwa doppelt so hoch wie das von Nichtrauchenden. Bei Menschen unter 50 Jahren ist Tabakkonsum laut aktuellen Analysen für bis zu 80 Prozent aller akuten Herzinfarkte direkt verantwortlich.
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Ein weiteres massives Risiko stellt das Metabolische Syndrom dar, eine Kombination aus starkem Übergewicht (insbesondere Bauchfett), Bluthochdruck, Insulinresistenz und gestörten Blutfettwerten. In Deutschland sind schätzungsweise 30 bis 35 Prozent der erwachsenen Bevölkerung betroffen. Als Grenzwerte für den Bauchumfang gelten mehr als 102 cm bei Männern und mehr als 88 cm bei Frauen.
Präventive Ansätze und medizinische Innovationen
Trotz der Risiken zeigen Studien auch effektive Präventionsmöglichkeiten auf. Laut Daten des American Journal of Cardiovascular Drugs senkt regelmäßiges Treppensteigen das Risiko, an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung zu sterben, um 39 Prozent. Kurze Intervalle an drei Tagen pro Woche können die Ausdauerleistung bereits innerhalb von sechs Wochen messbar steigern.
Im Bereich der Pharmakotherapie untersuchte die Southwest Medical University in China die Wirkung von GLP-1-Rezeptor-Agonisten (GLP-1-RAs) und Tirzepatid. Diese senkten das Risiko für kardiovaskuläre Todesfälle signifikant (RR 0,88). Ein potenzieller Nutzen wurde insbesondere bei adipösen Patienten im Hinblick auf Krankenhausaufenthalte wegen Herzinsuffizienz beobachtet.
Zudem liefert die Forschung des DZHK-Standorts Frankfurt neue Ansätze zum Verständnis des alternden Herzens. Eine Studie in Nature Cardiovascular Research zeigt, dass die Anzahl der Lymphgefäße im Herzen mit zunehmendem Alter deutlich abnimmt, was zu Immunzellenansammlungen und einer verschlechterten Herzfunktion führen kann. Das Signalmolekül Interleukin-33 (IL-33) wurde dabei als Faktor identifiziert, der die Erneuerung dieser Lymphgefäße hemmen kann.
