TVöD: 2,5 Millionen müssen bis 1. September über Weihnachtsgeld entscheiden

Bis September 2025 müssen öffentliche Angestellte über die Umwandlung ihrer Sonderzahlung in freie Tage entscheiden.

Für rund 2,5 Millionen Beschäftigte des Bundes und der Kommunen rückt ein wichtiger Termin im Rahmen des Tarifvertrags für den öffentlichen Dienst (TVöD) näher. Bis zum 1. September 2026 müssen sich die Angestellten entscheiden, ob sie ihre Jahressonderzahlung, das sogenannte Weihnachtsgeld, vollständig als Einmalzahlung erhalten oder teilweise in zusätzliche freie Tage umwandeln möchten. Diese Wahloption ist ein zentraler Bestandteil der aktuellen tariflichen Regelungen zur Arbeitszeitflexibilisierung.

Umwandlung der Sonderzahlung in Freizeit

Die rechtliche Grundlage für dieses Wahlrecht bildet der Paragraf 29a des TVöD, der bereits seit Januar 2026 in Kraft ist. Die Beschäftigten haben die Möglichkeit, einen Teil ihres Weihnachtsgeldes in bis zu drei freie Tage umzurechnen. Dabei entspricht der Wert eines freien Tages rechnerisch 5,4 % der jeweiligen Jahressonderzahlung. Wer sich für die Freizeit entscheidet, reduziert entsprechend seinen Auszahlungsbetrag am Jahresende.

Für die Inanspruchnahme der freien Tage gelten klare Fristen. Sollten die gewählten Tage nicht bis zum 31. März des darauffolgenden Jahres genommen werden, verfallen diese nicht ersatzlos, sondern werden stattdessen finanziell an die Beschäftigten ausgezahlt. Damit bleibt der monetäre Wert der Sonderzahlung auch bei einer ursprünglich geplanten Umwandlung in Freizeit grundsätzlich erhalten.

Unterschiede bei Auszahlungsquoten und Sonderregelungen

Bei der Höhe der Jahressonderzahlung gibt es deutliche Unterschiede zwischen den verschiedenen Entgeltgruppen und Bereichen. Im Bereich des Bundes steigen die Zahlungen für die Entgeltgruppen 1 bis 8 auf eine Quote von 95 %, nachdem diese zuvor bei 90 % gelegen hatten. Für Beschäftigte der Kommunen wurde eine einheitliche Quote von 85 % festgelegt.

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Bestimmte Sektoren sind jedoch von der allgemeinen Wahloption ausgenommen oder unterliegen gesonderten Sätzen. In kommunalen Heimen erhalten die Entgeltgruppen S2 bis S9 eine Sonderzahlung in Höhe von 90 %. Auch für Krankenhäuser gelten spezifische Ausnahmen bezüglich der Umwandlungsmöglichkeiten. Für die Zukunft ist zudem eine weitere Anpassung der Urlaubsansprüche vorgesehen: Ab dem Jahr 2027 sollen die Beschäftigten generell einen zusätzlichen Urlaubstag erhalten.

Regionale Entwicklungen und rechtliche Prüfungen

Abseits der bundesweiten Regelungen zur Sonderzahlung zeigen sich auf Länderebene unterschiedliche zeitliche Abläufe und juristische Auseinandersetzungen. In Bayern wird die erste vereinbarte Gehaltserhöhung in Höhe von 2,82 % erst mit Wirkung zum 1. Oktober 2026 ausgezahlt.

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Parallel dazu steht die generelle Angemessenheit der Besoldung im Fokus der Justiz. Das Bundesverfassungsgericht befasst sich derzeit mit der Prüfung der Besoldungsstrukturen in den Bundesländern Bremen, Saarland und Schleswig-Holstein. In Nordrhein-Westfalen hat die Debatte um die Vergütung bereits zu einer hohen Zahl an formellen Protesten geführt; dort wurden laut Berichten rund 100.000 Widersprüche registriert.

Geplante Änderungen im Krankheitsfall und bei der Rente

Für den Herbst 2026 zeichnen sich weitere strukturelle Änderungen im öffentlichen Dienst ab. Es gibt Bestrebungen, die Attestpflicht bereits ab dem ersten Tag einer Erkrankung einzuführen. Damit einhergehend ist das Ende der Möglichkeit zur telefonischen Krankschreibung geplant. Zudem wird auf politischer Ebene an einem umfassenden Rentenpaket gearbeitet, dessen Verabschiedung bis zum Ende des Jahres 2026 angestrebt wird. Diese Maßnahmen könnten die Arbeitsbedingungen und die soziale Absicherung der TVöD-Beschäftigten in den kommenden Monaten maßgeblich beeinflussen.