Arbeitsmarkt: 160.000 Erwerbstätige verloren, BA droht Milliardenloch

Erwerbstätigenzahl sinkt, Teilzeitquote erreicht Rekordniveau. Der Bundesagentur für Arbeit droht ein Defizit von bis zu acht Milliarden Euro.

Die Zahl der Erwerbstätigen sinkt, die Teilzeitquote steigt auf ein historisches Niveau – und der Bundesagentur für Arbeit droht ein Milliardenloch. Der deutsche Arbeitsmarkt erlebt einen tiefgreifenden Strukturwandel.

Laut aktueller Daten des Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) ist die Zahl der Erwerbstätigen im ersten Quartal 2026 um 160.000 auf 45,64 Millionen gesunken. Gleichzeitig erreichte die Teilzeitquote mit 40,1 Prozent einen neuen Höchststand für ein erstes Quartal seit 1991. Rund 270.000 Vollzeitstellen gingen verloren, während etwa 150.000 Teilzeitjobs neu entstanden.

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Teilzeit wird zur neuen Normalität

Die durchschnittliche Wochenarbeitszeit von Vollzeitbeschäftigten blieb mit 38,15 Stunden stabil. Teilzeitkräfte arbeiten im Schnitt 18,88 Stunden pro Woche – ein leichter Anstieg um 0,3 Stunden. Das gesamte Arbeitsvolumen der deutschen Wirtschaft belief sich auf 15,7 Milliarden Stunden. Pro Kopf stieg die Arbeitszeit leicht um 0,3 Prozent auf 344,2 Stunden im Quartal.

Positiv entwickelte sich die Kurzarbeit: Die Zahl der Betroffenen sank um 91.000 auf 438.000. Auch der Krankenstand verbesserte sich von 6,5 auf 6,1 Prozent. Die Stundenproduktivität legte im Jahresvergleich um 0,5 Prozent zu.

Bundesagentur vor Milliardenloch

Während sich die Beschäftigungsstruktur verändert, gerät die Bundesagentur für Arbeit (BA) finanziell unter Druck. Das Defizit könnte 2026 auf fünf bis acht Milliarden Euro ansteigen – deutlich mehr als die ursprünglich prognostizierten vier Milliarden. Die Rücklagen gelten als aufgebraucht, die Verschuldung könnte bis Jahresende auf bis zu zehn Milliarden Euro klettern.

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Haupttreiber sind die steigenden Ausgaben für Arbeitslosengeld I. Zwischen Januar und April 2026 stiegen sie um 17 Prozent auf 10,2 Milliarden Euro. Die Arbeitgeberverbände BDA schlagen daher eine Reform vor: Die Bezugsdauer des Arbeitslosengeldes für Ältere sollte von maximal 24 auf einheitlich zwölf Monate verkürzt werden. Das könnte jährlich zwei Milliarden Euro einsparen.

Die Arbeitslosenzahl lag im Mai 2026 bei 2,95 Millionen. Das sind zwar 58.000 weniger als im April, aber 31.000 mehr als im Vorjahresmonat. Die Jahresprognose wurde auf durchschnittlich 2,978 Millionen Arbeitslose nach oben korrigiert.

Konjunkturflaute belastet den Markt

Die gesamtwirtschaftliche Entwicklung bleibt angespannt. Die OECD senkte am 3. Juni 2026 ihre Wachstumsprognose für Deutschland auf nur noch 0,7 Prozent für das laufende Jahr – ein Minus von 0,1 Prozentpunkten gegenüber März. Für 2027 kürzte sie die Prognose um 0,4 Punkte auf 1,1 Prozent. Hauptgrund sind die steigenden Energiepreise infolge des Iran-Konflikts.

Auch die Umfragen aus der Privatwirtschaft zeichnen ein düsteres Bild. Der Einkaufsmanagerindex (PMI) für den Dienstleistungssektor stieg im Mai zwar leicht auf 48,1 Punkte, der Gesamtindex erreichte 48,8. Beide Werte liegen jedoch unter der Wachstumsschwelle von 50 Punkten – die Wirtschaft schrumpft weiter.

Regionale Unterschiede bleiben deutlich. Im Bezirk Bamberg-Coburg fiel die Arbeitslosenquote im Mai auf 3,9 Prozent. Doch die Zahl der offenen Stellen ging im Jahresvergleich um 16,6 Prozent zurück – ein Zeichen für nachlassende Nachfrage nach neuen Arbeitskräften.