Mütter in Deutschland: Teilzeit bleibt die Regel, Vollzeit die Ausnahme

Neue Destatis-Daten belegen anhaltende Kluft bei Arbeitszeiten von Eltern. Mütter arbeiten deutlich häufiger in Teilzeit als Väter, besonders bei Kleinkindern.

WIESBADEN – Die Erwerbstätigkeit von Eltern in Deutschland ist weiterhin tief gespalten: Mütter arbeiten deutlich häufiger in Teilzeit als Väter – besonders bei kleinen Kindern.

Das Statistische Bundesamt (Destatis) hat am 10. Mai neue Daten veröffentlicht, die auf dem jährlichen Mikrozensus basieren. Demnach hat sich die Verteilung der Arbeitszeiten in den letzten zehn Jahren kaum verändert – trotz eines leichten Anstiegs der Erwerbsquote von Müttern.

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Die Kluft beginnt im Kleinkindalter

Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: 2025 waren nur 39,7 Prozent der Mütter mit mindestens einem Kind unter drei Jahren erwerbstätig. Bei den Vätern lag der Wert mit 88,7 Prozent mehr als doppelt so hoch.

Noch deutlicher wird der Unterschied bei der Arbeitszeit. Unter den berufstätigen Eltern mit Kindern unter sechs Jahren arbeiteten 2024 ganze 74,4 Prozent der Mütter in Teilzeit – aber nur 8,7 Prozent der Väter. Mit anderen Worten: 91,3 Prozent der Väter kleiner Kinder waren vollzeitbeschäftigt.

Auch mit Schulkindern bleibt die Lücke

Zwar steigt die Erwerbsquote von Müttern, wenn die Kinder älter werden. 2025 lag sie bei Müttern mit Kindern unter 18 Jahren bei 71,2 Prozent. Doch die Teilzeit-Präferenz bleibt bestehen: 62,8 Prozent der Mütter mit Kindern über sechs Jahren arbeiteten 2024 in Teilzeit. Bei den Vätern sank der Anteil sogar leicht auf 7,1 Prozent.

Ein Blick auf die langfristige Entwicklung zeigt: Die Erwerbsquote von Müttern mit Kleinkindern stieg von 36,0 Prozent (2015) auf 39,7 Prozent (2025). Bei den Vätern blieb sie nahezu unverändert – von 89,5 auf 88,7 Prozent.

Gesellschaftliche Normen als Bremsklotz

Die Ursachen liegen tief in gesellschaftlichen Erwartungen und strukturellen Hürden. Eine Studie des Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Instituts (WSI) der Hans-Böckler-Stiftung vom Januar 2026 zeigt: 55 Prozent der Befragten halten eine Teilzeitstelle mit mindestens 15 Stunden für Mütter mit Kleinkindern für angemessen. Nur 23 Prozent befürworten eine Vollzeittätigkeit von mindestens 30 Stunden.

„Das spiegelt eine ungleiche Verteilung der Sorgearbeit wider, die Forscher seit Jahren dokumentieren“, kommentiert Bettina Kohlrausch, wissenschaftliche Direktorin des WSI.

Hinzu kommt: Das Elterngeld wurde seit seiner Einführung 2007 nicht an die Inflation angepasst. Fehlende Anreize für mehr „Partner-Monate“ könnten Väter zusätzlich davon abhalten, ihre Arbeitszeit zu reduzieren.

Langfristige Folgen: Weniger Rente, höheres Armutsrisiko

Die Teilzeit-Falle hat handfeste Konsequenzen. Der Gender-Pay-Gap wird maßgeblich durch familiäre Verantwortung getrieben. Das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung (DIW) zeigt: Die größte Kluft in der unbezahlten Sorgearbeit – der „Gender Care Gap“ – klafft zwischen 35 und 39 Jahren. Frauen leisten dann oft mehr als doppelt so viel Care-Arbeit wie Männer.

Die Folge ist der sogenannte „Child Penalty“: Karriereunterbrechungen und reduzierte Stunden schmälern Lebensverdienst und Rentenansprüche. Ein Bericht von Human Rights Watch aus dem Frühjahr 2025 warnte: Zwei Drittel aller berufstätigen Mütter in Deutschland sind auf Teilzeitstellen beschränkt – häufig in niedrigeren Gehaltsklassen mit geringen Aufstiegschancen.

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Reformvorschläge: Die 33-Stunden-Woche für alle?

Einige Stimmen fordern radikalere Lösungen. Die Soziologin Jutta Allmendinger schlug im März 2026 eine 33-Stunden-Standardwoche für beide Elternteile vor. Das Modell soll beiden Partnern ermöglichen, Kinderbetreuung und Haushalt gerechter zu teilen – ohne dass einer beruflich zurückstecken muss.

Immerhin zeichnen sich in der Wirtschaft erste Veränderungen ab. Angesichts des Fachkräftemangels setzen einige Unternehmen auf familienfreundliche Maßnahmen wie betriebliche Kinderbetreuung und flexible Arbeitsmodelle, um qualifizierte Frauen zu halten.

Doch die Destatis-Daten zeigen: Das traditionelle Modell – der Mann als Haupternährer, die Frau als Teilzeit-Kraft – bleibt für die Mehrheit der Familien in Deutschland Realität. Eine gleichberechtigte Arbeitsmarktintegration wird nicht nur den Ausbau der Kinderbetreuung erfordern, sondern vor allem einen Wandel der gesellschaftlichen Einstellungen zur Rolle der Väter in der frühkindlichen Betreuung.