Arbeitsschutz in Deutschland: Strengere Regeln für psychische Gesundheit

Die Bundesregierung lockert Sicherheitsbeauftragten-Pflicht, verschärft aber den psychischen Gesundheitsschutz mit höheren Bußgeldern.

Während die Pflicht zur Bestellung von Sicherheitsbeauftragten für kleinere Betriebe gelockert werden soll, verschärfen sich die Anforderungen an den psychischen Gesundheitsschutz massiv. Betriebe müssen sich auf deutlich mehr Kontrollen und höhere Bußgelder einstellen.

Neue Schwellenwerte für Sicherheitsbeauftragte

Das Bundesministerium für Arbeit und Soziales (BMAS) plant eine Anpassung der Pflichtgrenzen für Sicherheitsbeauftragte (SiBe). Künftig soll die Schwelle von derzeit 20 auf 50 Beschäftigte steigen. Erst ab 250 Mitarbeitern wären dann zwei Sicherheitsbeauftragte vorgeschrieben.

Die Regierung begründet diesen Schritt mit der Stärkung der Gefährdungsbeurteilung, die den Schutz der Beschäftigten weiterhin gewährleisten solle. Doch die Deutsche Gesetzliche Unfallversicherung (DGUV) übt scharfe Kritik: Sie befürchtet einen Verlust an lokaler Sicherheitskompetenz in den Betrieben.

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Ausnahmen gelten weiterhin für Branchen mit besonderen Gefahren – dort bleiben Sicherheitsbeauftragte unabhängig von der Mitarbeiterzahl Pflicht.

Psychische Risiken im Fokus

Während die Anforderungen an die physische Sicherheit für kleinere Firmen sinken, steigen sie beim psychischen Gesundheitsschutz drastisch. Das Bundesinstitut für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (BAuA) veröffentlichte Anfang Mai ein aktualisiertes Dossier mit alarmierenden Zahlen:

• 20 Prozent der Beschäftigten erleben mindestens einmal im Monat verkürzte Ruhezeiten von unter elf Stunden
• 25 Prozent der Arbeitnehmer überspringen regelmäßig notwendige Pausen

Die Behörde stellt einen direkten Zusammenhang zwischen diesen Verstößen und einem erhöhten Unfallrisiko her. Kapitel 9 des BAuA-Handbuchs wurde 2026 grundlegend überarbeitet: Statt einfacher Checklisten sind nun komplexe, partizipative Verfahren für die psychische Gefährdungsbeurteilung vorgeschrieben.

Die Dringlichkeit dieser Maßnahmen unterstreicht ein Bericht vom April 2026: Psychische Erkrankungen am deutschen Arbeitsplatz haben einen historischen Höchststand erreicht.

Bußgelder bis zu 30.000 Euro drohen

Die Gemeinsame Deutsche Arbeitsschutzstrategie (GDA) hat ein eigenes Arbeitsprogramm „Psyche“ für den Zeitraum 2026 bis 2029 aufgelegt. Besonders kleine und mittlere Unternehmen (KMU) mit weniger als 250 Mitarbeitern müssen mit deutlich mehr Kontrollen rechnen.

Die Aufsichtsbehörden warnen: Fehlen psychische Gefährdungsbeurteilungen oder sind sie mangelhaft dokumentiert, drohen Bußgelder von bis zu 30.000 Euro.

Externe Hilfe gefragt

Die wachsende Komplexität der Vorschriften überfordert viele kleinere Betriebe. Eine Studie des Instituts für angewandte Arbeitswissenschaft (ifaa) vom 7. Mai zeigt: Zwar erfüllen die meisten deutschen Unternehmen die grundlegenden Arbeitsschutzanforderungen, doch KMU fordern zunehmend Unterstützung bei der psychischen Gesundheitsförderung.

Große Dienstleister reagieren auf diesen Bedarf. Der TÜV Rheinland kündigte am 6. Mai eine Ausweitung seiner Prüfverfahren für Gefährdungsbeurteilungen an. Ziel sind integrierte Lösungen, die klassische Arbeitsmedizin mit den neuen Anforderungen der psychischen Gesundheit verbinden.

Auch die EU treibt das Thema voran: Die EU-OSHA startete eine Kampagne „Gemeinsam für psychische Gesundheit bei der Arbeit“ für die Jahre 2026 bis 2028, die die Standards europaweit angleichen soll.

Die Ruhezeiten-Falle

Der aktuelle Fokus auf psychische Gesundheit hängt eng mit der Arbeit um Arbeitszeiten zusammen. Daten der DAK zeigen: Psychische Erkrankungen verursachen inzwischen 17,4 Prozent aller Krankheitstage in Deutschland.

Die geplante Reform des Arbeitszeitgesetzes, die für Juni 2026 erwartet wird, sorgt für zusätzliche Spannungen. Experten warnen: Unter bestimmten Modellen wären theoretisch bis zu 73,5 Stunden Arbeit pro Woche möglich. Die Gewerkschaften, allen voran der DGB, lehnen eine Aufweichung des Acht-Stunden-Tages strikt ab.

Arbeitsministerin Bärbel Bas zeigte sich Anfang Mai persönlich distanziert von der geplanten Deregulierung – trotz ihrer Verankerung im Koalitionsvertrag. Sie betonte die Notwendigkeit weiterer Verhandlungen mit den Sozialpartnern.

Die BAuA-Erkenntnisse zu sogenannten „Quick Returns“ – dem Wechsel von Spät- auf Frühschicht mit minimaler Erholungszeit – verdeutlichen die physischen und psychischen Belastungen aktueller Arbeitsmodelle. Diese Risiken gelten nicht länger als individuelles Problem, sondern als systemisches Compliance-Risiko, das in der formalen Gefährdungsbeurteilung adressiert werden muss.

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Was auf Unternehmen zukommt

Mit dem Beginn des neuen GDA-Prüfzyklus 2026–2029 müssen Betriebe mit einer deutlich aktiveren Rolle der Aufsichtsbehörden rechnen. Besonders KMU, die bisher unter dem Radar größerer Prüfungen operierten, geraten nun in den Fokus – vor allem bei psychischen Gesundheitsprotokollen und der Dokumentation von Ruhezeiten.

Hinzu kommt die EU-Transparenzrichtlinie, die bis zum 7. Juni 2026 in nationales Recht umgesetzt sein muss – eine weitere administrative Herausforderung für Personal- und Sicherheitsabteilungen.

Die Kombination aus höheren Bußgeldern, steigenden psychisch bedingten Fehlzeiten und den komplexen Anforderungen des neuen BAuA-Handbuchs macht deutlich: Die Rolle des Sicherheitsbeauftragten wird zunehmend spezialisierter. Ob intern oder extern organisiert – der Fokus für den Rest des Jahres 2026 wird darauf liegen, die Lücke zwischen traditioneller physischer Sicherheit und den wachsenden Anforderungen des psychischen Gesundheitsschutzes zu schließen.