Diabetes und Vorhofflimmern: Sterberisiko steigt um 61 Prozent

Die Kombination aus Diabetes und Vorhofflimmern erhöht das Sterberisiko um 61 Prozent. Ein neuer Sonderforschungsbereich in Düsseldorf soll die Zusammenhänge erforschen.

Die Überschneidung beider Erkrankungen wird zum wachsenden Problem für das Gesundheitssystem.

Erhöhtes Sterberisiko um 61 Prozent

Die Kombination aus Diabetes und Vorhofflimmern ist klinisch besonders tückisch. Nach Angaben der Deutschen Herzstiftung steigt das Risiko eines vorzeitigen Todes um 61 Prozent, wenn beide Erkrankungen gemeinsam auftreten. Vorhofflimmern, die häufigste anhaltende Herzrhythmusstörung, betrifft etwa zwei Prozent der Bevölkerung. Für Diabetiker ist sie besonders gefährlich: Das Schlaganfallrisiko kann sich verfünffachen.

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Hinter der Entwicklung von Vorhofflimmern stecken mehrere Ursachen. Mediziner nennen Bluthochdruck, koronare Herzkrankheit, Herzinsuffizienz, Schlafapnoe und Übergewicht als wesentliche Faktoren. Bei Diabetikern zeigen bestimmte Medikamente wie Metformin und SGLT2-Hemmer Potenzial, das Risiko für Herz-Kreislauf-Komplikationen zu senken. Die Gabe von Blutverdünnern gilt als Standard, um das erhöhte Schlaganfallrisiko zu reduzieren.

DFG fördert Großforschungsprojekt in Düsseldorf

Um die biologischen Verbindungen zwischen den beiden Erkrankungen besser zu verstehen, startete Anfang Juni eine neue Forschungsinitiative. Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) fördert den Sonderforschungsbereich 1774 mit dem Titel „CARDIO-DIABETES-CROSSTALK" am Standort Düsseldorf.

Beteiligt sind das Deutsche Diabetes-Zentrum (DDZ), die Heinrich-Heine-Universität und das Universitätsklinikum Düsseldorf sowie Partner in München, Münster und Tübingen. Mit über elf Millionen Euro für knapp vier Jahre will das Projekt molekulare Faktoren erforschen, neue Methoden zur Früherkennung von Herz-Komplikationen bei Diabetikern entwickeln und die Ursachen des erhöhten Risikoprofils untersuchen.

Fortschritte bei der Katheterablation

Die Behandlung von Vorhofflimmern wandelt sich grundlegend. Während früher vor allem Medikamente zum Einsatz kamen, deuten aktuelle Studien – darunter ein Bericht aus dem New England Journal of Medicine von 2026 – darauf hin, dass die Katheterablation überlegene Ergebnisse liefern kann, besonders bei anhaltendem Vorhofflimmern.

Die sogenannte Pulsed Field Ablation (PFA) rückt dabei in den Fokus. Statt Hitze oder Kälte nutzt das Verfahren ultrakurze Hochspannungsimpulse, um den Herzrhythmus zu stabilisieren. Die Medius Klinik in Ostfildern-Ruit (Baden-Württemberg) bietet als erste Klinik der Region fünf verschiedene PFA-Systeme gleichzeitig an. In Vietnam verkürzte das Verfahren die Eingriffszeit von mehreren Stunden auf unter 30 Minuten.

Eine randomisierte Studie in Cleveland zu PFA bei anhaltendem Vorhofflimmern wurde kurzzeitig wegen neurologischer Komplikationen unterbrochen, nach Sicherheitsmaßnahmen fortgesetzt und zeigte letztlich Vorteile gegenüber der medikamentösen Therapie.

Neues Risikomodell „OBSCORE" vorgestellt

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Forscher der Queen Mary University of London und des Berlin Institute of Health an der Charité stellten Anfang Juni das Modell „OBSCORE" vor. Es basiert auf Daten von knapp 200.000 Teilnehmern der UK Biobank und nutzt 20 Gesundheitsmarker – darunter Blutzucker und Cholesterin –, um Folgeerkrankungen bei Übergewichtigen präziser vorherzusagen als der Body-Mass-Index.

Die Forschung zeigt: 99 Prozent der Herz-Kreislauf-Ereignisse wie Herzinfarkte und Schlaganfälle hängen mit vermeidbaren Risikofaktoren zusammen. Als kritische Schwellenwerte gelten ein Blutdruck unter 120/80 mmHg und ein Blutzucker unter 100 mg/dl. Gewichtsverlust reduziert nachweislich die Häufigkeit von Vorhofflimmer-Episoden.

Auch neue medikamentöse Ansätze deuten auf breitere Wirkungen hin. GLP-1-Rezeptoragonisten, bekannt zur Gewichtsreduktion und Diabetesbehandlung, könnten das Risiko für kognitiven Abbau und Demenz bei Typ-2-Diabetikern senken – ein weiterer Hinweis auf die systemischen Effekte einer guten Stoffwechselkontrolle.