Lkw-Fahrermangel: 500.000 Stellen unbesetzt, Logistik rekrutiert global

Über 500.000 Lkw-Fahrer fehlen in Europa. Speditionen setzen verstärkt auf Personal aus Nicht-EU-Staaten.

Über eine halbe Million Lkw-Fahrerstellen sind unbesetzt – mit steigender Tendenz. Angesichts dieser dramatischen Lücke rekrutieren Speditionen zunehmend Fahrer aus Südostasien, Afrika und dem Nahen Osten.

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Laut Branchendaten aus dem Jahr 2024 zählte Europa mehr als 500.000 unbesetzte Fahrerpositionen. Prognosen zufolge könnte diese Zahl in den kommenden Jahren auf 650.000 anwachsen. Die Ursache liegt in einer massiven demografischen Schieflage: In Deutschland, Spanien und Italien sind nur rund drei Prozent der aktiven Fahrer jünger als 25 Jahre, während etwa ein Drittel der Belegschaft über 50 ist. Ein großer Teil der Fahrer rückt altersbedingt in den Ruhestand – Nachwuchs aus dem Inland ist Mangelware.

Internationale Rekrutierungsoffensive läuft auf Hochtouren

Erst in diesen Tagen haben mehrere Logistikunternehmen konkrete Initiativen gestartet, um Fahrer aus Nicht-EU-Staaten zu integrieren. Die Chemnitzer ACS Spedition stellte kürzlich drei Berufskraftfahrer von den Philippinen ein: John Aquino, Fhynz Manlugon und Franch Valdueza. Das Unternehmen kümmert sich um Aufenthaltstitel, Wohnung und Behördengänge. Weil deutsche Vorschriften eine erneute Fahrprüfung vorschreiben, besuchen die neuen Mitarbeiter nun eine örtliche Fahrschule. Die Chemnitzer Arbeitsagentur unterstützt das Projekt – es gilt als Modell für langfristige Integration.

Auch der Logistikriese Barsan sucht über die türkische Arbeitsagentur ??KUR Fahrer zwischen 25 und 50 Jahren für Einsätze in Deutschland, Frankreich, Italien, Polen und Tschechien. Voraussetzung sind unter anderem digitale Tachografenkarten und SRC3/4-Zertifikate. In Spanien fehlen 30.000 Fahrer – das Land erleichtert deshalb die Anwerbung von Fahrern aus Marokko, der Türkei und Lateinamerika. 2025 stieg der Umtausch ausländischer Führerscheine in Spanien um zwölf Prozent, vor allem aus Marokko, Peru und Kolumbien.

Große Logistikkonzerne setzen ebenfalls auf globale Einstellungsstandards. Girteka beschäftigt rund 8.000 Fahrer aus 20 Nationen, Emons Spedition konzentriert sich auf West- und Zentralafrika. Ein EU-weites „Talent Pool"-Portal soll 2027 an den Start gehen und internationale Kandidaten gezielt mit europäischen Arbeitgebern zusammenbringen.

Deutsche Wirtschaft schwächelt – Bürokratie bremst

Trotz des akuten Fahrermangels bleibt die wirtschaftliche Lage in Deutschland angespannt. Eine Umfrage der Deutschen Industrie- und Handelskammer (DIHK) unter rund 23.000 Unternehmen zeigt: 26 Prozent der Betriebe bewerten ihre Lage als schlecht. Der DIHK-Stimmungsindex fiel von 95,9 auf 88,1 Punkte. Die Wachstumsprognose für 2026 wurde von 1,0 auf 0,3 Prozent nach unten korrigiert. Etwa ein Viertel der befragten Firmen plant Personalabbau – der Fachkräftemangel in der Logistik bleibt dennoch ein hartnäckiges Problem.

Hinzu kommen bürokratische Hürden. Rund 1,5 Millionen Lkw- und Busfahrer in Deutschland müssen alle fünf Jahre 35 Stunden Weiterbildung absolvieren. Seit 2018 erlaubt die EU, bis zu zwölf Stunden davon als E-Learning zu absolvieren. Doch Deutschland hinkt hinterher: Das Berufskraftfahrerqualifikationsgesetz wurde zwar Anfang 2026 aktualisiert, die nötige Durchführungsverordnung für Online-Theorie fehlt jedoch noch.

