Gehirntransplantation: Menschliches Gewebe wächst in Mäusen um Faktor 4,7
Veröffentlicht am: 17.09.2026 um 13:52 Uhr | Redaktion boerse-global.de
In einer wissenschaftlichen Untersuchung der Stanford University unter der Leitung von Sergiu Pa?ca wurde menschliches Gehirngewebe erfolgreich in Mäuse integriert, um neue therapeutische Ansätze für komplexe neurologische und psychiatrische Erkrankungen zu entwickeln.
Berichte vom 16. September 2026 beschreiben die Transplantation menschlicher kortikaler Organoide (hCO) in genetisch veränderte Mäuse, denen von Geburt an wesentliche Teile des eigenen Großhirns fehlten. Ziel dieser Grundlagenforschung ist es, die Entstehung von Leiden wie Schizophrenie, Autismus und Zerebralparese besser zu verstehen.
Transplantation in apalliale Versuchsmodelle
Für das Experiment nutzte das Stanford-Team sogenannte apalliale Mäuse. Diese genetisch modifizierten Tiere verfügten ursprünglich nur über etwa 2 % des normalen kortikalen Gewebes, da ihnen fast der gesamte Kortex sowie der Hippocampus fehlten. Trotz dieser massiven Einschränkungen waren die Tiere lebensfähig, wiesen jedoch ein geringeres Körpergewicht, einen unsicheren Gang sowie deutliche Gedächtnisschwächen auf.
Wie aus Fachberichten vom 16. September 2026 hervorgeht, transplantierten die Forscher vier menschliche kortikale Organoide, die ein Alter von 30 bis 60 Tagen aufwiesen, in 5 bis 17 Tage alte Mäuse. Die transplantierten menschlichen Zellen zeigten in der Folge eine hohe Wachstumsdynamik.
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Zwischen dem zweiten und dritten Monat nach dem Eingriff vergrößerte sich das Transplantat im Mittel um den Faktor 4,7. Nach Ablauf von drei Monaten bestand das kortikale Gewebevolumen der Tiere zu 91,9 % aus menschlichen Zellen.
Integration und neuronale Entwicklung
Das menschliche Gewebe besetzte laut den Forschungsergebnissen über 90 % des verfügbaren Raums im Schädel der Mäuse. Dabei bildeten die Neuronen Projektionen aus, die bis in das Rückenmark der Tiere reichten. Eine Besonderheit der Studie war der Nachweis von Zelltypen wie den von-Economo-Neuronen. Diese spezialisierten Nervenzellen konnten im Rahmen der Untersuchung erstmals in einer Kultur nachgewiesen werden.
Die transplantierten Organoide verbanden sich mit dem Nervensystem der Mäuse und zeigten eine eigene elektrische Aktivität. In Verhaltenstests schnitten Mäuse mit den menschlichen Gehirnzellen in Labyrinthen besser ab als Tiere ohne solche Transplantate.
Langzeitbeobachtungen über sechs Monate zeigten jedoch, dass sich die Mäuse weitgehend normal verhielten; eine generelle Steigerung der Intelligenz über das arttypische Maß hinaus wurde nicht festgestellt.
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Ein signifikanter Unterschied zeigte sich in der Reaktion auf Sauerstoffmangel. In Tests zur Hypoxie, bei denen die Tiere fünf Stunden lang einer Atmosphäre mit nur 5 % Sauerstoff ausgesetzt waren, erlitt das menschliche Gewebe starke Schäden. Das ursprüngliche Mausgewebe erwies sich unter denselben Bedingungen hingegen als weitgehend resistent.
Therapeutisches Potenzial und ethische Grenzen
Die Forscher verfolgen mit diesem Ansatz das Ziel, Behandlungen für eine Vielzahl von Erkrankungen zu finden. Dazu zählen neben Schizophrenie und Epilepsie auch Autismus, geistige Behinderungen sowie seltene Demenzformen. Auch die Zerebralparese steht im Fokus, eine Erkrankung, die laut statistischen Angaben etwa 3 von 1.000 Amerikanern betrifft.
Die bioethische Dimension des Projekts wurde im Vorfeld durch entsprechende Kommissionen geprüft. Sergiu Pa?ca betonte in diesem Zusammenhang, dass Experimente an Primaten eine rote Linie darstellten, die nicht überschritten werde. Die vollständigen Ergebnisse der Studie wurden im Fachmagazin Nature online veröffentlicht.
