E-Zigaretten-Schmuggel: Razzien decken 8-Millionen-Euro-Betrug auf

Zollfahnder decken in Düsseldorf und Mönchengladbach millionenschweren Steuerbetrug mit unversteuerten E-Zigaretten aus China auf.

Am 20. Mai 2026 schlugen Ermittler des Zollfahndungsamts Essen zu. Koordinierte Durchsuchungen in Düsseldorf und Mönchengladbach galten dem Vertrieb unversteuerter E-Zigaretten aus China. Die Beamten stellten umfangreiches Beweismaterial sicher – der geschätzte Steuerschaden liegt bei über acht Millionen Euro.

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Das Amtsgericht Duisburg erließ daraufhin einen Vermögensarrest in Höhe von 3,7 Millionen Euro. Vor Ort sicherten die Fahnder Sachwerte im Wert von rund 450.000 Euro und ließen mehrere Bankkonten einfrieren. Neben den illegalen E-Zigaretten entdeckten die Ermittler auch Ersatzprodukte und Lachgas. Gegen drei Tatverdächtige wurde ein Strafverfahren eingeleitet.

Der Schwarzmarkt boomt

Der aktuelle Fall ist kein Einzelfall. Eine Studie des Fraunhofer-Instituts für Materialfluss und Logistik (IML) aus dem Jahr 2026 zeigt: Fast jede zweite Einweg-E-Zigarette in Deutschland stammt inzwischen vom Schwarzmarkt.

Die finanziellen Folgen für den Staat sind enorm. Allein 2025 beliefen sich die Steuerausfälle auf mehr als 26 Millionen Euro. Für das laufende Jahr weisen die Zahlen bis Mai 2026 bereits einen Schaden von mindestens 9,73 Millionen Euro aus. Der Bundesverband des Tabakwaren-Einzelhandels (BVTE) hat deshalb sein Meldeportal vape-kontrolle.de auf Bremen ausgeweitet – nach Hamburg und Berlin. Der Verband fordert konsequentere Kontrollen und gezielte Inspektionen.

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Jugendliche greifen häufiger zur E-Zigarette

Gesundheitspolitiker schlagen Alarm. Der Drogenbeauftragte der Bundesregierung, Hendrik Streeck, beobachtet einen Trendwechsel bei den 12- bis 17-Jährigen: Immer mehr Jugendliche nutzen wiederaufladbare Verdampfer. Laut Daten des Bundesinstituts für öffentliche Gesundheit dampfen inzwischen fast sieben Prozent der Jugendlichen – mit einem deutlichen Anstieg bei Mädchen.

Der Jugendschutz im Einzelhandel hapert gewaltig. Bei Testkäufen in Worms hielten sich nur sieben von 24 Geschäften an die Altersbeschränkungen. Streeck und Johannes Nießen, Chef des Bundesinstituts, fordern strengere Regeln, höhere Preise und häufigere Kontrollen. Das Bündnis für tabakfreien Genuss (BfTG) warnt dagegen vor Geschmacksverboten. In den Niederlanden trieb ein solches Verbot die große Mehrheit der Nutzer direkt in die Illegalität.

Rekordjahr für den deutschen Zoll

Der Fall zeigt nur die Spitze des Eisbergs. 2025 wickelte der Zoll rund 790 Millionen Warensendungen mit einem Gesamtwert von 1,4 Billionen Euro ab. Die Einnahmen erreichten 157 Milliarden Euro.

Im selben Jahr stellten die Beamten 256 Millionen Zigaretten und 69 Tonnen Rauschgift sicher. Auch 4,6 Millionen gefälschte Produkte im Wort von rund 450 Millionen Euro wurden beschlagnahmt. Um den wachsenden Herausforderungen des internationalen Handels gerecht zu werden, schafft die Zollverwaltung 1.500 neue Stellen.