EHS-Manager: Deutschlands neuer Krisenjob mit Strategieanspruch

Neue Gesetze zu KRITIS, Arbeitszeit und KI treiben die Nachfrage nach Umwelt- und Sicherheitsexperten in Unternehmen massiv an.

Der Grund: Ein nie dagewesener Regulierungssturm aus Berlin und Brüssel zwingt Firmen zum Umdenken.

Vom KRITIS-Dachgesetz über die Reform des Arbeitszeitgesetzes bis hin zur EU-Lieferkettenregulierung – die Gesetzesflut hat das einstige Nischendasein der EHS-Abteilungen beendet. Aus der früheren Compliance-Pflicht ist eine strategische Notwendigkeit geworden, die über die operative Zukunftsfähigkeit von Unternehmen entscheidet.

Die neue Last der Regulierung

Besonders der Druck auf kritische Infrastrukturen ist massiv gestiegen. Seit der Verabschiedung des KRITIS-Dachgesetzes Ende Januar 2026 müssen Betreiber von Einrichtungen, die mindestens 500.000 Einwohner versorgen, alle vier Jahre umfassende Risikoanalysen durchführen. Energieversorger, Wasserwerke und Telekommunikationsfirmen sind gleichermaßen betroffen.

Hinzu kommt die anstehende Reform des Arbeitszeitgesetzes. Die Bundesregierung will noch im Juni 2026 einen Gesetzentwurf vorlegen, der die tägliche Höchstarbeitszeit durch eine wöchentliche Grenze von 48 Stunden ersetzt. Kernstück: die verpflichtende elektronische Zeiterfassung. Bislang gilt in Deutschland der Acht-Stunden-Tag, Verlängerungen auf zehn Stunden sind nur mit Ausgleich möglich. Verstöße können mit Bußgeldern von bis zu 30.000 Euro geahndet werden.

Anzeige

Die neuen gesetzlichen Vorgaben zur Arbeitszeit stellen viele Betriebe vor große Herausforderungen, doch eine rechtssichere Dokumentation muss nicht kompliziert sein. Dieser kostenlose Ratgeber liefert Ihnen praktische Tipps und Mustervorlagen, um die Zeiterfassungspflicht in nur 10 Minuten gesetzeskonform umzusetzen. Kostenlose Mustervorlage zur Arbeitszeiterfassung herunterladen

Die Belastung für Unternehmen ist enorm. Eine Studie unter 5.000 IT- und Compliance-Experten aus 17 Ländern ergab: 82 Prozent der Befragten fühlen sich unsicher, ob sie alle Auflagen erfüllen können. Im Schnitt müssen Teams fünf verschiedene Standards gleichzeitig managen – rund 39 Prozent der Arbeitszeit fließen allein in Compliance-Aufgaben. Besonders kleine und mittlere Unternehmen stöhnen unter der Dauerbelastung.

Psychische Gesundheit wird zur Chefsache

Das Aufgabenspektrum der EHS-Manager hat sich längst über die klassische Arbeitssicherheit hinaus entwickelt. Am diesjährigen Welttag für Sicherheit und Gesundheit bei der Arbeit Ende April warnten Experten: Psychische Erkrankungen haben einen neuen Höchststand als Ursache für Arbeitsausfälle erreicht.

Bereits 2024 lagen Muskel-Skelett-Erkrankungen mit 19,8 Prozent an der Spitze der Krankenstände – dicht gefolgt von psychischen Leiden, die inzwischen als Hauptgrund für Berufsunfähigkeit gelten. Eine aktuelle Studie des Instituts für angewandte Arbeitswissenschaft (ifaa) unter 293 Unternehmen der Metall- und Elektroindustrie zeigt: 71 Prozent der Betriebe erkennen psychische Belastungen als Priorität an. Zwar haben 91 Prozent ein betriebliches Eingliederungsmanagement (BEM) etabliert, doch viele Mittelständler benötigen weiterhin externe Unterstützung.

Anzeige

Ein professionelles betriebliches Eingliederungsmanagement ist essenziell, um die Gesundheit der Mitarbeiter zu fördern und Arbeitsplätze langfristig zu sichern. Diese kostenlose Anleitung bietet Ihnen einen praxisnahen Gesprächsleitfaden sowie eine Muster-Betriebsvereinbarung für ein rechtssicheres BEM. Vollständige BEM-Anleitung jetzt kostenlos anfordern

Die Deutsche Gesetzliche Unfallversicherung (DGUV) hat reagiert. Seit Jahresbeginn gilt die aktualisierte DGUV Regel 115-401 für Büroarbeit, die erstmals konkrete Vorgaben für hybrides Arbeiten und psychische Belastungen durch digitale Umgebungen enthält. Bereits im November 2024 wurde die DGUV Vorschrift 2 grundlegend überarbeitet – sie erlaubt nun digitale Beratung und erweitert den Kreis qualifizierter Experten auf Absolventen der Physik, Biologie und Ergonomie.

