Arbeitszeitgesetz-Reform: Tägliche Arbeitszeit bis zu 12 Stunden geplant

Die Bundesregierung plant eine Reform des Arbeitszeitgesetzes mit wöchentlicher Höchstarbeitszeit und möglichen Zwölf-Stunden-Tagen.

Aktuelle Daten der Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (BAuA) und des Robert Koch-Instituts (RKI) zeigen: Schicht- und Nachtarbeit belasten die Gesundheit enorm.

Jeder siebte Beschäftigte arbeitet im Schichtsystem

Rund 15 Prozent der deutschen Arbeitnehmer arbeiten in Schichtsystemen. Das geht aus aktuellen Erhebungen der BAuA hervor, die Anfang Juni veröffentlicht wurden. Acht Prozent der Beschäftigten arbeiten in Wechselschichtmodellen, sieben Prozent in Systemen mit Nachtanteil oder Dauernachtschicht.

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Die Belastungsfaktoren sind vielfältig: Kurzfristige Dienstplanänderungen, regelmäßige Arbeit an Sonn- und Feiertagen, verkürzte Ruhezeiten und eingeschränkte Erholung. Die Folge: eine schlechtere Work-Life-Balance und erhöhte gesundheitliche Beschwerden.

Parallel dazu veröffentlichte das RKI am 3. Juni im „Journal of Health Monitoring“ alarmierende Daten zur Schlafqualität. Mehr als jeder dritte Erwachsene leidet inzwischen unter Durchschlafproblemen. Im Vergleich zu den Jahren 2008 bis 2011 stieg die Prävalenz um rund fünf Prozentpunkte. Besonders betroffen: Frauen und Menschen mit niedrigerem Bildungsstand.

Schlafstörungen kosten Milliarden

Das Forschungszentrum Jülich bezifferte die wirtschaftlichen Folgen unzureichender Erholung. In fünf führenden Industrienationen verursachen Schlafprobleme jährliche Schäden von bis zu 680 Milliarden US-Dollar. Das Konzept „One Sleep Health“ stellt Schlafstörungen in einen globalen Kontext mit Umwelt und Gesellschaft.

Experten prognostizieren zudem: Klimatische und gesellschaftliche Faktoren könnten dazu führen, dass Menschen bis zum Ende des Jahrhunderts jährlich signifikant an Schlafzeit verlieren.

Was plant die Regierung?

Bundesarbeitsministerin Bärbel Bas kündigte für Juni 2026 einen Gesetzentwurf zur Reform des Arbeitszeitgesetzes an. Kernpunkt: die Umstellung von einer täglichen auf eine wöchentliche Höchstarbeitszeitbetrachtung. Die europarechtlich vorgegebene 48-Stunden-Woche bleibt im Durchschnitt bestehen. Tägliche Arbeitszeiten von bis zu zwölf Stunden sollen möglich werden – sofern ein entsprechender Ausgleich erfolgt.

Unterstützung kommt von einem Bündnis aus 14 Wirtschaftsverbänden. Sie starteten am 2. Juni die Kampagne „Wochenarbeitszeit jetzt“ und fordern mehr Flexibilität.

Gewerkschaften warnen vor Überlastung

Der Direktor des Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB), Bernd Fitzenberger, warnt: Eine Aufweichung des Acht-Stunden-Tags könne zu übermäßiger Erschöpfung und sinkender Produktivität führen. Bei kreativen Tätigkeiten könne Flexibilisierung positive Effekte haben. Bei körperlich oder psychisch belastender Arbeit drohten jedoch Verschlechterungen der Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben.

Klare Regeln für Nachtzuschläge

Das Bundesverfassungsgericht präzisierte kürzlich die rechtliche Bewertung von Nachtarbeitszuschlägen. Es hob eine Entscheidung des Bundesarbeitsgerichts auf und stellte fest: Tarifvertragliche Regelungen, die für Nachtarbeit innerhalb eines Schichtsystems geringere Zuschläge vorsehen als für unregelmäßige Nachtarbeit, verstoßen nicht gegen das Grundgesetz.

Im konkreten Fall einer Hamburger Brauerei wurde ein Zuschlag von 25 Prozent für Schicht-Nachtarbeit gegenüber 50 Prozent für Nachtarbeit außerhalb von Schichten als rechtmäßig bestätigt. Begründung: die bessere Planbarkeit von Schichtarbeit und die Koalitionsfreiheit der Tarifparteien.

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Fliegendes Personal fordert Schutz

Die Gewerkschaften UFO und Vereinigung Cockpit (VC) fordern eine Aufnahme des fliegenden Personals der kommerziellen Luftfahrt in das Arbeitszeitgesetz. Bisher ist diese Berufsgruppe weitgehend ausgenommen – es greifen lediglich EU-weite Flugdienst- und Ruhezeitregelungen zur Flugsicherheit. Die Verbände verlangen verbindliche Höchstarbeitszeiten und einen besseren Schutz freier Tage.

Ein Inkrafttreten der Reform wird frühestens für 2027 erwartet. Bis dahin bleiben die dokumentierten Belastungen durch Schichtarbeit eine zentrale Herausforderung für den betrieblichen Gesundheitsschutz.