Brände, Chemieunfälle und neue EU-Auflagen: Der Mai beginnt mit einer Katastrophenserie

Brände auf munitionsbelasteten Flächen und Industrieanlagen fordern Einsatzkräfte. Die EU verschärft zudem Regeln für den krebserregenden Stoff 2,4-DNT.

Die Lage ist angespannt.**

In mehreren deutschen Bundesländern sowie in Tschechien kämpfen Feuerwehren seit dem ersten Mai-Wochenende gegen teils unkontrollierbare Waldbrände. Besonders tückisch: Auf ehemaligen Truppenübungsplätzen erschweren Blindgänger aus dem Zweiten Weltkrieg die Löscharbeiten. Gleichzeitig brennen Industriehallen, ein Chemieunfall in den USA fordert Tote, und die EU verschärft die Regeln für gefährliche Stoffe.

Waldbrände in Brandenburg: Munition im Boden macht Löschen unmöglich

Im brandenburgischen Jüterbog brach am 2. Mai ein Feuer auf einem früheren Militärgelände aus. Die Flächenbrandfläche wuchs binnen weniger Tage von 30 auf rund 152 Hektar an. Das Problem: Der Boden ist mit alter Munition durchsetzt. „Ein direktes Betreten der Brandfläche ist lebensgefährlich“, erklärten örtliche Einsatzkräfte. Die Feuerwehr setzt deshalb auf Schutzstreifen und Überwachungsdrohnen aus der Luft.

Auch in Bayern eskalierte die Lage. Am Saurüsselkopf in den Berchtesgadener Alpen fraß sich ein Feuer durch vier bis fünf Hektar Wald. Mehrere Hubschrauber waren im Einsatz, um das unwegsame Gelände von oben zu löschen. Auf der tschechischen Seite der Grenze, im Nationalpark Böhmische Schweiz, waren zeitweise über 400 Einsatzkräfte und acht Helikopter im Einsatz. Die Fläche blieb dort unter einem Quadratkilometer, doch bis zum 4. Mai galt der Brand als nicht unter Kontrolle.

Weitere Feuer wurden aus Nordrhein-Westfalen, Hessen und Rheinland-Pfalz gemeldet. Die Hoffnung ruht nun auf angekündigten Regenfällen für Dienstag.

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Industriebrände: Von Neu-Isenburg bis New Jersey

Nicht nur die Wälder brennen – auch die Industrie steht in Flammen. In Neu-Isenburg (Hessen) brach am 3. Mai ein Feuer in einem Autobetrieb aus. Die Ursache: ein brennender Reifenlagerplatz im Freien, von wo aus die Flammen auf die Werkstatt übergriffen. Der Schaden liegt bei über einer Million Euro. Verletzt wurde niemand, doch die Rauchwolke löste eine Warnung der Behörden aus.

In Eisenach (Thüringen) brannte in der Nacht zum 3. Mai ein Holzverarbeitungsbetrieb. Ein Carport und ein Lagerhaus wurden zerstört, der Schaden beträgt bis zu 400.000 Euro.

In Weißenfels (Sachsen-Anhalt) kämpften Einsatzkräfte seit dem 1. Mai gegen einen brand auf einer Deponie. Rund 20.000 Kubikmeter Abfall standen in Flammen. Zwar konnte das Hauptfeuer am Abend des 3. Mai gelöscht werden, doch noch am Folgetag waren Teams damit beschäftigt, das glühende Material zu bewegen und zu kühlen.

Parallel dazu eskalierte die Lage in den USA: In Belleville, New Jersey, führte ein Großbrand in einem Matratzenlager zur Ausrufung des Notstands. Schulen blieben geschlossen. Der Brand griff auf Nachbargebäude über, begünstigt durch starken Wind. Sauerstoff- und Heliumflaschen an Bord erschwerten die Arbeit der Feuerwehr zusätzlich. Zudem fiel das Notrufsystem der Nachbarstadt Nutley zeitweise aus.