KI und Digitalisierung verändern die Sicherheitsarbeit

Die Technik entwickelt sich rasant – und mit ihr die Anforderungen an EHS-Manager. Erst Anfang Mai einigten sich Europäisches Parlament und Rat auf Änderungen am AI Act, die dessen Schnittstelle zu Maschinenverordnungen klären. Maschinen bleiben demnach weitgehend von der KI-Verordnung ausgenommen, wo produktspezifische Regeln greifen – ein Erfolg für Verbände wie VDMA und ZVEI. Allerdings gelten neue Fristen: Biometrische Systeme müssen bis Dezember 2027 konform sein, integrierte Systeme bis August 2028.

Parallel dazu veröffentlichten Bundesnetzagentur und das hessische Digitalministerium eine Roadmap zum Einsatz von KI in Medizinprodukten. Für EHS-Manager bedeutet das: Sie müssen verstehen, wie automatisierte Systeme die Sicherheit am Arbeitsplatz und den Datenschutz beeinflussen. Fast zwei Drittel der 16- bis 39-Jährigen nutzen inzwischen KI-gestützte Chatbots für psychische Gesundheitsfragen – ein Trend, den Unternehmen nicht ignorieren können.

Verschärft wird die Lage durch das E-Evidence-Gesetz (EBewMG). Es ermöglicht Strafverfolgungsbehörden den direkten Zugriff auf digitale Beweise bei Cloud-Anbietern in anderen EU-Staaten. Unternehmen müssen bevollmächtigte Vertreter benennen und technisch in der Lage sein, innerhalb von zehn Tagen – in Notfällen binnen acht Stunden – zu reagieren. Bei Verstößen drohen Strafen von bis zu zwei Prozent des globalen Jahresumsatzes.

Harte Strafen für Nachlässigkeit

Die Kosten für unzureichende EHS-Standards steigen spürbar. Seit März 2026 gelten deutlich höhere Sanktionen für Unternehmen, die ihre Beschäftigungsquote für Schwerbehinderte nicht erfüllen. Bei einer Null-Quote werden monatlich 815 Euro pro unbesetztem Pflichtplatz fällig – ein Anstieg von fast 100 Euro.

Auch die Gerichte verschärfen die Gangart. Der Bundesarbeitsgerichtshof stellte im Dezember 2025 klar: Arbeitgeber müssen bei Verdachtskündigungen auch dann versuchen, den Arbeitnehmer zu hören, wenn dieser im Urlaub ist. Eine einwöchige Frist für Kontaktversuche per Telefon oder E-Mail gilt als Maßstab.

Ein Undercover-Bericht aus dem Paketdienst-Sektor offenbarte zu Jahresbeginn alarmierende Zustände: Zusteller arbeiteten zehn bis zwölf Stunden ohne Pausen, lebten in unzumutbaren Unterkünften, und interne Dokumente deuteten auf erhebliche Sicherheitsmängel in drei Vierteln der geprüften Depots hin. Solche Fälle zeigen: EHS-Manager müssen auch Subunternehmer-Modelle überwachen und verhindern, dass Kostendruck die Sicherheit gefährdet.

Der Wandel zum ganzheitlichen Sicherheitsmanagement

Das EHS-Management in Deutschland befindet sich im Umbruch. Weg vom reaktiven Checklisten-Denken, hin zu einer proaktiven, ganzheitlichen Strategie. Die Anhebung der Schwelle für Sicherheitsbeauftragte auf 50 Mitarbeiter Ende März 2026 deutet auf flexiblere, risikoorientierte Regeln hin. Doch diese Flexibilität fordert mehr Urteilsvermögen von den Verantwortlichen.

Sie müssen klassische Unfallrisiken – „Stolpern, Rutschen, Stürzen" macht immer noch 25 Prozent aller Arbeitsunfälle aus – genauso im Blick behalten wie digitale Resilienz und psychische Gesundheit. Die aktualisierte DGUV Vorschrift 3 zur elektrischen Sicherheit macht deutlich: Zwar kann der Arbeitgeber Prüfaufgaben delegieren, die Haftung bleibt aber bei ihm. Dokumentation allein reicht nicht – nur die tatsächliche Beseitigung von Mängeln schützt vor Haftung.

Ausblick: Der Bedarf an Spezialisten bleibt hoch

Die nächsten Fristen stehen bereits vor der Tür. Bis zum 7. Juni 2026 muss die EU-Entgelttransparenzrichtlinie in deutsches Recht umgesetzt sein – mit neuen Berichtspflichten für Arbeitgeber ab 100 Beschäftigten. Und bis Ende 2026 müssen große und mittlere Unternehmen die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) umsetzen, die eine lückenlose Rückverfolgung von Lieferketten verlangt.

Der erfolgreiche EHS-Manager der späten 2020er-Jahre wird sich nicht nur auf dem Fabrikboden auskennen müssen. Er braucht Know-how in KI-Governance, psychischer Gesundheitsprävention und grenzüberschreitenden Regulierungsfragen. Die Verzahnung mit IT- und Rechtsabteilungen wird zur Pflicht – und der Beruf zum strategischen Schlüsselposten in der deutschen Wirtschaft.