The British Museum: klassischer Tempel der Weltkulturen in Bloomsbury

The British Museum in London vereint einen klassizistischen Museumsbau und Sammlungen aus dem Vereinigten Königreich und vielen Kulturen der Welt zu einem vielschichtigen Besuchserlebnis.

Das British Museum in London gehört zu den großen Häusern für Kunst und Kultur und ist zugleich ein markanter klassizistischer Bau im Stadtteil Bloomsbury. Das Museum wurde 1753 per Gesetz gegründet und 1759 erstmals für die Öffentlichkeit zugänglich, seine Grundlage waren die umfangreichen Sammlungen des Arztes und Gelehrten Sir Hans Sloane und weiterer Bibliotheken aus dem Vereinigten Königreich. Innerhalb weniger Jahrzehnte entstand an der Great Russell Street ein neoklassizistisches Museumsgebäude, das von Sir Robert Smirke entworfen und im 19. Jahrhundert in griechisch inspirierten Formen ausgeführt wurde.

The British Museum als griechisch inspirierter Stadtblock

Das heutige Hauptgebäude des British Museum steht an der Great Russell Street in Bloomsbury und nimmt einen ganzen Stadtblock mit einem großen Innenhof ein. Es wurde im 19. Jahrhundert auf dem Gelände von Montagu House errichtet und bildet eine vierflügelige Anlage mit langen Galerieflügeln, die sich um einen rechteckigen Innenhof gruppieren, während die Straßenfront mit einem Kolonnadenportikus in griechischer Ordnung gestaltet ist.Das griechische Revival-Hauptgebäude Die Architektur folgt einem Greek-Revival-Stil, der sich in einer streng gegliederten Fassade mit Säulen, Dreiecksgiebel und rhythmisch angeordneten Fenstern zeigt, sodass der Bau wie ein antiker Tempel für die Sammlungen der Menschheitsgeschichte wirkt.Ein neoklassizistisches Museumsgebäude

Im Inneren führen die Galerieflügel in mehreren Ebenen um den zentralen Hof und bieten eine Abfolge von Sälen und Kabinetten, in denen die unterschiedlichen Abteilungen des Museums untergebracht sind. Die früheste große Galerie dieser Anlage entstand im Ostflügel, wo die Bibliothek von König George III. Platz fand und als langgestreckter Saal mit Kassettendecke und Säulen gestaltet wurde, der den neoklassizistischen Charakter des Hauses besonders deutlich zeigt.Die Königliche Bibliothek im Ostflügel Später kamen weitere Flügel und Säle hinzu, sodass das Museum eine große Zahl von Räumen mit unterschiedlicher Größe und Ausgestaltung umfasst, von schlichten Kabinetten bis zu repräsentativen Hallen.

Die Entstehung aus Sammlungen des 18. Jahrhunderts

Die Geschichte des British Museum beginnt mit der Entscheidung, mehrere bedeutende Sammlungen des 18. Jahrhunderts in einem öffentlichen Haus zusammenzuführen. 1753 nahm das Parlament die Bedingungen eines Testaments von Sir Hans Sloane an, der seine naturkundlichen, antiquarischen und bibliophilen Bestände dem Staat überließ, sofern ein öffentlich zugängliches Museum geschaffen wurde, und verabschiedete ein Gesetz, das das British Museum als nationale Institution begründete.Die Stiftung von Sir Hans Sloane Zusammen mit der Cottonian Library und der Harleian Collection entstand so ein Kernbestand, der in einem früheren Stadtpalais, Montagu House in Bloomsbury, erstmals der Öffentlichkeit gezeigt wurde.

Die ursprüngliche Präsentation der Sammlung in Montagu House begann 1759, bevor der Bedarf an Raum zu einem umfassenden Neubau führte. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde Montagu House schrittweise abgebrochen und durch den Museumsbau von Sir Robert Smirke ersetzt, der zwischen den 1820er Jahren und der Mitte des Jahrhunderts entstand und die Sammlungen in eine eigens dafür konzipierte Architektur überführte.Vom Stadtpalais zum Museumsbau Die Entwicklung des Hauses spiegelt damit den Übergang von privaten Sammlungen und höfischen Bibliotheken zu einem öffentlichen Museum, das sich ausdrücklich an „studious and curious persons“ aus der breiteren Gesellschaft richtet.