EU verschärft Regeln für krebserregenden Stoff

Während die Feuerwehr löscht, zieht die Politik Konsequenzen. Am 20. April 2026 verabschiedete die EU-Kommission die Verordnung (EU) 2026/859. Sie verbietet den Stoff 2,4-Dinitrotoluol (2,4-DNT) in Konzentrationen über 0,1 Prozent für Verbraucher und gewerbliche Nutzer außerhalb von Industrieanlagen. Der Stoff gilt als krebserregend. Ausgenommen sind lediglich Sprengstoffe, Militärmunition und bestimmte Medizinprodukte. Eine Übergangsfrist von zwölf Monaten soll Unternehmen Zeit zur Umstellung geben.

Neues Haftungsrecht für Chemikalien auf See

Auch auf den Weltmeeren tut sich etwas. Nachdem Belgien, Deutschland, die Niederlande und Schweden das HNS-Übereinkommen von 2010 ratifiziert haben, könnte der Vertrag bereits im November 2027 in Kraft treten. Er regelt die Haftung für Schäden durch den Transport gefährlicher Stoffe auf See. Pro Unfall steht ein Fonds von umgerechnet rund 330 Millionen Euro zur Verfügung – ein finanzielles Sicherheitsnetz für maritime Chemie-Katastrophen.

Hamburg: Köhlbrandbrücke wird zur Nadelöhr-Baustelle

In Hamburg sorgt ein anderes Thema für Einschränkungen: Die Köhlbrandbrücke ist ab dem 4. Mai für Schwerlasttransporte über 44 Tonnen gesperrt. Die Maßnahme dient dem Erhalt der alternden Brücke, bis ein Neubau fertig ist. Erste mehrtägige Vollsperrungen für Wartungsarbeiten sind ab dem 15. Mai geplant. Rund 32.000 Fahrzeuge passieren das Bauwerk täglich.

Lithium-Ionen-Batterien: Neue Gefahr im Alltag

Ein brand in San Francisco zeigt eine wachsende Risikoquelle: Ein E-Bike-Akku löste am 3. Mai einen Wohnungsbrand aus, eine Person kam ins Krankenhaus. In Großbritannien warnen Abfallunternehmen vor Einweg-E-Zigaretten und Batterien im Hausmüll – sie lösen zunehmend Brände in Müllfahrzeugen und Recyclinganlagen aus.

Chemieunfälle mit Todesfolge

In den USA sorgt ein Vorfall in einer Katalysator-Raffinerie in Institute, West Virginia, für Entsetzen. Ende April kam es dort zu einem Austritt von Schwefelwasserstoff, zwei Arbeiter starben. Ein Notfallausschuss prüft derzeit die Umstände. In Fort Smith, Arkansas, liefen am 2. Mai rund 473.000 Liter Schwefelsäure aus. Die Neutralisation mit Natriumbicarbonat läuft auf Hochtouren.

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Ausblick: Ein heißer Sommer steht bevor

Die Häufung von Bränden und Chemieunfällen in den ersten Maitagen deutet auf einen anstrengenden Sommer für die Einsatzkräfte hin. Die Feuerwehr Baden-Württemberg verzeichnete im Vorjahr 128.385 Einsätze – ein Rekord bei den geborgenen Verstorbenen (2.122 Personen). Nur 17 Prozent der Einsätze waren tatsächlich Brände, der Rest entfiel auf technische Hilfe und Fehlalarme.

Die Branche reagiert: Am 25. Juni findet in Essen die Tagung „Brandschutz in Tank- und Gefahrstofflagern“ statt. Im Fokus stehen neue technische Regeln und Erfahrungsberichte aus aktuellen Einsätzen.

Ob die erhofften Regenfälle diese Woche die Waldbrände endgültig löschen, bleibt abzuwarten. Klar ist: Die Kombination aus Trockenheit, alter Munition und industriellen Risikofaktoren wird die Einsatzkräfte in den kommenden Monaten noch oft fordern.