EU-Stahlschutz: Zollfreie Importe um 47% gekürzt ab Juli

Die EU senkt zollfreie Stahlimporte drastisch und weitet den CO2-Grenzausgleich aus. Branche und Handelspartner reagieren verunsichert.

Neben einer drastischen Senkung der zollfreien Importquoten steht die Branche vor einer Ausweitung des CO2-Grenzausgleichssystems (CBAM). Während die Politik den Schutz vor globalen Überkapazitäten betont, warnen Branchenvertreter und betroffene Drittstaaten vor wirtschaftlichen Verwerfungen.

Importe halbiert, Strafzölle verdoppelt

Die neuen Regeln greifen ab dem 1. Juli 2026. Die zollfreie Einfuhrmenge für Stahl in die EU sinkt auf 18,3 Millionen Tonnen pro Jahr – ein Minus von 47 Prozent. Wer darüber hinaus importiert, zahlt künftig 50 Prozent Strafzoll, doppelt so viel wie bisher.

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Ziel ist der Schutz der rund 300.000 Beschäftigten in der europäischen Stahlindustrie. Hintergrund sind globale Überkapazitäten, die laut Prognosen bis 2027 auf 721 Millionen Tonnen anwachsen könnten. Das entspricht mehr als dem fünffachen Jahresverbrauch der EU. Besonders Produzenten aus China, Indien und der Türkei geraten ins Visier der Regulierungen.

Die Wirtschaftsvereinigung Stahl begrüßte das neue Instrument als „notwendigen Schutzschirm", forderte jedoch eine Ausweitung auf nachgelagerte Wertschöpfungsketten.

CBAM zeigt Wirkung – und wird massiv ausgeweitet

Der CO2-Grenzausgleichsmechanismus zeigt bereits vor seiner vollen Implementierung deutliche Folgen. In der Ukraine verzeichnete ArcelorMittal Kryvyi Rih im ersten Quartal 2026 einen Auftragsverlust von rund 300.000 Tonnen in der EU. Grund: Zusatzkosten zwischen 50 und 75 Euro pro Tonne. Analysten rechnen damit, dass die neuen Quoten und CBAM-Vorgaben die ukrainischen Stahlexporte um bis zu 63 Prozent reduzieren könnten. Das gefährdet einen jährlichen Exportwert von etwa einer Milliarde US-Dollar.

Ab Januar 2028 soll CBAM auf rund 180 neue Produktcodes ausgedehnt werden. Betroffen sind dann unter anderem Aluminium-Strangpressprofile, Gusskomponenten, Wärmetauscher sowie Bauteile für die Luftfahrt und Haushaltsgeräte. Schätzungen zufolge kommen rund 7.500 zusätzliche Importeure unter die Regelung.

Um der mangelnden Transparenz bei den Kohlenstoffkosten entgegenzuwirken, wurden Anfang Juni neue Bewertungsinstrumente am Markt eingeführt. Diese Indizes sollen Importeuren helfen, die Kosten für CBAM-Zertifikate auf Basis von Echtzeitdaten besser zu kalkulieren.

Internationale Spannungen nehmen zu

Die Verschärfungen führen zu wachsenden Reibungen mit Handelspartnern. Indien und das Vereinigte Königreich führen intensive Gespräche über britische Stahlschutzmaßnahmen und das dort geplante CBAM-System ab 2027. Indische Exporteure sehen sich durch kohleintensive Produktionsprozesse benachteiligt und warnen vor verstecktem Protektionismus.

Auch im Verhältnis zwischen Indien und den USA zeichnen sich Konflikte ab. Washington prüft Zusatzzölle wegen Vorwürfen unzureichender Arbeitsstandards. Indien signalisierte bereits die Bereitschaft zu Vergeltungsmaßnahmen bei Handelsgütern wie Spirituosen.

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Deutsche Stahlindustrie: Krise und Milliarden-Hoffnung

In Deutschland ist die Lage der Branche angespannt. Die Rohstahlproduktion sank 2025 auf 34,1 Millionen Tonnen – den niedrigsten Stand seit der Finanzkrise 2009. Bei Thyssenkrupp Steel stehen Pläne für den Abbau von rund 11.000 Stellen im Raum. Für den 12. Juni hat die IG Metall zu einer Großkundgebung in Berlin aufgerufen.

Parallel dazu wird um die Finanzierung der Dekarbonisierung gerungen. Im Saarland warnt Ministerpräsidentin Anke Rehlinger vor einer Gefährdung von Transformationsprojekten wie „Power4Steel“. Das Projekt in Dillingen und Völklingen umfasst Investitionen von bis zu fünf Milliarden Euro und wird mit 2,6 Milliarden Euro gefördert. Rehlinger betonte in einem Schreiben an die Bundesregierung, dass eine Aufweichung des CO2-Emissionshandels die Planbarkeit für den ökologischen Umbau gefährden würde. Eine Umstellung der Produktion könnte die CO2-Emissionen im Saarland um etwa 50 Prozent reduzieren.