Kunsthandel: Finanzgericht kippt Automatik bei doppelter Schenkungsteuer

Aktuelle Urteile zeigen Risiken bei Schenkungsteuer und Kunstvermögen. Ein Kolbe-Brunnen erzielt knapp 5 Millionen Euro.

Aktuelle Gerichtsurteile und eine spektakuläre Versteigerung zeigen, wie komplex die Lage ist.

Doppelt besteuert, aber nicht nichtig

Ein zentrales Problem: Derselbe Vorgang wird zweimal mit Schenkungsteuer belegt. Das Finanzgericht Düsseldorf entschied am 21. April 2026 jedoch, dass ein solcher Bescheid nicht automatisch nichtig ist.

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Zwar sei die doppelte Festsetzung rechtswidrig. Doch der Steuerzahler muss aktiv werden: Eine Korrektur ist nur über spezifische Vorschriften wie Paragraf 174 der Abgabenordnung möglich. Weil die Frage grundsätzliche Bedeutung hat, ließen die Richter Revision zum Bundesfinanzhof zu.

Rekordpreis für restituierte Kunst

Anfang Juni 2026 zeigte eine Auktion in Berlin, welche Summen im Kunstmarkt fließen. Der „Tänzerinnenbrunnen“ von Georg Kolbe aus dem Jahr 1922 erzielte 4,98 Millionen Euro – inklusive Aufgeld.

Die ursprüngliche Schätzung lag bei einer bis 1,5 Millionen Euro. Das Werk war zuvor vom Georg-Kolbe-Museum an die Erben des ursprünglichen Eigentümers Heinrich Stahl restituiert worden. Solche Wertsteigerungen werfen komplexe Bewertungsfragen auf – besonders bei Nachlässen und Schenkungen.

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Wann sind Einnahmen gewerblich?

Auch die Abgrenzung der Einkunftsarten beschäftigt die Gerichte. Das Finanzgericht Düsseldorf entschied am 31. März 2026: Leistungsprämien und Sachleistungen aus Ausrüsterverträgen im Profisport sind nicht automatisch gewerbliche Einnahmen.

Sachleistungen stuften die Richter als Arbeitsmittel ohne direkten Einnahmecharakter ein. Das ließ die Gewerbesteuerpflicht entfallen. Diese Abgrenzung ist auch für Akteure im Kunstmarkt relevant – etwa bei Honoraren oder Sachzuwendungen.

Internationale Verflechtungen

Das Finanzgericht Münster befasste sich am 17. Februar 2026 mit dem Korrespondenzprinzip bei verdeckten Gewinnausschüttungen. Kernfrage: Darf eine inländische Muttergesellschaft steuerfrei bleiben, wenn die leistende ausländische Gesellschaft den Gewinn bereits lokal steuerfrei stellen konnte?

Das Gericht bejahte dies – und ließ wegen der Tragweite für internationale Beteiligungsstrukturen ebenfalls die Revision zu.

Mäzenatentum als Steuermodell

Neben der Fiskalperspektive spielt die Gemeinnützigkeit eine zentrale Rolle. Die Stiftung der Mäzenin Karin Hollweg stellt jährlich über zwei Millionen Euro für Kunst und Denkmalpflege bereit. Mehr als 800 Projekte wurden bereits gefördert.

Solche Strukturen ermöglichen es Sammlern, Vermögen dauerhaft für die Öffentlichkeit zu sichern – und gleichzeitig von steuerlichen Vorteilen zu profitieren.