Handwerk boomt: 67.800 neue Ausbildungsverträge im ersten Halbjahr

KI-Automatisierung senkt Einstellungszahlen für Berufseinsteiger, während das Handwerk einen Bewerberrekord verzeichnet. Betriebe kämpfen mit unbesetzten Ausbildungsplätzen.

Der deutsche Arbeitsmarkt für Berufseinsteiger zeigt im Sommer 2026 ein gespaltenes Bild. Während KI klassische Einstiegspositionen unter Druck setzt, erlebt das Handwerk einen deutlichen Zulauf. Gleichzeitig haben Unternehmen zunehmend Schwierigkeiten, ihre Ausbildungsplätze zu besetzen.

KI verändert die Nachfrage nach Junior-Profilen

Künstliche Intelligenz führt in vielen Branchen zu einer Neubewertung von Einstiegspositionen. Laut einer Umfrage von Lünendonk & Hossenfelder planen zwei Drittel der Prüfungsgesellschaften, in den kommenden Jahren weniger Berufseinsteiger einzustellen. Der Grund: KI übernimmt einfache, repetitive Tätigkeiten wie den Belegabgleich.

Marktdaten von Stepstone belegen diesen Trend. Die Anzahl der Ausschreibungen für Junior-Stellen liegt rund 16 Prozent unter dem üblichen Niveau. Das schlägt sich auch in der Stimmung der Arbeitssuchenden nieder: Rund 49 Prozent der Berufseinsteiger fürchten, durch KI am Arbeitsplatz überflüssig zu werden. Bei erfahrenen Führungskräften liegt dieser Wert mit 22 Prozent deutlich niedriger.

Experten wie Fabian Stephany von der Universität Oxford warnen vor den langfristigen Folgen. Sollten Unternehmen die Ausbildung von Nachwuchskräften massiv reduzieren, könnten in fünf Jahren die entsprechenden Senior-Experten fehlen.

Renaissance der handwerklichen Ausbildung

Im Gegensatz zum Dienstleistungssektor verzeichnet das Handwerk eine steigende Attraktivität. Nach Angaben des Zentralverbandes des Deutschen Handwerks (ZDH) wurden im ersten Halbjahr 2026 rund 67.800 neue Ausbildungsverträge abgeschlossen – ein Plus von 4,9 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Das ist der höchste Juni-Wert seit 2018.

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Ein Stuttgarter Elektrobetrieb berichtete von 90 Bewerbungen auf lediglich vier ausgeschriebene Lehrstellen. Eine Umfrage der Bertelsmann-Stiftung vom 24. Juli 2026 stützt diesen Trend: Erstmals können sich mehr junge Menschen in Deutschland eine Ausbildung vorstellen als ein Studium.

Als Gründe gelten gezielte Imagekampagnen, die Sorge vor KI-bedingten Jobverlusten in akademischen Berufen sowie verbesserte Verdienstmöglichkeiten im Handwerk. Besonders in den Bereichen Bauelektrik sowie Sanitär-, Heizungs- und Klimatechnik (SHK) ist die Bewerberzahl deutlich gestiegen.

Strukturelle Hürden und mangelnde Passgenauigkeit

Trotz der gestiegenen Nachfrage bleibt die Besetzung von Ausbildungsplätzen für viele Betriebe eine Herausforderung. Eine Umfrage des Deutschen Industrie- und Handelskammertages (DIHK) unter 14.000 Unternehmen zeigt: 29 Prozent der Betriebe haben ihr Angebot an Ausbildungsplätzen für 2026 reduziert. Gleichzeitig konnte fast die Hälfte der befragten Unternehmen nicht alle angebotenen Stellen besetzen – ein Rekordniveau seit 2023.

Als Hauptursache nennen die Betriebe mangelnde Grundkompetenzen der Bewerber. 50 Prozent der Unternehmen sehen Defizite im Arbeits- und Sozialverhalten, 40 Prozent beklagen Schwächen in Mathematik und Deutsch. In Schleswig-Holstein wirkt sich zudem die Demografie aus: Durch die Umstellung von G8 auf G9 fehlen dort rund 5.500 Abiturienten auf dem Bewerbermarkt. Die Zahl der abgeschlossenen Verträge sank um sechs Prozent.

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Zaghafte Signale für eine Trendwende

Das Ifo-Beschäftigungsbarometer für Juli 2026 signalisiert mit 93,0 Punkten eine leichte Stabilisierung der Einstellungsbereitschaft. Der Wert liegt weiterhin unter dem Niveau des Vorjahres. Klaus Wohlrabe vom Ifo-Institut konstatiert: Der Abwärtsdruck lasse etwas nach, eine echte Trendwende stehe jedoch noch aus.

Großunternehmen wie SAP, Otto oder EY reagieren bereits mit speziellen KI-Weiterbildungsprogrammen oder angepassten Anforderungsprofilen auf den technologischen Wandel. Wirtschaftsverbände fordern eine stärkere politische Gleichstellung von beruflicher und akademischer Bildung. Nur so könne die Fachkräftelücke langfristig geschlossen werden – im Handwerk umfasste sie bereits 2025 knapp 100.000 offene Stellen.