Sammlungen aus vielen Kulturen und die moderne Hofüberdachung

Der Schwerpunkt des British Museum liegt auf Objekten, die die Geschichte und Kultur der Menschheit über einen langen Zeitraum dokumentieren. Die Sammlung umfasst mehrere Millionen Objekte, die nach Regionen und Epochen gegliedert sind, darunter Material aus dem Alten Ägypten, dem antiken Griechenland und Rom, aus Asien, Afrika, Europa und den Amerikas sowie eine bedeutende Abteilung für islamische Kunst und Archäologie.Eine Sammlung von Millionen Objekten Zu den architektonischen Beständen gehören originale Baufragmente, Skulpturen und Rekonstruktionen antiker Tempelarchitektur, die einen eigenen Zugang zur antiken Baukunst ermöglichen.Architekturfragmente aus Griechenland und Rom

Ein markanter Eingriff in die bauliche Struktur des British Museum ist die Überdachung des einst offenen Innenhofes, der heute als Great Court bekannt ist. Dieses Projekt wurde von Foster and Partners geplant und schuf eine weit gespannte Glasdachlandschaft über dem Hof, in deren Zentrum der Rundbau des ehemaligen Reading Room steht.Die glasüberdachte Great Court Damit verbindet sich der neoklassizistische Außenbau von Smirke mit einer klar konturierten modernen Struktur im Inneren, die den Hof zu einem großen, lichtdurchfluteten Verteilerraum macht, von dem aus die Besucher die Galerien auf mehreren Ebenen erreichen.

The British Museum besuchen: was Reisende aus Deutschland wissen sollten

• Das British Museum liegt im Stadtteil Bloomsbury an der Great Russell Street im Zentrum von London und ist aus vielen Teilen der Stadt mit U-Bahn-Linien erreichbar, die an Stationen wie Holborn, Tottenham Court Road oder Russell Square halten.
• Im Gebäudekomplex führen Wege über mehrere Ebenen und zahlreiche Treppen, etwa vom Portikus an der Straßenfront in die Galerien und von dort in die Great Court, sodass ein Besuch mit häufigen Richtungswechseln und unterschiedlichen Raumfolgen verbunden ist.
• Rund um das Museum schließen sich weitere Kultur- und Bildungsorte an, darunter Universitätsgebäude und andere Einrichtungen des Stadtteils Bloomsbury, der als Schwerpunkt für wissenschaftliche Institutionen gilt.
• Amtssprache ist Englisch, gezahlt wird in Pfund Sterling.
• Die Einreisebestimmungen richten sich nach der Staatsangehörigkeit; deutsche Staatsbürger prüfen die Länderinformationen des Auswärtigen Amts unter auswaertiges-amt.de.

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The British Museum: häufige Fragen

Wo liegt das British Museum in London?

Das British Museum steht an der Great Russell Street im Stadtteil Bloomsbury im Zentrum von London und ist Teil eines Viertels mit vielen Universitäts- und Kulturinstitutionen.

Was erwartet Besucher im British Museum?

Besucher finden im British Museum Sammlungen mit mehreren Millionen Objekten aus vielen Kulturen und Epochen sowie ein neoklassizistisches Museumsgebäude mit einem glasüberdachten Innenhof, der als Great Court bekannt ist.

Was kennzeichnet das British Museum besonders?

Besonders kennzeichnend ist die Entstehung aus Sammlungen des 18. Jahrhunderts, die 1753 durch ein Gesetz zu einem nationalen Museum zusammengeführt wurden, und die Kombination aus griechisch inspiriertem Außenbau von Sir Robert Smirke und moderner Glasdachkonstruktion über dem zentralen Hof.