Neue Ära auf dem Arbeitsmarkt: Transparenz und Tariftreue

Ab Mai gelten das Bundestariftreuegesetz und bald die EU-Transparenzrichtlinie. Unternehmen müssen Gehaltsstrukturen und Offenlegungspflichten anpassen.

Seit dem 1. Mai greift das Bundestariftreuegesetz, im Juni folgt die EU-Transparenzrichtlinie – Unternehmen müssen sich auf weitreichende Änderungen bei Gehaltsstrukturen und Offenlegungspflichten einstellen.

Schluss mit der Geheimniskrämerei

Die EU-Transparenzrichtlinie, die bis zum 7. Juni 2026 in nationales Recht umgesetzt sein muss, verbietet Arbeitgebern künftig eine zentrale Frage im Bewerbungsgespräch: die nach dem bisherigen Gehalt. Historische Lohnunterschiede sollen so nicht länger die gesamte Karriere eines Arbeitnehmers prägen.

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Doch das ist nur der Anfang. Unternehmen mit mindestens 100 Beschäftigten – die Schwelle wurde von 200 gesenkt – müssen künftig Auskunft über die durchschnittlichen Gehälter vergleichbarer Positionen geben. Bei externen Stellenausschreibungen wird die Angabe von Gehaltsspannen zur Pflicht. Bislang enthalten nur rund 16 Prozent der Jobanzeigen in Deutschland solche konkreten Angaben.

Der Kampf gegen die Lohnlücke zwischen Männern und Frauen bleibt ein zentrales Anliegen. Laut Statistischem Bundesamt lag der unbereinigte Gender-Pay-Gap im Dezember 2025 bei 16 Prozent, der bereinigte bei sechs Prozent. Überschreitet die geschlechtsspezifische Gehaltsdifferenz in einem Unternehmen fünf Prozent, sind Korrekturen zwingend erforderlich.

Besonders brisant: Arbeitnehmer können Gehaltsnachforderungen für bis zu zehn Jahre geltend machen. Die übliche Verjährungsfrist von drei Jahren greift erst ab dem Zeitpunkt, an dem der Beschäftigte von der Ungleichbehandlung erfährt.

Bundestariftreuegesetz: Nur noch mit Tarif

Seit dem 1. Mai 2026 gilt: Wer öffentliche Aufträge des Bundes ergattern will, muss seine Mitarbeiter nach Tarif bezahlen. Das betrifft nicht nur die Grundvergütung, sondern auch Urlaubsansprüche und Arbeitszeiten.

Das Bundesarbeitsministerium kann per Verordnung festlegen, welche Arbeitsbedingungen in den einzelnen Branchen gelten müssen. Ziel ist es, einen Preiswettbewerb auf Kosten bewährter Arbeitsstandards zu verhindern.

Eine wichtige Ausnahme: Kirchliche Arbeitgeber wie Caritas und Diakonie, die nach den Arbeitsvertragsrichtlinien (AVR) bezahlen, erhalten eine Tariftreuebescheinigung ohne Einzelfallprüfung. Das erleichtert ihnen den Zugang zu öffentlichen Ausschreibungen.

Mehr Geld für den öffentlichen Dienst

Rund 2,5 Millionen Beschäftigte im öffentlichen Dienst (TVöD) freuen sich im Mai über eine Gehaltserhöhung von 2,8 Prozent. Bereits zuvor waren die unteren Gehaltsgruppen gestrichen und Einstiegsgehälter auf über 3.100 Euro angehoben worden.

Zur Entlastung der Bürger hat der Bundestag Ende April eine neue „Entlastungsprämie" beschlossen. Vorbehaltlich der Zustimmung des Bundesrates im Mai können Arbeitgeber ihren Beschäftigten bis zu 1.000 Euro steuer- und abgabenfrei auszahlen – allerdings freiwillig und zusätzlich zum regulären Lohn. Die Frist läuft bis zum 30. Juni 2027.

Autofahrer profitieren von einer befristeten Senkung der Energiesteuer auf Kraftstoffe. Der „Tankrabatt" soll Benzin und Diesel im Mai und Juni um rund 17 Cent pro Liter verbilligen. Diese Maßnahmen folgen auf die Anhebung des gesetzlichen Mindestlohns auf 13,90 Euro pro Stunde zu Jahresbeginn, der auch die Minijob-Grenze auf 603 Euro monatlich steigen ließ.

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Stärkere Rechte für Teilzeitkräfte

Das Bundesarbeitsgericht hat Ende 2025 die Rechte von Teilzeitbeschäftigten bei Überstundenzuschlägen gestärkt. Die Richter entschieden: Teilzeitkräfte dürfen bei Mehrarbeitszuschlägen nicht schlechter behandelt werden als Vollzeitkräfte. Bisher lösten viele Verträge Überstundenzuschläge erst aus, wenn die Vollzeitschwelle überschritten wurde – etwa ab 41 Stunden. Diese starren Grenzen sind nun unwirksam.

Parallel dazu verschärft die Bundesregierung die Sanktionen im Bürgergeld-System, das im Juli in „Grundsicherungsgeld" umbenannt wird. Seit dem 23. April können Leistungen bei wiederholter Arbeitsverweigerung um 100 Prozent gekürzt werden. Der Grundsatz „Vermittlungsvorrang" priorisiert die schnelle Arbeitsaufnahme vor langwierigen Qualifizierungsmaßnahmen.

Ausblick: Berichtspflichten ab 2027

Wirtschaftsverbände wie die BDA warnen vor einer „gesetzlich verordneten Gleichmacherei". Doch der trend zur Gehaltstransparenz scheint unumkehrbar. Die ersten Pflichtberichte zur Entgelttransparenz werden für viele Unternehmen im Juni 2027 fällig – rückwirkend für das Geschäftsjahr 2026.

Eine mögliche Gesundheitsreform sorgt zusätzlich für Diskussionen: Die Einführung einer „Teil-Krankschreibung" wird im Kabinett diskutiert. Ärzte könnten dann Arbeitsfähigkeit zu 25, 50 oder 75 Prozent bescheinigen. Während die ersten sechs Wochen volle Lohnfortzahlung vorsehen, würden danach Gehalt und Krankengeld kombiniert. Die Gewerkschaften lehnen den Vorstoß bislang ab. Klar ist: Das Jahr 2026 wird für Unternehmen in Deutschland ein Jahr der Anpassung bleiben.