In Italien fehlen ebenfalls 30.000 Fahrer im Güter- und Personenverkehr. Das Durchschnittsalter der Fernfahrer liegt bei 47 Jahren, nur f?nf Prozent sind unter 25. Mehrere italienische Transportverbände wie Anita und Anav haben eine Jobplattform gestartet. Sie fordern Theorieprüfungen auf Englisch und Prämien von bis zu 2.500 Euro für den Führerscheinerwerb junger Fahrer.

Gefahrguttransporte: Hohe Nachfrage, gute Bezahlung

Ein Unfall am 25. Mai 2026 verdeutlicht die Risiken im Logistiksektor. Ein 56-jähriger polnischer Fahrer wurde schwer verletzt, als sein Bitumentanklaster auf der B495 bei Nordkehdingen umkippte. Die gefährliche Ladung trat nicht aus, doch 50 Feuerwehrleute waren im Einsatz, der Sachschaden übersteigt 100.000 Euro.

Der Vorfall zeigt die Bedeutung der ADR-Qualifikation (Accord Dangereux Routier) für Gefahrguttransporte. In Oberösterreich locken entsprechende Stellen mit deutlich höheren Gehältern. Einsteiger verdienen brutto zwischen 2.100 und 2.500 Euro monatlich, erfahrene ADR-Fahrer kommen auf über 3.300 Euro. Arbeitsvermittlungen finanzieren zunehmend Umschulungen in diese spezialisierten Bereiche.

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Allerdings kämpft die Branche auch mit Problemen bei der Fahrerdisziplin. Am 25. Mai stoppte die Polizei in Oberösterreich einen 53-jährigen rumänischen Fahrer mit 1,82 Promille Alkohol im Blut. Am selben Tag wurde in Eibelstadt ein 23-Jähriger festgenommen, der seinen eigenen Autotransporter mit Neuwagen angezündet haben soll – Schaden im sechsstelligen Bereich. Branchenvertreter fordern deshalb bessere Arbeitsbedingungen, höhere Löhne und ein besseres Image des Berufsstands.

Grüne Wende schafft neue Anforderungen

Parallel zum Personalmangel durchläuft die Branche einen technologischen Wandel hin zu nachhaltigen Antrieben. Das schafft Bedarf an Fahrern, die Elektro- und Biogas-Lkw bedienen können. Mitte Juni 2026 will der Lebensmittellogistiker Transgourmet im Rhein-Main-Gebiet 40 neue Biogas-Lkw einsetzen – inklusive einer öffentlichen CNG-Tankstelle. Ziel: die CO2-Emissionen halbieren.

Auch die Österreichische Post rüstet auf: Vier neue MAN eTGS-Elektro-Lkw mit 560 kWh Batteriekapazität und 400 Kilometern Reichweite sind in Wien, Tirol und der Steiermark unterwegs. Die Investition von über 1,7 Millionen Euro wird durch Bundes- und EU-Mittel gefördert und soll jährlich 189 Tonnen CO2 einsparen.

Die Westfalen-Gruppe investiert zudem in ihre Schweizer Tochter Westfalen Gas Schweiz, um die Abfüllkapazitäten in Eiken fast zu verdoppeln. Der Spatenstich erfolgte am 26. Mai 2026 – zeitgleich mit dem 25-jährigen Jubiläum der Tochtergesellschaft. Weitere Anlagen in Frankreich sind geplant. Auch hier steigt der Bedarf an spezialisierten Fahrern für Druck- und Industriegase.

Ausblick

Die europäische Logistikbranche steht 2026 an einem Wendepunkt. Der Mangel von über 500.000 Fahrern gefährdet die wirtschaftliche Stabilität. Die gezielte Anwerbung von Fachkräften aus den Philippinen, der Türkei und Afrika bietet einen Ausweg. Doch der Erfolg hängt entscheidend von schnelleren Verwaltungsverfahren und modernen Ausbildungsregeln ab – besonders bei digitalen Lernformaten.

Bis zum geplanten EU-Talentpool 2027 dürften die Harmonisierung der Führerscheinanerkennung und bessere finanzielle sowie soziale Bedingungen im Fokus stehen. Spezialisierte Bereiche wie Gefahrgut- und nachhaltige Transporte locken mit höheren Gehältern. Die Branche versucht, das Bild des Berufskraftfahrers neu zu definieren – für eine neue Generation von Arbeitnehmern, auch wenn sie weiterhin auf globale Arbeitskräfte angewiesen bleibt, um Europas Warenströme am Laufen zu halten.