Victoria Memorial: weißer Marmor im Maidan von Kolkata

Victoria Memorial in Kolkata erhebt sich als monumentaler Bau aus weißem Marmor im Maidan und verbindet Kolonialgeschichte mit Museum und Gartenlandschaft.

Victoria Memorial in Kolkata ist ein monumentaler Bau aus weißem Marmor, der sich am Rand des offenen Maidan erhebt und Architektur, Geschichte und Gartenlandschaft zu einem einzigen Ensemble verbindet. Das Gebäude wurde im frühen 20. Jahrhundert als Gedenkbau für Königin Victoria errichtet und 1921 als Victoria Memorial Hall eröffnet, womit es fest zur Epoche des Britischen Raj in Indien gehört.

Victoria Memorial: Marmorarchitektur am Rand des Maidan

Victoria Memorial steht in der indischen Metropole Kolkata im Bundesstaat Westbengalen am Südrand des weiten Grünraums, der als Maidan bekannt ist. Der Baukörper folgt einem streng symmetrischen Grundriss mit einem zentralen Block, der von Seitenflügeln und Ecktürmen eingefasst wird, und ist von weitläufigen Gärten umgeben.Die Gärten wurden von Lord Redesdale und Sir David Prain gestaltet.

Das Memorial besteht aus weißem Makrana-Marmor, einem Gestein, das auch bei anderen Großbauten des indischen Subkontinents verwendet wurde und das Ensemble bereits aus der Ferne deutlich hervortreten lässt.Der Bau erreicht eine Höhe von 56 m bei einer Länge von 103 m und einer Breite von 69 m. In der Silhouette dominieren die große zentrale Kuppel und mehrere kleinere Kuppeln und Aufbauten, die sich über den Ecktürmen und Pavillons erheben.

Frühes 20. Jahrhundert: Entstehung unter Lord Curzon

Die Geschichte des Victoria Memorial beginnt mit dem Tod von Königin Victoria im Januar 1901, nach dem in Kalkutta der Wunsch nach einem großen steinernen Gedenkbau aufkam.Der damalige Vizekönig George Curzon, 1. Marquess Curzon of Kedleston, griff diesen Gedanken auf und wurde zur treibenden Kraft hinter Planung und Finanzierung. Der Bau gehört damit in die späte Phase des Britischen Raj, als Kolkata noch Hauptstadt Britisch-Indiens war.Die Grundsteinlegung erfolgte am 4. Januar 1906 durch den Prince of Wales, den späteren König George V.

Die Arbeiten an Fundament und Mauerwerk begannen kurz nach der Grundsteinlegung und erstreckten sich über viele Jahre.Bis 1921 war der Baukörper weitgehend fertiggestellt, während einzelne Aufsätze an den Ecktürmen später ergänzt wurden. Am 28. Dezember 1921 wurde Victoria Memorial Hall in einer feierlichen Zeremonie durch den Prince of Wales, den späteren König Edward VIII, für die Öffentlichkeit eröffnet und entwickelte sich zu einem prägenden Gebäude am Maidan.

Indo-sarazenischer Stil: Mischung aus europäischen und indischen Formen

Architektonisch gilt Victoria Memorial als Beispiel des indo-sarazenischen Stils, einer unter der britischen Kolonialherrschaft entwickelten Richtung, die europäische Architekturformen mit Motiven aus indo-islamischer und mogulischer Bautradition verbindet.Der verantwortliche Architekt war William Emerson, Präsident des Royal Institute of British Architects. Der Monumentalbau erinnert in seiner Wirkung an andere marmorne Kuppelbauten des Subkontinents und wird gelegentlich mit dem Taj Mahal verglichen, ohne dessen Funktionsweise zu übernehmen.

Das Gebäude setzt eine große zentrale Kuppel über dem Hauptsaal ein, die von kleineren Kuppeln, Eckpavillons und Türmen eingerahmt wird; Elemente wie chhatris und hohe Portale greifen Formen mogulischer und indo-islamischer Architektur auf und ordnen sie in eine streng axial angelegte Komposition ein.Gleichzeitig finden sich Anklänge an italienische Renaissance und klassische europäische Formen. Im Inneren beherbergt Victoria Memorial Ausstellungsräume und Galerien, in denen historische Objekte, Bilder und Dokumente zur Geschichte der Stadt und zur Zeit der Kolonialherrschaft gezeigt werden.

Victoria Memorial besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Victoria Memorial steht am Südrand des Maidan in Kolkata; in der Umgebung verlaufen Straßen wie Queen’s Way und Jawaharlal Nehru Road, von denen Zugänge zum Gelände führen.
• Der Zugang zum Bauwerk erfolgt über Wege durch die Gärten, die über Treppen und befestigte Wege zum Eingang des Memorials und zu den umliegenden Grünflächen führen.
• In der Umgebung des Victoria Memorial liegen offene Spielflächen des Maidan und der Fluss Hooghly ist in einiger Entfernung nordwestlich des Geländes erreichbar.
• Amtssprache ist Hindi und weitere Regionalsprachen wie Bengali, gezahlt wird in Indischen Rupien.
• Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

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Victoria Memorial: häufige Fragen

Wo liegt Victoria Memorial in Kolkata?

Victoria Memorial liegt im Zentrum von Kolkata im Bundesstaat Westbengalen am Südrand des Maidan, eines großen innerstädtischen Grünareals, unweit des Flusses Hooghly.

Was bietet ein Besuch des Victoria Memorial?

Ein Besuch des Victoria Memorial verbindet den Blick auf einen monumentalen Marmorbau mit Ausstellungsräumen zur Geschichte Kolkatas und der Kolonialzeit sowie einem Spaziergang durch gestaltete Gärten.

Was kennzeichnet Victoria Memorial architektonisch besonders?

Architektonisch kennzeichnet Victoria Memorial die Verbindung eines großen, kuppelgekrönten Zentralbaus aus weißem Marmor mit indo-sarazenischen Motiven wie chhatris und hohen Portalen in einer streng symmetrischen Komposition.