Befristete Arbeit: 2,2 Millionen Deutsche in zeitlich begrenzten Jobs
Veröffentlicht am: 17.08.2026 um 23:19 Uhr | Redaktion boerse-global.de
In Deutschland waren im vergangenen Jahr rund 2,2 Millionen Menschen befristet beschäftigt. Wie das Statistische Bundesamt auf Basis der Mikrozensus-Zahlen für 2025 mitteilte, entspricht dies einem Anteil von 6,0 Prozent aller Kernerwerbstätigen. Damit setzt sich ein langfristiger Abwärtstrend am Arbeitsmarkt fort: Vor zehn Jahren, im Jahr 2015, hatte die Befristungsquote mit 7,0 Prozent noch deutlich höher gelegen.
Starke Disparitäten zwischen Altersgruppen und Branchen
Die Auswertung der Behörde verdeutlicht erhebliche Unterschiede je nach Lebensalter der Erwerbstätigen. Besonders häufig sind jüngere Arbeitnehmer von befristeten Arbeitsverhältnissen betroffen.
In der Altersgruppe der 15- bis 25-Jährigen lag die Befristungsquote im Jahr 2025 bei 18,3 Prozent. Im Gegensatz dazu ist die Befristung bei älteren Erwerbstätigen eher die Ausnahme: Bei den 55- bis 65-Jährigen waren lediglich 2,8 Prozent der Beschäftigungsverhältnisse zeitlich begrenzt.
Auch bei der Betrachtung einzelner Wirtschaftszweige zeigen sich deutliche Differenzen. Den höchsten Anteil an befristeten Stellen verzeichnete der Bildungssektor mit 11,2 Prozent.
Ebenfalls überdurchschnittlich oft werden Verträge im Gastgewerbe (8,8 Prozent) sowie im Bereich Kunst und Unterhaltung (8,2 Prozent) zeitlich limitiert. Am stabilsten präsentieren sich hingegen die Branchen Bau, Finanzen und Immobilien, in denen die Befristungsquote jeweils nur 2,5 Prozent betrug.
Kurze Laufzeiten und mangelnde Freiwilligkeit
Die Daten des Mikrozensus geben zudem Aufschluss über die Motive und Rahmenbedingungen der Befristungen. Demnach ist die zeitliche Begrenzung nur in den seltensten Fällen eine bewusste Entscheidung der Arbeitnehmer. Lediglich 2,7 Prozent der befristet Beschäftigten gaben an, die Befristung bewusst oder freiwillig gewählt zu haben.
Hinsichtlich der Befristungsgründe entfielen 31,4 Prozent auf Stellen, die bereits von Beginn an als befristete Positionen konzipiert waren. Weitere 12,9 Prozent der Verträge waren aufgrund einer laufenden Probezeit befristet. Ein wesentliches Merkmal vieler Vereinbarungen ist zudem ihre Kurzfristigkeit: Mehr als die Hälfte aller befristeten Verträge (52,4 Prozent) wies eine Laufzeit von weniger als zwölf Monaten auf.
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Rechtliche Rahmenbedingungen und formelle Risiken
Neben den statistischen Erhebungen rücken auch die rechtlichen Voraussetzungen für zeitlich begrenzte Arbeitsverhältnisse in den Fokus. Juristen weisen darauf hin, dass die sogenannte sachgrundlose Befristung strengen gesetzlichen Regelungen unterliegt. Diese ist für maximal zwei Jahre zulässig, wobei innerhalb dieses Zeitraums höchstens drei Verlängerungen möglich sind.
Eine wesentliche Einschränkung besteht darin, dass eine sachgrundlose Befristung unzulässig ist, wenn bereits zuvor ein Arbeitsverhältnis mit demselben Arbeitgeber bestanden hat.
Experten mahnen Arbeitgeber zudem zu hoher Sorgfalt bei der Ausgestaltung der Verträge. Fehler bei den formellen Vorgaben können weitreichende Konsequenzen haben: Werden gesetzliche Formvorschriften nicht präzise eingehalten, führt dies rechtlich dazu, dass das Arbeitsverhältnis als unbefristet gilt. Arbeitgeber sollten daher die juristischen Fallstricke genau prüfen, um ungewollte unbefristete Anstellungen zu vermeiden.
